Алек Д'Асти - Красная пыль

Лорна, закончив с «узелками», скользнула ближе к супругу, прижалась к его плечу и горячо подышала ему в шею и под ухо, прошептав:

– Согрелся? – ее нежный запах опутал тонкой невесомой пелеринкой, мгновенно сбивая с мысли и словно вытряхивая все неприятные раздумья. – Давай, оттаивай. Считай, что я просто уточнила некоторые пункты нашего с тобой, хм, нового контракта.

– Иди ты… – хрипло пробормотал Рэй, уже касаясь губами ее виска и спускаясь к щеке. Лорна торопливо подставила ему шею, приподнимаясь на цыпочки…

За окном раздался тяжелый вздох, с деревьев посыпались снежные искры. От Алгерона взмыли вверх оба МАГа и, со свистом рассекая воздух, черными точками растворились в высоком безоблачном небе.

Боевой монстр закрыл за ними продолговатые шлюзы и затих.

– Два? – нахмурилась Лорна, вглядываясь. – А как же…

– МАГ Айсы ни в коем случае не должен попасть в чужие руки, – усмехнулся Рэй. – Все-таки Дот действительно был авторской разработкой отца, Айзел нисколько не преувеличивал своего вклада. Настройки этого странного синего МАГа очень тонкие, знаешь, я не до конца понял… то есть, я совсем не понял, как он работает. От него нужно избавиться. Стандартный МАГ выдает из проб Айсы только те самые ни на что не годные Гелии, а вот синий…

– И куда мы его? – снова заволновалась Лорна, покусывая губы.

– Айзел не любил расставаться со своими изобретениями, синий МАГ составит ему компанию в последнем полете, – Эксперт слез с подоконника, мимоходом приглаживая растрепанные белые волосы жены. – Ты как хмурая взъерошенная птичка. Не переживай. МАГ и Айзела я отдам Голодной. Давно пора. А после – на Трикс. Нужно сбросить груз, обещанный Совету.

– Нас не возьмешь? – Лорна глянула вопросительно и почему-то совсем грустно. – Можно… нам с тобой?

– Так, вижу, ты опять что-то там себе надумала, – фыркнув, Рэй стремительно развернулся к поникшей хмурой птичке и подхватил в объятия, выговаривая сердито в печальные синие глаза. – Заканчивай, поняла? Давай договоримся, что думаю о будущем в нашей семье я. Расслабься, освобожденная ты моя женщина! – поставив жену на место, он прошагал в спальню, громогласно выдавая указания. – Отправляемся через два часа. Черт, Айсе надо бы достать Скиннер. Непорядок, что она у нас по Алгерону так носится, без защиты. Хм, Черный загоним в Алгерон, пусть она в нем сидит и не отсвечивает. Стилл свой прибери, чтоб не валялся! Айсу зови, пусть переодевается, а то простынет. Ты запоминаешь последовательность действий?

– Ага, все законспектировала, бегу исполнять! – выкрикнула Госпожа Экгер в сторону берлоги командира и махнула из окна Айсе. – Уже собираемся!

Алгерон осторожно приблизился к самому ненасытному и огромному монстру Галактики – первичной черной дыре, жадно затягивающей в себя окружающее пространство и время. Недалеко от нее нее клубились несколько раскаленных туманностей – уже готовились к скорому поглощению.

Ошеломленная Лорна с жадным любопытством рассматривала на Экране странное, как будто плоское нечто.

Это был ослепительно черный зрачок, похожий на совиный. Вокруг него сияла огнями обреченная радужка – звезды, ледяные глыбы, свет. Голодная была всеядна, и даже красива в своей сумасшедшей разрывающей силе.

Алгерон чуть дрогнул, и Рэй немедленно отвел его на более безопасное расстояние, оглянулся:

– Где Айса?

– А-а-м, – Лорне потребовалось время, чтобы оторваться от наблюдения за Голодной. – Она уснула в Черном. Он… он ее убаюкал. Я тоже часто в нем засыпала.

– Хорошо, пусть, – вздохнул Эксперт и черкнул пальцами по панели – из бокового шлюза к черной дыре рванулся синий МАГ со спецкапсулой внутри. – Айзел был какое-то время очень увлечен этой звездой наоборот. Извел десяток зондов – хотел узнать что там, внутри. Я нашел его послание на случай смерти. Он изъявил желание отправиться сюда, к Голодной, после.

– А что еще было в том послании? – Госпожа Экгер повернулась к застывшему мужу. Тот жадно проследил за удаляющимся МАГом и ответил чуть слышно:

– Ничего. Ничего больше.

– Ты жалеешь, что сделал это?

– Я… Я задумался перед ответом. Значит жалею. Да, конечно жалею.

– Ты ведь помнишь его еще не настолько одиозным?

– И его, и Марлу – Рэйлеон кивнул, поделившись мыслями по этому поводу. – Эти искры между ними, редкие улыбки и взгляды, такие наполненные. Я помню. Только потом все это исчезло. Угасло. Он должен был отпустить ее. Отпустить, а не пользовать.

Синий МАГ окончательно скрылся из виду, приближаясь к горизонту событий Голодной.

Мотнув головой, Рэй тяжело уселся в капитанское кресло, наклоняясь над панелью и корректируя курс. Лорна быстро вытерла слезы, присела рядом с ним, на выпуклый подлокотник, и уставилась мужу в висок.

– Я занят, Лорна. Жалеть меня не надо.

– Я не жалею. Я тебя люблю. Айса и вовсе от тебя без ума. Ты нам нужен. Нет, ты наш! Можешь считать, что мы захватили тебя и держим. И не надейся на освобождение. Исключительного для тебя не предусмотрено, понял?..

Рэйлеон дернул жену за руку, перетаскивая к себе на колени, но Госпожа Экгер сделала по-своему. Прошипев что-то, она вывернулась из его рук, подскочила и села, как ей хотелось, верхом, сжимая бедрами властно. Глянула в глаза так, что Эксперт быстро поднял руки вверх, мол, «Сдаюсь!».

Лорна коснулась пальцами черных тугих нитей Скиннера на скулах мужа, погладила плотные узкие пластины под его подбородком, освобождая лицо, прошептала:

– Люблю тебя…

Рэй немедленно прихватил ее за затылок, уже не церемонясь – после этих слов ему нужно было попробовать ее губы на вкус – поцеловал глубоко, жадно, прерываясь лишь на короткое:

– Скажи еще, Лорна!

– Люблю…

– Еще!

– Люблю, люблю, люблю тебя… – Лорна лихорадочно шептала, отвечая на его грубоватые поцелуи, чувствуя, как он сжал ее бедра, притягивая поближе к себе.

По стенам командного зала прошла волна огоньков, прошелестев беспокойно – Алгерон привлекал к себе внимание.

– Все, все, Лорна, тихо, тш-ш-ш, – опомнившийся Рэй оглянулся со смешком – капитанское кресло уже заботливо отклонилось назад, укладывая Лорну на него. – Тш-ш-ш, надо… нам надо…

– М-м-м, – с сожалением промычала та в ответ и обвела языком ямочку над его верхней губой.

– Черт, надо остановиться! – Эусперт сел прямо, немного отдышавшись, и глянул на панель управления. – Во-первых, мы летим хер знает куда, – Лорна, зажмурившись, уперлась головой ему в плечо и захныкала, но Рэйлеон был непреклонен. – Во-вторых, дорогуша, я сейчас… разложу тебя прямо здесь, а у нас скоро сеанс связи с Советом. Представляешь, если вместо сухого доклада о прибытии их драгоценного груза на Трикс, они увидят на Экране мою голую задницу? И это в лучшем случае, а в худшем, о-о-о! У них опять будут темы для разговоров на всю ночь.