Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

Мы вроде бы отбиваемся достаточно успешно, но проблема в том, что это нас изрядно замедляет, и основной преследователь продолжает сокращать дистанцию. Перехватчики — на то и перехватчики, их задача не уничтожить цель, а задержать и ослабить, и с этим противник справляется неплохо… в принципе, кого-то другого они могли бы прибить и самостоятельно. Их торпеды эффективны, и совместные действия тоже хороши…

Корабль встряхнуло. На этот раз это было не фантомное ощущение от удара по щиту, а вполне реальная тряска, и это ощущение… Эти засранцы применили тот же маневр, что мы использовали на регате. Заградительная торпеда с упреждением…

— Что это было?.. — опасливо спросила сатир.

— Нестабильность эфира — отозвался я, не став уточнять, что искуственная. — Быва… ухх!

Это ещё что за гадость? Нагрузка на щит резко возросла, причём, кажется, сразу по всей поверхности. Не удар, скорее сжатие… Похоже, снова некая "фирменная разработка". Не только отнимает силы и затрудняет управление щитом, но и фактически ослепляет меня… да уж, тот же подход, что и с торпедами. Заточено против человеческих кораблей… ну, в целом против Управляющих, но это в первую очередь люди.

Как и ожидалось, получив возможность сблизиться, перехватчики прекратили использовать стоящие денег торпеды и переключились на энергетические атаки. Учитывая свою "слепоту", я решил воспользоваться экраном; к сожалению, в пассажирском отсеке их не было, так что пришлось пройти в основную часть корабля, прихватив с собой подопечную.

Судя по тому, что я увидел, ситуация была неважная, мягко говоря. Перехватчики поливали нас огнём, предназначенным не для того, чтобы уничтожить, а чтобы замедлить, истощить силы и при удаче повредить двигатели, а в это время основной корабль неуклонно приближался. Лао и Кугра довольно неплохо огрызались, но после каждого попадания подбитый отступал за прикрытие, чтобы восстановиться, а пробить щиты с одного удара не удавалось. Я помочь девушкам ничем не мог — мои возможности контратаки были сильно ограничены дистанцией, а отражающие щиты… ну, риск значительно выше шанса случайно отразить в нужном направлении. До охраняемой территории графства было ещё далеко…

— Нас догнали?.. — тихо осведомилась сатир, глядя на экран.

— Похоже на то — согласился я. — Грёбаные Блуждающие… От других мы бы давно ушли. Ну, ещё не всё потеряно, если сейчас удастся избавиться от перехватчиков, то снова сможем оторваться.

Женщина мучительно скривилась и глубоко вздохнула. Ну, никому не хочется вернуться обратно, когда почти удалось сбежать…

Я попытался создать "силовую пену", россыпь пузырьков-микрощитов, чтобы хотя бы немного помешать противнику маневрировать, но давящая на мой щит пакость сохранялась и мешала воздействию вовне. Понятное дело, я мог бы её разорвать… Но не под непрерывным обстрелом.

Кто-то из наших канониров — похоже, Кугра, Лао не очень любит такие прямолинейные атаки — жахнул крупным плазмоидом… эге, похоже, перехватчику каюк…

…дерьмо. Канонир другого перехватчика точным залпом подбил огненный шар, и тот почти безвредно расплескался по щиту цели. Грёбаные асы… Ну почему Лао не похитили какие-нибудь самоуверенные болваны, а?

…хотя они и похитили, это потом уже подошло подкрепление профи.

— Я могу помочь… Наверное — без уверенности в голосе сообщила женщина.

— И почему я не удивлён? — саркастически хмыкнул я. — Давайте уже, колитесь, на что способны. Помощь нам пригодится.

— Я могу… Отпугнуть пилотов. Наверное.

— Вы точно женщина? — снова хмыкнул я, припомнив объяснение о способностях сатиров. — Ладно, но что насчёт нашего экипажа, его не затронет?

— Не должно… — без особой уверенности произнесла она. Я вздохнул и включил связь.

— Кэп, наша гостья может напугать пилотов перехватчиков, но есть риск зацепить своих. Решение за вами.

— Пусть попытается, постарайся прикрыть команду — немедленно послышался ответ. Я слегка кивнул; как и ожидалось.

Переконфигурировать астральный барьер было проще, чем создавать новый, так что учитывая поддержание защиты корабля я так и сделал, прикрыв от Галатеи большую часть "Коршуна". Конечно, это ограничит зону её воздействия… Но перехватчики всё равно держались как раз примерно в этом секторе, в направлении нашего движения. Теперь передать энергию… Честно говоря, довольно бесполезный для Управляющего энергета навык, а вот поди ж ты, пригодился. Впервые.

Женщина вцепилась в протянутую мной руку; я ощутил течение энергии к ней… что, ещё?.. Я так и щиты не удержу!

Внезапно она вздрогнула, широко открыв глаза — и осела. Э?.. Кажется, опять отрубилась… Как тогда в эфире… понятно.

Руку мою, впрочем, так и не выпустила.

А вот то, что я видел на экране, прямо-таки радовало душу: троица перехватчиков внезапно резко поменяла направление, разлетевшись в стороны. При этом они беспорядочно палили в пустоту… Приступ паники, определённо.

— Однако опасный сюрприз мы подобрали… — пробормотал я.

Пилоты быстро оправились, но свою возможность они уже упустили: "Коршун" вышел из зоны нестабильности и успел разорвать дистанцию.

Несмотря на мои опасения, преследовать нас на территории графства Блуждающие всё же не стали. Похоже, всё-таки пронесло… И очень хочется надеяться, что больше подобных приключений не будет.

Хотя и не верится.

— Я предположила, что после последнего инцидента кто-то может захотеть задать вопросы дамам — заметила София. Мы все, включая Галатею, собрались в нашем офисе для разбора полёта… В прямом и переносном смыслах.

Галатею, естественно , поручили мне. К сожалению, кроме меня никто не владел нужными защитами… иногда от многого знания много хлопот, да.

— У меня есть вопрос к Лао — я поднял руку. — Как тебе удалось сбежать? По тому, что я видел на той базе, без помощи снаружи это практически невозможно.

— Как я сейчас понимаю, всё дело в сатирах — ответила канонир. — В тот момент я не понимала, что происходит — просто среди охранников началась паника… Меня держали не в такой камере, дверь была попроще, так что я сумела её выбить… — она продемонстрировала окутанную перламутровым сиянием руку. — Пока паника не прекратилась, прорвалась к докам и захватила корабль с пилотом…

— А как ты изначально оказалась у них в лапах?

— …Я не помню. Я вообще почти ничего не помню до этого момента. Такое впечатление, что психический удар, который у остальных вызвал панику и галлюцинации, мне отшиб память.

— Хмм… — пробормотал я. — Прими моё сочувствие. Надеюсь, память вернётся.

Девушка кивнула.

— Вроде бы возвращается, но очень медленно. Яша помогает…