Алек Д'Асти - Красная пыль

– Ох, Рэй… мы, наверно, разбудили…

– Не-а, тут блокирующие перегородки. На случай, если нагрянут неприятные гости. И звукоизоляция, чтобы эти же гости не слышали, чем я там за стенкой занимаюсь, пока они пытаются выбраться. Думаешь, я просто так тебя именно сюда потащил?

– Какой же ты продуманный вечно! Аж противно.

– Да ла-а-адно, противно ей.

– Так что ты там хотел показать? – Лорна ткнула его кулаком в бок, Рэй приподнял бровь и улыбнулся – пора было уже заканчивать сидеть на полу у стены в холле, но нежная дамочка так уютно устроилась у него на коленях голышом, привалившись к плечу, что…

– Сейчас пойдем, – Эксперт лениво кивнул и закрыл глаза.

– Э-э-эй, не спи, – жена тепло подышала ему в ухо – спать захотелось еще сильнее. – Я нашла обратно свои мозги, мне любопытно. Что ты там хотел показать?

– Кое-что о-о-очень интересное, – еще сильнее распалил Рэйлеон ее любопытство, отлипая от стены, и обнял покрепче. – Небольшое послание от Марлы. Думаю, тебе понравится. Ладно, пошли.

Высокое окно в спальне все продолжало потрескивать, медленно и скрупулезно затягивая белую паутину на Экране.

Лежать на животе, помахивая ножками, было удобно – Госпожа Экгер аккуратно доставала из темного контейнера узкие полупрозрачные пластины и рассматривала их на просвет. Самая первая дощечка была чуть шершавая, голубовато-зеленая, прохладная. Вторая – серая, гладкая, с острыми краями. Третья – красная и теплая, покрытая тонкими узорами. Четвертая… пятая, шестая… одиннадцатая.

Рэй сидел рядом на кровати и рассматривал Госпожу Экгер. Кое-как обернутый вокруг ее худого тела плед давно сбился, обнажая спину. Белые волосы были собраны в немудрящий узел, то тут, то там расслабленно выпустивший отдельные длинные пряди… Сосредоточенный синий взгляд, нахмуренные брови, нежная шея, тонкие руки, изящные щиколотки: «Все, все, угомонись, – пожурил себя Эксперт со вздохом. – Не отвлекай, не лезь, ей интересно».

Лорна закончила раскладывать на покрывале загадочные пластины и глянула на мужа вопросительно:

– Я не смогла понять на ощупь. Вроде они даже реагируют на мое воздействие, но… лучше расскажи, – приподнявшись, она уселась поудобнее и плотнее обернула вокруг себя плед, чтобы рассказчик не отвлекался.

– Рассказывать… не вижу смысла. Просто послушай, – Рэйлеон особым образом обвел пальцами узоры на красной пластине, и Лорна ахнула – в стороны вдруг разлетелись яркие искры, словно от огня под мощным порывом ветра.

Секунда тишины. Казалось, что даже высокое окно замерло, прислушиваясь в предвкушении.

Красная пластина отозвалась тонким вкрадчивым звуком, нежным, сначала негромким, но все набирающим силу, волшебным, гармоничным, неторопливым. Госпоже Экгер почудилось, что кто-то аккуратно вытянул из ее груди ниточку и подергивает за нее, трогает любовно. Прохладный, прозрачный тон… полет белых птиц в восходящем потоке воздуха над пасмурным заливом. Минута, две, мгновение.

Пластина чуть дрогнула, перебирая последние звуки, затихающие отголосками потревоженного сердца. Лорна наклонилась ближе, словно желая вдохнуть частичку этой странной нежной сущности – невесомой, бестелесной, но разящей наповал.

Тишина. Госпожа Экгер неловко вытерла слезу с подбородка и уставилась на Эксперта требовательно, остро:

– Что это?

– Музыка.

– Нет! Купол мне показывал… музыку. Это не то, не то! Совсем другое!

– О-о-о, представляю, чего он там тебе вывалил. Тупые песенки и бодрящие марши, согласно протоколу? Под эти завывания хорошо сажать Симплекс на ультра-скорости – легкое психическое расстройство и кураж облегчат пилоту последние минуты жизни.

– А еще? – Лорна торопливо оглядела разложенные перед ней пластины, заметавшись между ними. – Еще! Научи меня, как ты это делаешь? Как нужно их коснуться, чтобы они… это делали?!

– Тш-ш-ш, спокойно, – чуть придержав ее за плечи, Рэйлеон сел за спиной у жены и потерся щекой о ее шею, чуть касаясь губами. – Дай руку. Смотри. Если пластина гладкая – из угла в угол и вниз. Если шершавая – обводишь узор или полоски медленно, потом в сторону…

Голубые искры брызнули, оседая на кровать ледяной изморозью. Первая нота, упала легкой каплей. «Моя любимая», – прошептал Рэй на ухо Лорне, улыбнулся. Вторая нота – яркая, подарила спокойствие, уверенность. К капели присоединились острые сквозняки, раздувающие серебристые паутинки. За ними прозвучали порывистые ветра.

Буря, скорость, красота, жизнь.

Резко оборвавшийся звук, и вновь капель. Кап. Кап…

Рэйлеон насторожился, обернувшись на дверь – легкий скрип выдал Айсу с головой.

– Заходи уже, раз спалилась, – хмыкнул Эксперт, приглашая.

Айсель прошмыгнула в комнату, присела у кровати и жадно, с любопытством оглядела радужные пластины. Лорна, заметив ее смущение, похлопала ладонью рядом с собой. Девочка, улыбнувшись, немедленно устроилась у нее под боком, как бы случайно подвигая плечом Рэя, и искоса поглядывая на него: «Обидится? Прогонит меня?..» – но Эксперт подмигнул ей, а Лорна уже раскрывала следующую пластину, в азарте приоткрыв губы.

– Рэй, Рэй! – обернувшись, Госпожа Экгер нетерпеливо подергала мужа за рукав, отвлекая от гляделок с Айсой. – А как сделать громче?..

Красный старательно отражал падающие на него лучи тускловатого солнца, словно красуясь перед окружающими.

Тщательно укутанная Айса носилась по заснеженному парку, повизгивая. Нырнув в пушистый сугроб у витой изгороди, она немного порылась в нем, дала задний ход, швырнула снежком во флегматичный Алгерон и фыркнула – огромный боевой монстр полностью проигнорировал ее вызов. Девочка утерла нос рукавом и унеслась к Черному, расчищающему дорожки у дома потоками теплого воздуха.

Лорна стояла у ивы, застыв, как тонкая ледяная статуя.

– Думаешь о будущем? – проворковал ей в ухо Рэй, незаметно подкравшись сзади. – Страдаешь, опять чего-то там планируешь. Моим волосам уже вставать дыбом? Или… все не так грандиозно, как я предполагаю?

– Я… хм, – она вздохнула, уже знакомо склоняя голову набок. – Знаешь, мне как-то очень резко захотелось жить. Нам угрожает Совет, так? И они ведь не отступятся. Может их…

– Хочешь устроить бойню?! – Эксперт поперхнулся воздухом и закашлялся. – Устранить?! Всех?

– Это ведь стандартный способ избавления от проблем, разве нет? – Лорна потопталась на месте, утрамбовывая снег под ногами. – Рокочущий – перевалочная база, ценный транспортный узел… Бунтовщики хотели основать маленькую колонию. Пыль тогда применить было нельзя – каким-то образом те люди захватили небольшую партию антидота и обезопасили себя от дурмана. Но ты… ты дал им еще Дота. Много, очень много. Черные шарики осели на Рокочущий, как хлопья пепла. Передозировка антидотом – это очень страшно, теперь я знаю. Если Пыль успокаивает и усыпляет при слишком плотном воздействии, то Дот наоборот – вызывает ярость, агрессию. Они сошли с ума и поубивали друг друга.