Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

– Радостно приветствовать кровожадного хищника Глюм-даллуга в личине Капитана Бубур-роу, прибывшего в данную точку пространства, видимо, на гребном каноэ. Что объясняет долгоиграющесть ожидания вашего прибытия. Ибо близлежащая текучая аквасубстанция по исчислению хомо в десяти километрах отсюда. Надеюсь, вы не утеряли раздолбайственно мою Чудесную Вещь?

Но я был уже не тот желторотый студентик-практикант, предел мечтаний которого – найти какое-нибудь неизвестное науке растение и назвать его на латыни в свою честь. Ныне меня не так просто вывести из душевного равновесия. Через сито холодного разума я отбросил неинформативную чепуху и пришел к выводу, что частым повторением названия моей зверообразной сущности она убеждает себя, что я не настолько Властитель, чтобы стелиться передо мной пушистым ковриком.

Вон и мешок из под строительного мусора, что лежал рядом с башкой, словно живой зашевелился. Чуть ли не подпрыгивал. С этим ясно: лиловый шар – зародыш Марргон-тоя – отреагировал на имя своего исконного врага. Ишь ты, цаца какая, не нравится ему…

Ну как тут было не ответить на ехидную подковырку?

– И тебе не хворать, Кожаный Урод, – сурово процедил я. – Насчет "текучей аквасубстанции" ты верно подметил. Так что долгонько тебе придется топать на паучьих лапках, если своего кота в мешке надумаешь топить. Но – к делу. Где Василий и Анна? (Типа я не знаю, ага…)

Однако Голове реально даже на секунду пальца в рот покласть нельзя было. Махом меня, благородного Властителя, отбрила:

– Милорд, милорд… Я старый, полуфункциональный мобильный прислужник. По вашему – робот. Так неужели я изношенным вместилищем умственным своим не уловил искажений магнитного поля имеющих место быть от работы антиграва кружащей надо мной в аэросубстанции Малой Межзвездной Ладьи? Будто не ведаете, что полуживотные ваши находятся между вон тех нагроможденностей строительных элементов панелями именуемых.

– Приказываю тебе, Косшанни-Арро как твой Капитан: пусть андроид немедленно приведет моих полуживотных сюда! – не желая продолжать бессмысленную пикировку, все-таки попробовал я "надавить" на биоробота Чужих своей Властительской сущностью.

– Хо-о! Не получится так просто, – нехорошо сверкнув единственным глазом, не без ехидства прогундосила в ответ Голова. – Потому как Властительская и Капитанская составляющая в вас не дотягивает до требуемых параметров. Так, что, кровожадный зверь Глюм-даллуг, он же – Желудочный Червь в Стеклах, он же – Убийца Охотника, он же – белый клоун-неудачник, он же – студент-хомо Дим-ма и прочая и прочая – извините душещипательно… Как можно лицезреть, вас так множественно, а я – один в наличии… Разве это не печально? Поэтому не надо капать старому разукомплектованному Косшанни-Арро на последние мозги. Выкладывайте Чудесную Вещь с прилагающимся к ней Тайным Числом Повелевания. И по Чудесные Камни не забудьте умственно. После чего получите своих полуживотных в целостности. Сами они, уж извините вдругорядь, передвигаться пока не состоянии…

– Что с ними? – как можно бесцветнее, чтобы не выдать волнения и тем самым не взвинтить цену за освобождение друга и его телки, спросил я.

– Проблемность в том, что неподвижный прислужник Малой Межзвездной Ладьи усыпил полуживотных Умиротворяющим Воздухом, дабы те не страшились полета. Так велят заложенные в него Старшими Властителями повеления. Потому и пребывают ваши друзья в бессознательности сонной до сего момента хроноисчисления. Отдайте мне Чудесную Вещь в приемлемом состоянии – ну и Камни тоже – и можете сами пойти лицезреть.

"Так-то вроде похоже на правду, – вступил я в мысленную экспресс-беседу со своей неугомонной паранойей. – Мои полуживотные тоже дрыхли весь полет как сурки. Но все равно дело тут нечисто: как-то слишком уж театрально башка мне на Рог Гунгли лапшу вешает. И почему корни пустила именно тут, на всеобщем обозрении, как призовая тыква на выставке, совершенно меня не опасаясь. Даже робота-телохранителя рядом нет. И на Лаксианский Замок почему-то не претендует… Хм… Корни пустила… А ведь корней-жгутиков-щупалец как раз-то и не видать! Голова, шея – и все. Как у того мужика из древнего фильма, закопанного врагами в песок по самый кадык. Ну-ка, ну-ка, сейчас проверим, а где же ваши ручки… Да и вокруг осмотреться с фонариком лишним не будет."

Я достал Лаксианский Ключ. (Еще на "Молочном Зубе" после соответствующего мыслеприказа артефакт приобрел форму шара с целью скомпоновать его до минимальных размеров.) После чего воткнул весло черенком в грунт и освободившейся левой рукой нашарил в кармане фонарь. Пристально глянув на Голову, сказал:

– Хорошо. Но пока Вася и Анна не окажутся в безопасном месте, Чудесных Камней не получите. Авансом дам Чудесную Вещь. Сейчас, только сниму с нее свое Тайное Число Повелевания…

Делая вид, что распароливаю артефакт, я занялся совсем другим. Будто невзначай светил фонарем по сторонам и высматривал какие-либо несуразности в окружающей обстановке. Благо моих бегающих глаз из-за маски Голова "лицезреть" не могла.

Первым делом я проверил, что случилось с "ногами" Кожаного Урода. Странно, но обрывков темно-красных жгутиков, равно как блестящего куска позвоночника я так и не смог разглядеть. Удивил меня и вроде на первый взгляд непотревоженный курган из строительного мусора. Дело в том, что эпохальная надпись на прислоненной к куче обломков почти вертикально бетонной панели неведомым образом сократилась. Было: "Как же сладко я пукнул!!!". А теперь корявые письмена, на которые страдающий метеоризмом идиот не пожалел дорогущей белой краски, гласили: "Как же сладко я п…". Что, согласитесь, придало тексту некую загадочность, однако напрочь убило экспрессию первоначального варианта.

Разумеется, я не уперся лучом фонарика в обнаруженную нестыковку. Но за несколько вроде случайных "подсветок" во время фальшивых манипуляций с Лаксианским Ключом, выяснил причину исчезновения смыслоопределяющего куска слова. Оказалось, что "укнул" прикрыл собой невесть откуда взявшийся блок разноцветного бугристого бетона.

"Засада! Засада! Засада! – бешено трезвонили в мозгу тревожные колокольчики. Изо всех сил я старался не подать вида, что вычислил неведомой породы вражину, которая, судя по разноцветной слизи на кресле Главного Навигатора, подловила Голову и моих полуживотных еще на "Черном Клыке". Я понимал, что пока тварь думает, что я распароливаю Лаксианский Ключ, мне ничего не угрожает. Но как только я дам понять монстру, что Тайное Число Повелевания снято с артефакта, замаскированная под извозюканный краской бетонный блок эта инопланетная гадина тут же на меня кинется. Даже к бабке ходи. А самородки можно потом и с бездыханного тела забрать. А с чего я решил что тварину очень интересует артфефакт, спросите вы? А с того, что Голова, явно работающая под контролем, уже раза три про него спросила…