Франсис Карсак - Робинзоны космоса [сборник litres]

– Да, потому что я бы заранее знал все, что собирался бы сделать!

– Нет, потому что там будет написано о том, что ты сделал по собственной воле, и точно так же туда будет занесен сам факт твоего путешествия во времени. Нет никакой судьбы, навязанной внешними силами. Ты, конечно, сможешь делать лишь то, что обусловлено твоими генами, твоим воспитанием, твоим опытом, твоими личными качествами. Ты свободен, так как действуешь сам. Твои действия предопределены, так как ты – это ты. Ты такой, каким ты был создан, и такой, каким ты сделал себя сам. Но время уходит, и я должен открыть тебе твое будущее. Твое будущее – оно на планете, которая называется Эльдорадо. Взгляни на эту блестящую точку. И ты тоже взгляни, зверь, на свою беду уже переставший являться таковым.

В памяти Тераи завертелся калейдоскоп образов, мелькавших с невероятной быстротой и, однако же, четких. Разговоры, путешествия, дни сражений, ночи истинной любви или мимолетных интрижек, под самыми разными звездами и небесами, целые годы, пробежавшие за несколько секунд! Новая планета с бесконечными рыжеватыми джунглями, гуманоиды, которые были его товарищами и друзьями, женщина чужой расы, ставшая его спутницей жизни, другая женщина, его собственной расы, красивая и опасная блондинка, любовь и ненависть, битвы, горящий город, кровь, умирающий у его ног Лео, скошенный пулеметной очередью, молодая блондинка, лежащая поперек порога со стрелой в груди, ее безжизненные глаза, смотрящие в серое небо, с которого льет проливной дождь, огромная волна горя и бессильной ярости, конечная победа, столь бессмысленная и горькая, другая блондинка, нежная и сильная. Затем снова сражения, долгая жизнь творца новой империи, скорее, даже цивилизации, многочисленные могучие сыновья, красивые и здоровые дочери, надежный друг, появляющийся время от времени в его жизни, предатели, новые города, опасность, исходящая с Земли, и, наконец, покой и мрак.

Тераи встряхнулся, удивился, что все еще молод, все еще жив. Голова раскалывалась от боли. Лео рычал, водя лапами по гриве, словно пытаясь вырвать засевшего в мозгу клеща.

– Зря стараешься, Лео! Нам придется научиться жить с этим знанием будущего! И мы справимся, дружище, потому что…

Он умолк, не договорив. Лео оставалось жить десять лет. Он умрет на Эльдорадо, спасая жизнь ему, Тераи Лапраду.

Затем головная боль прошла. Вернулось спокойствие, внушенное скрывавшимся за алтарем существом.

– Я сотворил зло в последний раз, – произнес голос. – Прежде чем ты меня уничтожишь, я должен сказать еще кое-что. Ты умрешь в возрасте ста двадцати четырех лет, богатым, могущественным, всеми обожаемым и любимым и, как и все разумные существа, одиноким. Но все же не таким одиноким, как я, ибо я – последний и со мной умрет вся моя раса!

– Но кто ты?

– Я был разумным существом на планете, которую мы называли Риа. Наша цивилизация стояла на пороге открытия тайны межзвездных полетов, когда прибыли другие , акнеи. Они уничтожили мою расу, нашу планету и наши колонии в нашей солнечной системе. Никто не спасся. Тех, кого не истребили, они забрали с собой – чтобы использовать их мозг. Я был среди этих последних. Меня звали Фленг-ши, и было это чуть более трех тысяч лет тому назад. Меня похитили, усыпили, а когда я очнулся, то обнаружил, что являюсь лишь одним из механизмов огромного компьютера. Здесь. Скоро моя гипнотическая сила иссякнет, ты отыщешь дверь и уничтожишь меня.

– Но с какой целью все это делалось?

– Мои хозяева принадлежали к расе, умирающей от вырождения, остановить которое не могли даже все их огромные знания. А ведь они властвовали над всей этой частью Галактики! И тогда они решили, что, раз уж им суждено исчезнуть, их место не должна занять никакая другая раса. Они принялись методично отыскивать все планеты, населенные разумными существами. Одни уничтожили, на других, как здесь, установили Храмы Будущего.

– И их план удался?

– Здесь удался. Иухи стремительно развивались. Но через несколько сотен лет после моего здесь появления, сломленные навсегда, они вернулись в каменный век. Они исчезают, не так ли?

– Да.

– Немногие существа могут вынести бремя знания своего будущего.

– Но ничто не заставляло их приходить сюда, так ведь?

– Ты прав, ничто, но только если они находились вне поля моего гипнотического действия, – поля, которое вначале было довольно-таки обширным. Но есть ведь еще и притягательная сила тайны, которой тяжело противостоять. Сперва было достаточно и того, чтобы сюда являлись их правители. Затем, по мере того как рушилась их цивилизация, я делался все более и более могущественным богом, все являлись ко мне за советом, – это стало обязательным ритуалом посвящения. Должно быть, на других планетах все происходило так же.

– К счастью, они не нашли ни Земли, ни Тикханы, ни…

– Вероятно, они исчезли раньше. Должно быть, я – последний из действующих Храмов Будущего. Мне оставалось недолго, даже если бы ты не пришел. Сколь бы мудрыми и учеными ни были мои хозяева, никто из нас не вечен. Со временем моя власть сошла на нет. Ты и сам ощущал ее, да и то в малой степени, лишь здесь, близ меня. Теперь же она и вовсе исчезла.

Сделав шаг в сторону, Тераи вышел из круга вслед за Лео, выпрыгнувшим из него секундой ранее. Действительно, ничто его не удерживало. Вскинув карабин к плечу, он выстрелил в алтарь.

– Видишь, ничто не может тебя остановить. Ты свободен. Сейчас ты найдешь дверь. Ее защитный механизм тоже не действует. Ты войдешь без труда.

Взобравшись на алтарь, Тераи увидел дверь, которая открылась от первого же толчка. Слабый луч скользнул перед ним по полу и тут же исчез – защитного поля больше не было. Он вошел в просторный зал, заставленный бесчисленными металлическими блоками. Посреди, на усеченной пирамиде, под прозрачным куполом, покоился огромный мозг.

– Да, мы были весьма высокими созданиями, землянин! Возьми свой лазер и прицелься получше, прошу тебя. И пусть тебя не мучают угрызения совести. Все равно я скоро умру. Отправка сенсоров в будущее требует невероятного расхода энергии, а ее у меня оставалось совсем чуть-чуть. Последнюю каплю я истратил на тебя. Так как ты мудр, я знаю, что ты уничтожишь и электронную аппаратуру. Хотелось бы умереть с надеждой на то, что ни одна раса уже никогда не построит подобных Храмов Будущего. Но я не могу предсказывать будущее рас – лишь отдельных их представителей. Целься точнее, и – спасибо!

Тераи нажал на кнопку лазерного пистолета. Раздался глухой взрыв, и зал заполнился жутким запахом горелой плоти. Он принялся яростно хлестать лучом по полам и стенам, плавя металл, пробивая плиты – до тех пор, пока не иссякли все батареи. Кругом все лежало в руинах. Лео и он будут последними, кто испытал ужас этого зловещего предсказания.