Франсис Карсак - Робинзоны космоса [сборник litres]

– А ты, где ты был все это время? – спросил Лапрад.

– Я с самого начала понял, что дело плохо. Вскочил на бирака, доскакал по северной дороге до первого поста связи и передал срочное сообщение генералу Ситен-Кану, который командует гарнизоном Якуна. Рассказал ему, что происходит, и попросил немедленно выступить маршем на столицу. Кан – ярый последователь бога Клона, он будет здесь через два дня.

– Хорошо. Мои люди помогут твоим, и до тех пор мы продержимся. Но даже с тем подкреплением, которое приведет Кан, нас будет слишком мало, и в конце концов нас перебьют. Если бы я мог послать весточку ихамбэ…

Лицо капитана окаменело.

– Нет! Я твой друг, тебе это известно, но я не хочу видеть здесь ихамбэ!

– Тогда нам конец! Ты не хуже меня знаешь, что большинство наместников по всей империи займут выжидательную позицию и в итоге примкнут к тем, на чьей стороне окажется перевес. Не забывай и то, что император – приверженец Беельбы!

– И что делать? Отдать мой город на милость дикарей? Я не могу на это пойти!

Тераи наклонился вперед, нависнув над кеноитом:

– В этом деле есть две стороны: прежде всего – твоя. Ты не приемлешь ни тиранию жрецов Беельбы, ни их бессмысленную жестокость. С другой стороны, и у меня с ними свои счеты. Сейчас я сделаю тебе предложение, Тика. Если ты примешь его, то станешь следующим императором Кено.

От изумления капитан аж подпрыгнул.

– Ты ведь из рода Офти-Траин, не так ли? – продолжил Тераи. – Значит, ты прямой потомок императора Тибор-Тука. А значит, когда не станет Ойготана и Софана, у тебя будет столько же прав на трон, как и у любого другого претендента.

– Да, полагаю, ты прав. Но эти фанатики-беельбаисты свели народ с ума! Он ни за что не согласится…

– Обезумела только часть народа – здесь, в Кинтане. В остальные города империи новая религия еще не проникла. Те, кто готовил этот зловещий фарс, слишком поторопились, или же их поторопили. Да и потом, у Беельбы сразу станет меньше адептов, когда люди увидят, что богиня, несмотря на все ее чудеса, не способна защитить своих жрецов. А уж об этом я позабочусь!

– И чего же ты просишь взамен?

Тераи не сдержал улыбки.

– Кеноаба, обоаба! Кеноит – значит торговец! Старая поговорка не врет, так ведь? Прошу я немногого – права преследовать на территории всей империи жрецов Беельбы, а особенно тех, кто скрывается за их спинами, и права решать их участь так, как я сам того пожелаю.

– Прольется много крови, Тераи!

– Если мы не остановим их сейчас, прольется гораздо больше! Так или иначе, я жажду этой крови, и я ее получу!

– А если я не соглашусь?

– В таком случае, Тика, ты отправишься к своим солдатам, туда, за стены, а я со своими людьми останусь здесь. Каждый будет сражаться за себя, и, если я отсюда выберусь, я вернусь за этой кровью во главе объединенной армии ихамбэ!

Капитан недовольно поморщился:

– Россе Муту, да? Человек-Гора! Я знаю: ты сделал бы именно так! Я согласен! Но нас это не спасет. Ты сам только что сказал, что даже подкрепления, которое приведет Кан, будет недостаточно.

– Так и есть. Но я сделаю то, Тика, чего предпочел бы не делать! Я раздам твоим солдатам оружие, доставленное с Земли, и, если нам хватит времени, научу им пользоваться. Впрочем, что-то мне подсказывает, что через несколько лет земное оружие все равно будет здесь, на этой планете, буквально у каждого. Бьюсь головой об заклад против зернышка пикука, что если прямо сейчас это оружие и не раздают в храме Беельбы, то это случится в самом скором времени. «Мазетти» миланского производства, – добавил он, поворачиваясь к Стелле. – Однако еще два условия, Тика! Первое: когда ты станешь императором, то возьмешь в жены Тену-Сику.

– Это не условие, а настоящий подарок!

– Тем лучше. Второе: без моего согласия ты не допустишь на территорию империи ни одного другого землянина.

– Тераи, ты сам всегда можешь являться в Кено с друзьями, но других видеть здесь я не желаю!

– Хорошо. Распорядись, чтобы твои люди заходили сюда по десять человек. Им дадут оружие и первый урок того, как следует убивать людей цивилизованным образом.

– Неужели вы надеетесь не только выбраться отсюда живым, но еще и совершить такую вот революцию? – спросила Стелла, когда капитан удалился.

– Почему бы и нет? Все будет зависеть от ближайшей ночи. Наши шансы, возможно, будут не слишком велики даже с двухтысячным войском Тики – это я готов признать, – но у меня еще кое-что припрятано в рукаве, да и враги, судя по всему, пока сбиты с толку, не знают, как им быть, что тоже играет нам на руку. Вероятно, они не ожидали, что все так сложится. Они немного поторопились, а моя утренняя вылазка лишь ускорила развитие ситуации. Я – землянин, и вы тоже. Неизвестное пока еще нам чудовище, которое стоит за всем этим беельбаистским маскарадом, возможно, не сильно жаждет того, чтобы вместе с кеноитами здесь погибли еще и земляне. И уж точно этот некто не хочет, чтобы во всей заварушке сгинула мисс Хендерсон. Нет, похищение и убийство Лаэле были досадной оплошностью, допущенной кем-то из фанатиков-кеноитов в порыве ненависти к ихамбэ или же, быть может, в попытке разыграть собственную партию. Этот кеноит свел на нет, перечеркнул весь Генеральный План. И кто бы ни разработал этот план, должно быть, сейчас он не слишком доволен.

– Вы по-прежнему полагаете, что за всем этим стоят земляне?

– Теперь я в этом более чем уверен! Вспомните полученное вами предупреждение! Думаю, я могу вам сказать, как все должно было быть. Сегодня, выйди я куда-нибудь в город и возникни где-нибудь хоть намек на мятеж, меня бы вырубили, накачали наркотиками, доставили под охраной в Порт-Металл и оттуда переправили на какую-нибудь богом забытую планету. Вас бы, со всеми соответствующими вашей персоне знаками уважения, выслали на родину, и через год или два империя Кено встала бы, как я вам уже говорил, на путь завоеваний.

– Но почему эта ночь должна стать решающей?

– Вам так хочется это узнать?

– Естественно! Я здесь тоже в опасности!

– Может, мне не стоит вам говорить, ну да ладно… Вряд ли вам удастся меня предать, даже если вы этого хотите. Очевидно одно: те, кто стоит во главе этого заговора, укрылись в храме Беельбы, рядом с императорским дворцом. Это двойной храм: на одной его половине владычествует богиня Беельба, на другой – бог Клон. Покойный император решил таким милым способом примирить оба культа, вроде как не отдавая ни одному из них предпочтения. С согласия Обмии мои люди прорыли подземный ход от нашего дома до той половины храма, которая посвящена Клону. Да-да, как в драме Виктора Гюго! Ночью я воспользуюсь этим ходом.

– Но с какой целью была проделана вся эта работа?