Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

И только тут чучельник "созрел" для диалога с вашим покорным слугой. Заерзал, завертелся гадюкой по паркету, призывно мотая лучащейся желтизной мордой.

Показушно-брезгливо я вытащил изо рта пленника пропитанную ядовитой слюной половую тряпку. Но далеко убирать не стал, аккуратно положил рядом. Мало ли как сложится разговор…

Тем временем Захаров прокашлялся и хрипло процедил сквозь зубы:

– Спрашивай, гад ползучий…

Вот кто бы говорил. Я несколько секунд пристально смотрел в глаза чучельника. После чего молча потянулся за склизкой тряпкой, понимая, что задушевной беседы не получится. Решил, что в крайнем случае у Головы спрошу, где и как она с этими упырями спуталась…

Но Захаров быстро понял свою ошибку и, засунув в жопу остатки гордости, торопливо провякал:

– Ладно, ладно! Я дико извиняюсь, как вас там…э…

– Капитан Бубур-роу, милорд Властитель, сэр… – сухо подсказал я желтомордому плебею, как следует обращаться к особам благородного происхождения.

– Да, да, милорд, спрашивайте уже, – не стал больше выеживаться чучельник.

Время поджимало, и потому я (не без сожаления) решил обойтись без подробностей. Строго, в духе Властителей, отчеканил:

– Отвечать кратко, по делу! Не лгать – кое-что я уже знаю от Головы и вашего компаньона.

И, не дожидаясь выражения согласия, приступил к экспресс-допросу…

ГЛАВА 11. Экспресс-допрос Захарова.

Я: – Когда, где, как познакомились с Головой?

Захаров (З): – В прошлом году на болотах поймал ее трапперской сетью.

Я: – Случайно? Или конкретно на нее охотились?

З: – Конкретно.

Я: – Как узнали о ее существовании?

З: – Из пьяной болтовни в барах. Сопоставил с реальной историей о принудительной ночевке одного алкаша в заброшенном доме. Потом и следы отыскал.

Я: – Ловили, чтобы набить чучело?

З: – Нет. Чисто из научного интереса. Это ж типа йети местного.

Я: – Голова, она, вообще, кто?

З: – Биоробот Чужих. Вернее, все, что от него осталось.

Я: – Почему не заявили о находке? Все-таки разумный ксено – можно прославиться было ого-го как.

З: – Сначала, конечно, хотел сдать этот организм в поликлинику для опытов. Но …ули толку с той славы? Башка более выгодное дельце предложила…

Я: – Дала карту Острова Сокровищ с крестиком, где клад зарыт?

З: – Типа того… Только она не знала, где этот клад-склад находится. Но Звездного Янтаря, по ее словам, там много было – все полки битком забиты.

Я: – Как Голова объснила, что не знает где склад находится? И где она обреталась со времени разорения Хранилища крокодилами?

З: – Как я понял, зубастые аборигены ее "с коварным вероломством" заманили в ловушку еще до нападения на Хранилище. Хорошенько стукнули с двух сторон по башке подвешенными на лианах толстыми бревнами. После чего бросили в болото, в самый глубокий омут. Там она и лежала черт-те сколько лет, пока "движуха" почвы не выбросила ее тело на поверхность. Солнышко нагревало псевдокожу, отчего запустился процесс напитки энергией аварийного аккумулятора. Скоро Кожаный очухался, начал восстанавливаться. И ко времени прибытия колонистов с Земли был как огурчик. Украл у кого-то паспорт, ассимилировался… В колониях это просто. Да вот беда – пока он гнил в омуте рельеф местности кардинально изменился. Вот и пришлось Кожаному стать охотником на ящеров, чтоб заработать на бухло и, не привлекая внимания, искать Хранилище.

Я: – Как Кожаный утратил тело?

З: – Кожаный Урод – типичный биоробот. Это у нас они запрещены к производству на всех мирах Ойкумены. А Саргассеры, кажется, к этому вопросу относились проще. Кожаный – он был как Терминатор из старого фильма – скелет из прочного сплава в оболочке из кремний-органики. Дешево и сердито. К тому же экономично: работал на обычном этиловом спирте. Но долгое лежание в болоте пластиковым кишкам Кожаного Урода на пользу не пошло. Как-то после заправки – поглощения где-то трех литров ядреного самогона – у него забарахлил аварийный клапан в заднице. Кожаный не сумел, как обычно в таком случае делал, пропердеться, стравив из реактора-желудка излишки гремучего газа. В общем, по неизвестной причине газ сдетонировал и Кожаного буквально разорвало в клочья. Голова с куском хребта улетела черт-те куда, а остальное – что сгорело, что покорежило. На его счастье, в черепе имелся резервный аккумулятор, тем и спаслась башка. А к тому времени, как аккумулятор "издох", приспособила заряжать себе в мозги кусочки самодельного энергодиска, от которых запитывались плиты-телевизоры. Научилась ползать на обрывках превдомышц, они ей и руки, и ноги заменили. Вот как-то так…

"Так вот почему в хижине Кожаного Урода в бытность его охотником за ящерами ни черта не было. Даже миски для запаривания быстрой лапши и чайника на сухом спирте, – подумал я, радуясь в душе, что еще одна тайна раскрыта, и продолжил допрос:

– С этим понятно. Скажите, почему поверили Голове насчет сокровищ?

З: – Потому что вряд ли ее создатели позволили бы своим механизмам уметь лгать. Себе дороже.

Я: – Но хомо сапиенсы ей не создатели. Для нее они кто-то вроде полуразумных животных. Не боялись, что кинет?

З: – Пришлось рискнуть. Тем более что однажды башка после смены у себя в мозгах самопального аккумулятора гнала пургу несколько дней. И выболтала в кибергорячке много чего. Противоречий со сказанным мне ранее я особых не выявил. А "Черный Клык" – корабль ее хозяев-Саргассеров, между прочим, так вообще сдала добровольно. Она могла как-то связываться с его компом и просила на указанное мной время глушить ненадолго излучатель. Как у разведробота у нее было право иногда требовать это. Я на десять раз проверял. Еще Кожаный Урод пообещал помочь вывезти что угодно и куда угодно на "Черном Клыке", если добудем для него топливо – Звездный Янтарь.

Я: – Чья идея с подкопом?

З: – Кожаного. Он начитался книжек про Холмса и графа Монте-Кристо, вот и э… "придумал умственно".

Я: – Как была организована работа по прокладке тоннеля?

З: – Я купил в столице через подставных лиц двух списанных роботов-копателей – Дантеса и Фариа, и арендовал по паспорту одного бомжа на барахолке два смежных ларька вблизи от забора. Днем, под шум базара "жестяные" рыли, вытаскивали грунт в ларьки, фасовали по мешкам. Раз в сутки, ближе к ночи, приходила машина-самосвал. Водила открывал своим ключом. Роботы опоражнивали мешки в кузов. Потом возвращались в ларек. Водила запирал. Машина вывозила грунт под видом отходов производства в заброшенный карьер. И так по кругу, пока не построили тоннель. За те полгода, что я был на Земле, Голова управилась. Даже подгадала к празднику Великого Отсоса у "Черного Клыка". Откачки полужидкой начинки, в смысле…