Варвара Мадоши - Соло для капитана с оркестром

— А у тебя?

— А я… — Катерина задумалась, потом сморщила нос и широко улыбнулась. — А у меня просто судьба такая! Мне почему-то кажется, что моего Игоря на Роовли-Кообас занесло. Потому что иначе не могу объяснить, по какой причине меня за «Бликом» таскает постоянно…

— Вы с ним какую-то магическую клятву дали? — заинтересовался Володька.

Он слышал о таком: влюбленные опрометчиво заключали магический договор вечной верности или еще что-то в этом духе, а потом расхлебывали последствия… Не даром же эти магические контракты здравомыслящие люди не применяли, даже крупный бизнес и господрядчики обходились без них!

— Не-а, — покачала головой Катерина. — Но мы всегда находим друг друга. Судьба такая, я же говорю. Я его сердцем чувствую, — она серьезно постучала себя по груди чистой рукой.

— Мне кажется, он от тебя по всей Галактике бегает, — сказал Володька.

— Нет, что ты, он меня любит! Просто невезучий страшно, еще хуже, чем ты. Его из-за этого даже на флот не взяли. А я наоборот — везучая. Когда мы вместе, все уравновешивается.

Володька вздохнул.

— Короче, — Катерина чуть отклонилась назад и опустила грязную руку в фонтан, смывая слюну и остатки сахарной пудры. — Пора решить, чего ты от жизни хочешь. Пока не решишь — так тебя и будет мотать по всему обитаемому эфиру.

— Я как-то плыл по течению всегда, — признался Володька.

— Ну, это еще можно в тихой заводи или там речке, — пожала плечами Катерина. — Но в открытом океане номер не пройдет.

Володька хотел было сказать ей что-нибудь резкое и остроумное, мол, умные люди вообще в открытом океане не плавают, а держатся берегов, но тут его взгляд привлекло нечто странное.

Маленькая площадь была такой сонной и мирной, что, казалось, этот покой ничто не могло поколебать. Поэтому когда Володька увидел какое-то движение на дальнем конце, у края леса — или того, что выглядело лесом, но, скорее всего, было одним из городских парков — ему сначала показалось, что там танцуют. Или, может быть, кто-то показывает акробатические фокусы с блестящим инструментом.

Потом до него донеслись вопли. Совсем не похожие на вопли восхищенной публики.

— Что за… — Катерина приложила ладонь ко лбу козырьком, пытаясь получше рассмотреть, что там происходит.

Володька заранее мог сказать: ничего хорошего. Он оглянулся, ища пути отхода, но взгляд лишь в панике скользил по фасадам магазинчиков. Если кинуться в один из переулков… но там укрытий нет вовсе, как и пространства для маневра тоже, только стены домов. Эх, ну почему он так и не выучился ни драться, ни телепортироваться?!

— Блядь, — сказала Катерина. — Ты смотри, прямо на нас прет! Беги, я тебе фору дам!

Она выхватила откуда-то длинный нож — возможно, из-под юбки, но не исключено, что из Залунного мира, Володька не рассмотрел.

Клинок блеснул на солнце точно так же, как блестел «инструмент» в руках стремительно бегущего к ним человека, и тогда Володька осознал две вещи — во-первых, у этого типа оружие. Причем что-то на вид куда серьезнее, чем нож Катерины. И на клинке темные полосы — кровь.

Во-вторых, он почти уже рядом. Настолько, что Володька мог бы разглядеть его лицо, но взгляд почему-то не хотел фокусироваться, скользил только по одежде, по рукам, держащим меч...

Катерина вскинула нож, одновременно выкрикивая какое-то заклинание, от которого клинок вспыхнул малиновым и удлинился. Тип размахнулся, Катерина подставила нож под замах…

— Беги, идиот! — рявкнула она.

Володька подумал, что самым разумным и правда будет бежать. Но рука сама собой нырнула в карман плаща, выхватила стопку бумаги. Не глядя, Володька рванул тот листок, что лежал сверху — он не помнил, что там конкретно, но они все были разрушительными — поднырнул под руку Катерины и прилепил его куда-то плечу нападающего. Тонкая бумага должна была держаться под действием статического электричества — и удержалась.

Володька послал в бумагу маленький импульс своей магии.

И все вспыхнуло.

***

— Между прочим, это очень странно, — сказал полусотник, записывая что-то в протокол.

— Что странного? — огрызнулся Володька. Целитель на службе у стражи водил по его обожженному лицу специальным талисманом, и Володька чувствовал, как уходят боль и жжение. А вот бороду и усы, которые он любовно отращивал от самой Мирабилис, уже ничто не спасет, это было ясно. Придется брить. Жаль, Володька считал, что они очень ему шли.

— То, что у вас была с собой такая сильная печать, — проговорил полусотник с труднозапоминаемой сербской фамилией. Что-то на «П». Пашкович?

Володьке показалось, что стражник его сразу невзлюбил. Может быть, за то, что ему, полусотнику, пришлось по какой-то причине оформлять рутинное, в общем-то, дело о нападении какого-то психа на другого психа. А может быть, потому, что заранее хотел впаять Володьке превышение пределов самообороны.

Ну, не на того напал: куча свидетелей, включая подростков на лавочках, могли подтвердить, что непонятный тип первый замахнулся на Володьку мачете!

— Я увлекаюсь рунической магией, понимаете? — сказал он. — Случалось уже попадать в неприятности на рейсе, так что я всегда с собой таскаю несколько десятков печатей на любой случай.

— Придется оформить на них разрешение, — сказал стражник. — Вон, вы мощность не контролируете, себя обожгли…

— Я-то как раз контролирую, — сморщился Володька. — Они и должны быть такой мощности. Я позабористее делал.

Стражник посмотрел на него так, как будто хотел назвать опасным сумасшедшим, но сказал совсем другое:

— К сожалению, поскольку вы пострадали от собственных защитных амулетов, государство Порт-Суглат не может выплатить вам компенсацию за ущерб здоровью, — скучным голосом сказал он. — Если, конечно, ущерб не был увеличен действиями нападающего?

Последний вопрос был обращен к целителю.

— Не был, — отозвался тот. — Обычные ожоги первой-второй степени. Ни одного пореза или воздействия постороннего заклятья.

Затем обратился к Володьке:

— Придется вам к цирюльнику за свой счет идти.

Тоже на спаленную бороду намекал, подлец!

— И пойду… — буркнул Володька. — А что, у вас какая-то компенсация полагается, если пострадаешь от разбойного нападения?

— Иногда, — сказал целитель сочувственно. — Я слышал, сегодня одному иностранцу уже назначили. А вам, юноша, не повезло.

— Я же говорю, ты невезучий, — Катерина хлопнула его по плечу. — Не расстраивайся, Людмила Иосифовна тебя побреет, если попросишь, она мне говорила, что когда-то цирюльником подрабатывала. И без бороды тебе лучше.

Полусотник этот обмен репликами не слушал: в оформлении протокола он дошел до Володькиных документов. Его полетная книжка лежала перед ним на столе таверны, куда им все-таки пришлось зайти.