Оливия Шеппард - Заложница времени

Миллер жестом указал направление, поскольку перекричать стоявший тут шум не представлялось возможным. Мужчина направился в сторону дверей в другом конце ангара, крепко держа свою спутницу за руку. Через несколько минут они покинули ангар и оказались в очередном длинном тоннеле без окон, но с большим количеством одинаковых дверей. Сандра заметила кое-где на стенах какие-то цветные маркировки возле дверей в виде неизвестных ей символов. Других обозначений или планов она не увидела. И как тут можно ориентироваться в этих лабиринтах? Не понятно. Миллер же уверенно направился к одной из противоположных дверей справа по коридору. Створки сами открылись при приближении людей. Это оказался лифт с множеством кнопок. В небольшой кабинке по крайней мере висел хоть какой-то план этажей станции, отдаленно напоминающий схему веток метро. Роберт мельком глянул на чертеж, затем нажал несколько кнопок на панели управления. Двери плавно закрылись, и кабинка с шумом двинулась вверх. Немного погодя лифт остановился, сменил направление движения и снова поехал. Теперь они двигались по горизонтальной плоскости и явно с большей скоростью. Сандра немного нервничала, ожидая каких-то пояснений от Роба, но тот на удивление был немногословен. Кабинка ещё дважды сменила траекторию движения, прежде чем раскрыла свои двери, выпустив пассажиров.

– Добро пожаловать на центральное пространство космической станции «Кориолан», – произнес Миллер наконец, когда они вышли на большую площадь. – Свободную от федеративных законов космическую станцию, где можно найти всё, что угодно.

– То есть она нелегальная? – уточнила вдруг Сан.

– Нейтральная, – уклончиво кивнул Роберт. – Формально это пространство не принадлежит никому. Здесь свои, особые законы. И документы тут никто не спрашивает.

– Очуметь! – выдохнула девушка, осматриваясь по сторонам. – Вот это громадина…

Они стояли на окраине большой открытой площади. Над ней широкими ярусами поднимались вверх ещё несколько уровней. Здесь уже были свои лифты, эскалаторы, подъемники. Вокруг суетился разнообразный народ. В целом, всё это напоминало громадный торговый центр. Не самый чистый и опрятный, далеко не новый и не самый рациональный, судя по его главному центру.

– Идем, заглянем в пару местных магазинчиков, – сказал Роберт и потянул её сквозь толпу в сторону эскалаторов. – Надо тебя вписать в окружение. А то выглядишь, как раритет из музея.

Сандра покрепче вцепилась в руку Миллера, боясь затеряться в этой толпе странных существ. Какие-то из обитателей станции ничем не отличались от обычных людей, а некоторых совершенно точно нельзя назвать «человеком». По пути им встретились волосатые карлики, какой-то гуманоид с очень длинными конечностями, похожие на аватаров синие люди, и много ещё кого. Странные ощущения захлестнули гостью из прошлого. Будто всё это съёмки очередных «Звездных войн», а не реальная жизнь.

Поднявшись на два этаже вверх, парочка нырнула в боковую улицу с бесконечной чередой магазинчиков от мала до велика. Роберт уверенно вёл куда-то дальше. Видимо, он часто бывает здесь, пришла к такому выводу Сандра. Хотя это место не сочеталось с Миллером от слов «совсем» и «никак». Чем дальше они продвигались, тем всё занимательнее становилась публика. Окружающая обстановка тоже удивляла разнообразием: пестрые неоновые витрины резали глаза в полумраке; ржавые «гаражные» ворота, которые хотелось обойти за версту; подобие уличных ларьков с кучей дымящейся вонючей еды; тут же заведения другого неясного назначения, но судя по охране на входе, явно не вполне законного характера; пару раз встретились даже оружейные лавки с внушительным арсеналом.

– Зайдем сюда, – Роберт остановился возле широких металлических обшарпанных дверей, над которыми висела малопривлекательная вывеска на незнакомом Сандре языке. – Давай смелее, там внутри всё гораздо приличнее, чем снаружи.

Они вошли в магазин. Обстановка действительно разительно отличалась от невзрачного фасада. Сандра с любопытством оглядывалась по сторонам. Всё вокруг напоминало дорогой бутик одежды известных брендов. Над витринами светились надписи, но ни одну из них Смит не знала. Из-за стойки на входе к посетителям подошло странное существо. Трудно понять по внешнему виду к кому конкретно оно относилось по половому признаку. Но самое приметное в этом человеке, что буквально притягивало взгляд, так это переливающаяся голографическая татуировка снежинки прямо посередине лба.

– Какими судьбами, Миллер! – заговорил консультант. – Мы рады снова видеть тебя! Чем могу помочь?

– Смотря с кем я сейчас говорю, – ответил Роб.

– А кто именно тебе нужен на этот раз?

– Мне нужна Вики, – произнес собеседник несколько высокомерно. – Будь умницей, позови её, Кэм.

– И чем она тебя так привлекает, – недовольно насупилась консультант, но быстро сдалась под пристальным взглядом мужчины. – Ладно! Подожди минутку.

Существо по имени Кэм отступило на пару шагов назад и закрыло глаза. Оно замерло на доли секунд, а потом, словно очнулось ото сна, стало осматривать себя. Затем его внимание переключилось на посетителей, и оно приветливо расплылось в улыбке.

– Роберт! Образец безупречного вкуса и стиля заглянул в наше маленькое скромное королевство, – консультант вновь подошла к ним, словно видела их впервые. – Как я рада видеть тебя снова. Чем же я могу угодить моему недостижимому Совершенству?

– Здравствуй, Вики, – приветливо отозвался Миллер. – Мне нужно твоё чувство стиля. Будь любезна, подбери парочку комплектов для моей спутницы. Нужно что-то практичное и удобное.

– Я поняла! Можешь не объяснять дальше, – кивнула Вики, оглядывая клиентку со всех сторон. – Сейчас всё подберу. Подождите немного.

Консультант удалилась в глубины магазина, даже не спросив размер одежды Сан.

– Это что сейчас за представление было? – ошарашенно спросила Сандра шепотом у Миллера, когда Вики скрылась из вида. – Оно вообще кто?

– Оно, как ты выразилась, полярик, – пояснил Роб. – В одной физической оболочке существуют несколько личностей. Они проявляются по очереди. Видела же снежинку у неё на лбу? Так обозначают себя все биполярные индивиды, отсюда и название пошло.

– Погоди… Это типа раздвоения личности получается?

– Да по-разному. Скажем так, если больше одной подтвержденной, то уже можно получить такую татушку, – ответил Роберт. – У Соллерс, например, их три: Кэмерон, Вики и Джон. Кэм обычная недалекая продавайка в магазине. Вики же потрясающий стилист с отменным чутьем к клиенту. А Джон жесткий хмырь со скверным характером, но именно он ведет все дела и решает проблемы в бизнесе.