Марисса Майер - Кто на свете всех прекрасней? [litres]

Ей было все равно.

– Когда зеркала будут уничтожены, пусть изготовят специальное стекло для окон дворца и каждой стеклянной поверхности. Стекло, которое не дает отражений. Никаких отражений.

– Это возможно, моя королева?

Медленно выдохнув, Левана схватилась за край туалетного столика и как можно изящнее поднялась на ноги.

Снова поправила вуаль, прежде чем повернуться к стражникам.

– Если невозможно, будем жить во дворце, в котором нет ничего стеклянного.

– Да. Меня все устраивает. Я довольна.

Технолог поклонился, и на его лице отразилось огромное облегчение, но Левана уже забыла о нем. Ее внимание было поглощено специальным экраном, который она распорядилась установить в серебряную раму, в которой прежде было зеркало сестры. Оно было разбито и выброшено с осколками остальных зеркал в озеро.

Левана прикоснулась к экрану, проверяя, как он работает. Большинство развлекательных программ на Луне транслировались через голографические узлы или огромные экраны, встроенные в стены куполов. Но видеотрансляции с Земли не всегда можно было показать через голограф, поэтому ее новый нетскрин был приближен к земным технологиям. Он был не только полезным, но и красивым. Левана надеялась, что с его помощью сможет следить за людьми из внешних секторов. Вести переговоры с императором Восточного Содружества. Внимательно изучать новости, когда ее армия будет развернута.

Хорошая королева – это хорошо информированная королева.

Левана замерла, увидев на одном из новостных каналов Земли королевскую семью Восточного Содружества. Император Рикан стоял на возвышении, за его спиной развевался флаг страны. Его сын опустил голову, рядом с ним стоял политический советник с кислой физиономией. Принц был худым мальчишкой, ровесником Зимы. Но внимание Леваны привлек его опечаленный отец.

В новостях показали пресс-конференцию, посвященную недавней трагедии. Любимая императрица скончалась от болезни, которую создала Левана, заразившись во время благотворительного визита в охваченный чумой город на западной границе Содружества.

Левана не смогла удержаться от смеха. Она вспомнила мечтательный и грубый комментарий Чэннери о том, что однажды императрица будет убита.

Это не было убийством. Это не было покушением.

Это просто судьба.

Ослепительно очевидная судьба.

Земля больше не сможет похвастаться идеальной королевской семьей в идеальном маленьком дворце на идеальной маленькой планете. Они больше не будут выставлять напоказ свое счастье, которое так долго ускользало от Леваны.

– Моя королева.

Левана обернулась к технологу. Он держал в руках пару перчаток и выглядел испуганным.

– Да?

– Я лишь хотел сказать, что… Вы же понимаете, что… что ваши чары не передаются через нетскрины? Если пожелаете отправить сообщение или провести эфир.

На лице Леваны появилась улыбка.

– Не переживайте. Я уже заказала кое-что особенное у своей швеи.

Она перевела взгляд на прозрачную кружевную вуаль, которую ей доставили несколько дней назад. Вуаль была изящнее, чем занавес над кроватью. В ней Левана чувствовала себя загадочной и уверенной.

Отпустив технолога, Левана продолжила смотреть трансляцию с участием королевской семьи Восточного Содружества. После ее ссоры с Эвретом и уничтожения зеркал прошло больше месяца. За это время она полностью отдалась своей роли правительницы. Она почти не спала. Почти не ела. Левана, Сибил Мира и придворные часами обсуждали торговые и производственные соглашения между внешними секторами и новые методы повышения продуктивности. Для патрулирования внешних секторов потребовалось больше стражников. Они были наняты и уже начали обучение. Некоторые из молодых людей не хотели быть охранниками, особенно те, чья семья жила в том же секторе, которые им предстояло патрулировать. Левана решила эту проблему просто – пригрозила тем, о ком юноши так переживали, и наблюдала, как быстро они меняют свое решение. Комендантский час, введенный для отдыха и защиты рабочих, сначала вызывал протесты, но после того, как Левана предложила публично наказывать тех, кто отказывается подчиняться новым законам, люди осознали разумность строгих мер.

Страна становилась сильнее и устойчивее, но одна проблема по-прежнему беспокоила Левану.

Как и предсказывали ученые, ресурсы Луны истощались быстрее, чем когда-либо. Лишь запасы реголита казались бесконечными. Но сельское хозяйство, лесная промышленность и заводы по переработке металла зависели от пространства в куполах с контролируемой атмосферой и гравитацией, а последняя доставка материалов с Земли была осуществлена много поколений назад. Требовалось все больше предметов роскоши, больше овощей и фруктов, больше боевого оружия, учебных полигонов и кораблестроения, а это все больший расход ресурсов. Придворные предупреждали Левану, что не смогут поддерживать такой уровень развития больше одного-двух десятилетий.

На экране император Рикан покинул сцену. Наследник престола теребил свой галстук. Жители Восточного Содружества плакали.

– Земля, – прошептала Левана. Ей показалось, что она произнесла это слово впервые. Или впервые почувствовала его смысл. Земля . – Вот что нам нужно.

Так почему бы не заполучить ее? Жители Луны представляли собой более развитое сообщество, были более развитым видом. Они сильнее и умнее. Земляне – дети по сравнению с ними.

Но как же захватить Землю? Землян было слишком много, чтобы промыть им всем мозги, даже если она подключит к этому делу всех придворных. Летумозис продолжал распространяться, но пройдут годы, прежде чем Луна сможет извлечь выгоду из антидота. Солдаты-волки еще не готовы к полномасштабной атаке. Предстоит проделать большую работу, прежде чем им удастся присвоить Землю.

Но как говорила Чэннери, не все нужно брать силой. Иногда лучше заставить человека самого прийти к тебе. Заставить его желать тебя.

Вот что им нужно – брачный союз, о котором Чэннери мечтала много лет назад. Принцесса Зима станет идеальной парой для принца Земли. Но в Зиме нет королевской крови. Такой союз бесполезен.

Нет, это должна быть королева. Это должна быть Левана. Это должен быть тот, кто однажды родит наследника престола.

Сжав губы, Левана отключила нетскрин.

Ей придется сделать это. Ради людей. Ради их будущего. Ради Луны.

Левана не помнила, когда в последний раз приходила в покои Эврета ночью, и он удивился ее появлению. Они почти не разговаривали после той ссоры, и когда Левана пыталась поцеловать его, он мягко отталкивал ее.

И все же в ту ночь Эврет не попросил ее уйти.

Левана задумалась о том, помнит ли Эврет ее истинный облик, и эта мысль болью отозвалась в сердце. От воспоминаний о его взгляде – когда он увидел ее настоящую внешность – стыла кровь в жилах.