Владимир Аршуляк - Империя Щита Центавра. Неизвестная планета [СИ]

– По виду эти животные мои дальние родственники, – сказал Хоу Лу подошедшим к нему астронавтам. – Поэтому я решил поговорить с ними на родном языке. Они, как я понял, не обладают высоким интеллектом, но зачатки разума у них присутствуют. Мне удалось установить с ними взаимодействие. Услышав речь, похожую на их собственную, они немного успокоились. Иначе от них можно было ожидать серьезного нападения. Больше при помощи жестов, чем слов, мне удалось объяснить им, что нам нужно добраться до вершины, а потом мы уйдем, не причинив им вреда. Вожак оказался самым умным среди них, он понял, что нам нужно, и привел нас к руслу высохшего ручья, по которому мы теперь без труда поднимемся по пологому склону к вершине горы.

– Хоу Лу, ты в очередной раз спас нас всех! – громко воскликнул Гирр Фаль, искренне восхищаясь своим помощником.

Все астронавты испытали чувство огромного облегчения, как люди, только что пережившие сильный стресс. Уокер также с благодарностью смотрел на своего гориллообразного спутника, понимая, от какой опасности он их уберег.

– Нужно как можно быстрее уходить от этих гостей, – проговорил Уокер, бросая взгляд на пасущихся неподалеку паукообразных обезьян.

Возражать никто не стал, и, несмотря на усталость, держа оружие наготове, отряд двинулся вверх по мягкому и пологому склону высохшего ручья. Когда почти совсем стемнело, вышли на вершину горы. Она была покрыта мелкой травянистой растительностью и разбросанными тут и там каменными валунами различной формы. С вершины открылась панорама окружающей местности: покрытая черным лесом холмистая равнина и серебристая лента реки, извивающаяся меж холмов.

– А вот и база Империи! – радостно сказал Окслейд, указывая в сторону ярко освещенного закатом горизонта.

Посмотрев в указанном направлении, Уокер явно различил навигационную антенну, высоко вздымающуюся к небу. Радостное возбуждение охватило всех собравшихся: наконец-то, после стольких лишений и смертельных опасностей, спасение было так близко. Вскоре они смогут увидеть своих, поговорить по видеосвязи с Зарсом и вновь стать частью обитаемого мира.

Смеркалось, тучи быстро затягивали небо.

– Скоро пойдет дождь, – сказал Бол Фозон. – Нужно ставить палатку. Завтра утром подадим сигнал на базу.

Его последние слова заглушили сильнейшие раскаты грома. Гроза разразилась мгновенно. Потоки дождя обрушились на землю. Молнии били практически непрерывно.

– Смотрите! – пытаясь перекричать стихию, воскликнул Гирр Фаль. – Молнии бьют в одну точку – прямо по базе Империи. Раньше во время грозы такого не было.

– Что это!? – в ужасе закричал Окслейд. – Антенна падает! В нее попала молния!

Его чешуйчатая кожа стала совершенно черного цвета. Молнии непрерывно били в одну точку. Складывалось ощущение, будто какая-то невидимая сила направляет их прямо на базу Империи. Почти одновременно с падением антенны раздался взрыв. Как загипнотизированные, астронавты смотрели на яркую вспышку. На миг стало светло как днем. Затем длинный гриб ядерного взрыва взметнулся в небо.

– Вот и все! – с горечью произнес Бол Фозон. – Это взорвалась атомная подстанция.

На электронном навигаторе, который капитан держал в руках, погас сигнал, показывающий направление к базе Империи. Атомный гриб достиг уже практически закрытого тучами неба и страшным цветком висел над поверхностью земли. Молнии одна за другой продолжали непрерывно бить прямо по базе Империи. Астронавты сокрушенно смотрели на это эпическое зрелище почти до самого утра, когда ветер и гроза стали утихать и наконец над планетой взошло местное солнце.

Над базой Империи продолжало висеть пыльное облако. Астронавты, всю ночь наблюдавшие зрелище стихийного бедствия, разразившегося над планетой, были опустошенными и подавленными. Их надежды на спасение, к которому они приложили столько усилий, казались безвозвратно потерянными. Уокер, двое суток не снимавший скафандра, чувствовал огромную усталость.

– Зато теперь мы точно знаем, где находится база Империи, и можем продолжать путь, – проговорил Гирр Фаль. – Несмотря на разрушения и возможные потери, все сотрудники базы не должны были погибнуть. Возможно даже, что никто из них вообще не пострадал.

– Атомный взрыв – и никто не пострадал? – удивился Уокер. – Да вы большой оптимист, Гирр!

– Уокер, отставить панику! – сказал Бол Фозон, выразительно посмотрев на Райана. – Вспомни, как мы с тобой лежали без скафандров в шлюзовой камере на корабле графа Аркона Авиллы во время восстания негуманоидов и вторжения Алгонов, по милости твоего дружка Торра Далла. Ты тогда сильно сомневался, что он не выбросит нас в открытый космос.

– Если бы не он, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, – с вызовом ответил Уокер, нервы которого были сильно напряжены.

– Сейчас ситуация не хуже, чем тогда. Гирр прав: нам нужно продолжать путь до базы. А там будем ориентироваться по обстановке.

– А я вот что думаю, – проговорил Окслейд. – Какая-то странная была вчера гроза. Вам так не показалось?

– В каком смысле странная? – спросил Вилл Гаррелл.

– А вы не обратили внимание, что удары молний всю ночь били только по базе?

– И все же, что вы имеете в виду? – спросил Бол Фозон.

– Я ничего не имею в виду, просто мне это показалось очень странным. Скорее всего, это совпадение. Видимо, на территории базы было много притягивающих электрические разряды объектов.

– А я согласен, – сказал Гирр Фаль, – выглядит это и правда очень странно. Обычно молнии бьют в разные места. Здесь явно было что-то не то.

Уокер слушал разговор товарищей молча. Ему казалось, что теперь уже не имеет ни малейшего значения, в одну точку били молнии или в разные, все равно база разрушена. Он вновь поймал себя на мысли о том, что будущее, в котором он оказался, – сплошная череда событий, сопряженных со смертельной опасностью. Райан вспомнил слова Торра Далла, произнесенные им по поводу его появления в этом мире. Он тогда говорил, что Уокер стал катализатором трагических событий, произошедших во вселенной.

Тем временем оживленный разговор между астронавтами продолжался.

– Конечно, можно предположить безумную, совершенно невероятную мысль о том, что какой-то разум управляет этими молниями как оружием, – говорил Бол Фозон. – Но тогда этот разум достиг таких вершин развития, каких, насколько мне известно, еще никто не достигал.

– Возможно, и ведутся какие-то работы по созданию вооружения с применением направленного лучевого удара, – заметил Гирр Фаль, – но они полностью засекречены.

– Я не говорю о секретном оружии империи, – сказал Бол Фозон. – Конечно, принцип его действия не знает никто, кроме Авла Деца да еще присутствующего здесь Уокера, который управлял им во время войны с Торром Даллом, не зная о том, как оно устроено. – Он выразительно взглянул на Уокера.