Франсис Карсак - Робинзоны космоса [сборник litres]

– Нет, спасибо, я уже перекусил в «Мондиале».

– Черт возьми, да вы, я посмотрю, при деньгах!

– Что есть – то есть. До прилета сюда я какое-то время исполнял обязанности директора отделения Межпланетного металлургического бюро, ММБ, на планете Офир.

– ММБ! Лучше вам здесь не распространяться об этом! Но если ищете работу, я знаю, что им недостает квалифицированных кадров.

– С ними я порвал окончательно. Хотел бы заняться независимой разведкой – или же в паре с кем-то. Как я уже сказал, кое-какой капитал у меня имеется, и я склонен считать себя неплохим геологом.

– В таком случае вам нужен Игрищев. Скоро явится, не волнуйтесь. По правде сказать, уже должен прийти. Хм!.. Это еще что там такое?

Снаружи донесся шум драки. Мартиссу бросился к двери, Тераи и Лео – следом. На узкой улочке летали, от стены к стене, несколько тел. Наконец какой-то мужчина вырвался из этой куча-мала, отбежал в сторону и, нырнув в тень, прислонился к дверному проему. Нападавшие – их было шестеро – начали медленно подступать к нему, в руках у них сверкали ножи.

– Действуем, Лео! – крикнул Тераи. – Только не убивай!

В три шага Тераи оказался рядом с тем, что шел справа, схватил его за плечо, развернул и коротким боковым в подбородок отправил в нокаут. Лео уже сидел верхом на другом.

Увидев, что подоспела помощь, преследуемый вышел из своего укрытия.

– Господин Игрищев! – вскричал Жозеф Мартиссу и тотчас же вступил в бой, обрушив на одного из нападавших рукоять своего револьвера и сбив другого с ног мощным ударом кулака в солнечное сплетение. Остальные со всех ног унеслись прочь. Подойдя к Мартиссу, Игрищев протянул ему руку:

– Спасибо, Жозеф! И вам тоже огромное спасибо, месье?..

– Лапрад. Тераи Лапрад.

– Впервые вышел из дому без оружия, и надо ж такому случиться – на меня тут же напали! Дайте-ка взглянуть на их лица, – добавил Игрищев, приближаясь к четырем распростертым на земле телам. – Хе! Полагаю, тот, на которого набросился ваш лев, уже одной ногой на том свете!

– Лео, я же сказал – не убивать! А, вижу, этот придурок попытался пустить в ход нож! Что ж, тогда ты поступил правильно!

– Ни одного не знаю, – спокойно произнес Игрищев. – Судя по всему, залетные… Ну, теперь-то я знаю, кому перешел дорогу.

– Вызвать полицию?

– Не стоит, Жозеф. Даже не сомневаюсь, что у них есть высокопоставленные покровители. Жаль только, Лапрад, что ваш лев убил лишь одного!

– Вы чертовски кровожадны!

– По правде сказать, плевать я хотел на этих животных в человеческом обличье, которые убивают за пригоршню долларов, но без них Эльдорадо стало бы чище! Вы ужинали? Если нет, я вас приглашаю.

– Ужинал. Но мне хотелось бы с вами переговорить. О делах.

– О делах? Что ж, пойдемте.

Мартиссу разместил их не в ресторанном зале, а в небольшой глухой комнате, и сам принес ужин.

– Можете говорить здесь, месье Лапрад. У этих стен нет ушей. Что вам от меня нужно?

– Значит, так… Я прилетел с Офира, где работал на ММБ…

– Вот как?

– Не беспокойтесь, я порвал с ними. Они пытались меня ликвидировать.

– Не захотели участвовать в их грязных делишках, полагаю?

– Да. Потому-то и отказался от предложенной мне должности регионального директора…

– Да уж, это в их манере. Любого, кто проявляет неуступчивость, они пытаются купить.

– Так или иначе, проведя несколько месяцев на Англии, я явился сюда в поисках работы. Но только не в ММБ!

– Простите, а вы дипломированный изыскатель? Или просто геолог? Быть может, работали на производстве?

– Геолог. Защитил докторскую в Торонтском университете, затем, еще до Офира, работал во Франции, в Африке и в Соединенных Штатах.

– Возможно, у меня найдется что-нибудь интересное для вас, но мне нужно подумать. Приходите завтра утром в мою контору – улица Стивенсона, тридцать два.

– Почему бы нам с Лео не проводить вас до дома? Возможно, вам не помешает компания.

– Успокойтесь! Раз уж они дали маху, то повторять не станут! По крайней мере – не сегодня!

Контора Игрищева располагалась на первом этаже каменного здания. Рабочий кабинет, в котором он принял Тераи, оказался просторной светлой комнатой, где все пространство у стен занимали папки с документами, а в витринах сверкали восхитительные минералы. Тераи уселся в удобное кресло (Лео расположился рядом) и обвел хозяина кабинета изучающим взглядом. У Станислава Игрищева было типичное лицо западного славянина: круглая голова, проницательные серые глаза, волевой подбородок, – но в скулах ощущалось нечто азиатское. Он был среднего роста, но довольно плечистым и уж точно здоровым как бык.

– Вижу, вы привели с собой своего льва.

– Пока о нем не знают, оставлять его одного небезопасно. Какой-нибудь придурок всегда может выстрелить в него, и тогда, убьет он его или промажет, скандала не миновать!

Игрищев оценивающе посмотрел на широкие плечи и суровое лицо Тераи:

– Да уж, полагаю, вы правы. Вчера вы говорили, что это – не обычное животное.

– Мой отец был биологом, содиректором Торонтского института прогрессивной психологии. Вместе со своими сотрудниками он смог вызвать направленные мутации. Через несколько поколений из обычных львов получился Лео.

– Да, теперь вспоминаю. Лаборатория сгорела во время какого-то мятежа, так ведь?

– Выжили лишь я и Лео. Мой отец, мать, их сотрудники, родители Лео…

– Но почему львы? Почему не обезьяны или, скажем, собаки?

– Моему отцу нравились львы. Больше всего он хотел дать людям, исследующим космос, надежных и сильных спутников, способных помочь им на чуждых планетах. В этом он преуспел. Лео не раз и не два спасал мне жизнь.

Игрищев почесал затылок:

– Лапрад… Тераи Лапрад. Олимпийский чемпион в десятиборье, не так ли?

– Да, то было счастливое время! Пока не… Но давайте лучше поговорим о делах, если вы не против. Что вы можете мне предложить?

– А вот что. ММБ получит лишь ограниченную лицензию на эксплуатацию этой планеты, – это я точно знаю, информация из надежного источника. Поэтому Бюро не сможет выставить нас за дверь, как, вероятно, сделало бы при получении неограниченной лицензии , но оно может создать нам проблемы. Те люди, что напали на меня вчера вечером, судя по всему, выполняли их заказ. Пока что здесь присутствуют лишь независимые изыскатели и Эльдорадская перерабатывающая компания – более или менее секретная дочка ММБ, – которая отправляет металлы на Землю через гиперпространственный передатчик материи. Но ММБ, несомненно, пожелает иметь здесь собственные группы, и, так как они являются официальной организацией, денег у них навалом, а угрызения совести практически отсутствуют… За три года, проведенные здесь, я много где побывал и много чего нашел. Эльдорадо – фантастически богатая планета, гораздо более богатая, чем полагали первые изыскатели. Но зона, в которой могли работать земляне, до сих пор была крайне узкой. По ту сторону холмов проживают могущественные туземные племена, которые не всегда относятся к изыскателям благосклонно.