Владимир Забудский - Путь к звёздам

— Реактор уже там?

— Да, он там.

— Расскажи о нём немного.

— Наш корабль будет питаться и получать тягу благодаря реактору «Infinity-II». Он вырабатывает энергию за счёт физического процесса аннигиляции — реакции, которая происходит при столкновении частиц с античастицами. Античастиц не существует на нашей планете и в известном нам космосе. Однако человечество научилось получать их с помощью ускорителей заряженных частиц, которые разгоняют и сталкивают их друг с другом — так называемых «коллайдеров». На сегодняшний день аннигилляция является самым мощным источником энергии, доступным человечеству. Наш реактор является прямым потомком первого в истории аннигиляционного реактора «Infinity», которым был оснащён «Пионер».

— Мы ещё вернёмся к антиматерии. Вначале ответь на вопрос, который интересует всех — этот реактор действительно даст кораблю возможность разогнаться до такой невероятной скорости, как заявлено?

— Да. Это заявление вполне обоснованно, ведь человечеству однажды уже удалось подобное. «Пионер» достиг цели, двигаясь со средней скоростью, равной 38,4 % скорости света. Максимальная крейсерская скорость превышала 40 % от скорости света. Это позволило «Пионеру» достичь Земли-2 через 31 год после вылета.

— Вы рассчитываете повторить или побить этот рекорд?

— У нас вряд ли получится это сделать. Пребывание живых организмов на борту налагает более строгие ограничения на максимальную допустимую скорость ускорения и торможения. Кораблю придётся разгоняться и тормозить значительно плавнее, чем это делал «Пионер», чтобы перегрузка на борту не была слишком большой для людей. И хотя мы рассчитываем в итоге тоже достичь крейсерской скорости, близкой к 40 % скорости света, мы вряд ли сможем побить рекорд «Пионера» по продолжительности полёта.

— В СМИ бродят оценочные цифры от 35 до 40 лет.

— Да, это близко к правде, — осторожно ответила Саша.

Ей были доступны и более точные расчёты, однако эти цифры пока ещё не предназначались для широкой публики.

— 30–40 лет в космосе! Это — совершенно невероятно. А ещё более невероятно то, что нашлись смельчаки, которые решились на подобное путешествие, да ещё и при отсутствии экспериментальных подтверждений возможности выживания людей на такой скорости.

— Мы подробно поговорим о выживании людей уже очень скоро. Готова идти дальше?

— Нет, погоди. Я правильно понимаю, что здесь, по соседству, находится хранилище для антиматерии?

— Да, верно. Но вход туда нам тоже закрыт. Я могу рассказать, как там всё устроено.

— Всем интересно другое, доктор Тёрнер — сколько антиматерии там сейчас находится? Для тебя ведь не секрет, что в СМИ сейчас очень много говорят о проблемах с топливом. Что ты по этому поводу скажешь?

«Не щадишь ты меня, Саманта. Жмёшь на все больные мозоли» — мысленно вздохнула Саша. Впрочем, вопросы, которые будут подниматься во время экскурсии, оговаривались заранее, и искин услужливо подсказывал ответы.

— Мы не разглашаем детали относительно количества антиматерии, которым мы сейчас располагаем и которое получим в ближайшее время. Сложно описать словами, какая жесткая конкуренция сейчас идёт на мировом рынке за этот вид энергоносителей. Любое неосторожное слово взвинчивает цену за грамм антиводорода на десятки миллионов криптокредитов. Я не хочу даже касаться этой темы, если честно. Есть другие люди, которые занимаются этим вопросом в нашей корпорации.

— Понимаю тебя.

— Я могу сказать лишь одно — мы будем иметь достаточно топлива к моменту старта.

«Здорово я это загнула!» — похвалила себя Саша за казуистику.

— Ну что ж, веди нас дальше, — улыбнулась Саманта, многозначительной улыбкой дав понять, что оценила выверт Саши.

Осмотр помещения, в котором будет размещено ядро ИИ, был краток. Это помещение мало отличалось от серверной — сверхзащищённой серверной, спрятанной где-то в недрах АНБ или Пентагона.

— Наш искусственный интеллект, «Афина», будет играть основную роль в управлении кораблём. Это искин новейшего поколения производства компании «Cybrex», ядром которого является единственный в своём роде квантовый компьютер «Zeta-IV». «Афина» может оперировать объёмами данных, которые исчисляются зеттабайтами и эффективно контролировать миллиарды процессов одновременно. Функции экипажа будут ограничиваться контролем за корректной работой систем на этапе старта и на этапе торможения. В этом отношении наш корабль будет очень похож на «Пионер». Так что этот отсек — один из наиболее важных на корабле. Без любого из членов экипажа корабль смог бы достичь своей цели. Но без «Афины» — он был бы слеп, глух и беспомощен.

— В СМИ — всё больше диковинных домыслов относительно искина, который управлял «Пионером» — «Лиама». Набирает популярность версия о том, что он вышел из строя и перестал передавать сообщения из-за обретения им, за время полёта, самосознания. Известно, что твоя мама была разработчицей «Лиама». Я просто обязана спросить…

— Разумеется, я знаю об этих слухах, Саманта. Я могу лишь сказать, что и мы, и много других исследовательских институтов во всём мире тщательно изучали контент всех сообщений, которые были получены от «Лиама». С нашей стороны вопрос был проработан ведущими специалистами по ИИ в мире, которых нам выделила корпорация «Cybrex». Явных признаков того, о чём ты говоришь, специалисты не обнаружили. Мы должны понимать, что вокруг таких тем всегда образуются конспирологические теории. Синтетофобские движения на Земле очень сильны ещё с середины прошлого века. Многие люди не доверяют и боятся искинов. Такая атмосфера создаёт благодатную почву для конспирологических теорий.

— Вы, как я понимаю, не относитесь к синтетофобам?

— Я считаю, что очень многие технологии могут быть опасны в неумелых руках или в руках негодяев. Ядерная, термоядерная, аннигиляционная энергия — это не добро и не зло. Оружием или источником прогресса их делают поступки людей. То же самое я думаю и об искусственном интеллекте. Он предоставляет человечеству колоссальные возможности, от которых глупо отворачиваться. Мы должны быть осторожны, этичны и рассудительны, когда пользуемся этими возможностями. И тогда технологии будут приносить пользу, а не вред.

— Ходят слухи, что звездолёт «Прорыв» вообще не будет управляться искином. Может быть, ваши коллеги из проекта «Синьцзы» пришли к иным выводам по этому вопросу, нежели вы?

Даже раньше, чем Саманта закончила вопрос, «Афина» предупредила Сашу всплывающей подсказкой в дополненной реальности, что к ответу на него стоит подойти осторожно.

Новая коммуникационная политика «Терра Новы» предписывала избегать публичной критики конкурентов. Это стало одним из немногих реальных плодов миротворческих усилий ООН. Неписаное «джентльменское соглашение» не запрещало «мочить» конкурентов через подконтрольные СМИ, вбрасывать в отношении них компромат в информационное пространство и использовать любые другие подлые приёмчики и из богатого арсенала «чёрного пиара». Но в официальных выступлениях представителей компаний было принято выражаться сдержанно.