Оксана Малинская - Мерцающие

Голос его приятеля был каким-то дрожащим и слишком высоким:

– Эрик, – выдохнул он. – У меня тут такая беда, с какой я еще никогда не сталкивался.

Эрик раздраженно застонал:

– Послушай, что бы там у тебя не случилось, я сегодня не могу. Локи прилетает, и я должен его встретить. Он мой единственный близкий человек в этом мире, и я не могу разбрасываться его хорошим отношением.

– Понимаю, – голос Йохана снизился до шепота. – А Пала – мой самый близкий человек в этом мире.

После этого раздалось что-то, похожее, на всхлип. Эрик аж опешил:

– Стармэйт, ты там что, плачешь, что ли?

– Эрик, приезжай скорее ко мне, – не прекращая всхлипывать, сказал Йохан. – Случилось нечто ужасное, я не могу об этом рассказывать по нанопейджеру. Вдруг ВГСБ подслушает.

– Очень надо ВГСБ тебя прослушивать, – проворчал Эрик.

– Так ты приедешь?

Эрик вздохнул. Было только пять утра, и ему жутко хотелось спать. Кроме того, совсем скоро прибудет Локи, и ему нужно быть готовым. Но с другой стороны, Йохан – его приятель, и за все два года их знакомства он не слышал, чтобы тот когда-нибудь плакал. Возможно, со стороны этот парень и производил впечатление дохляка, но внутри него пряталась сила. И сейчас, когда, похоже, случилось что-то, что сломало его, он не мог просто так отмахнуться. Поэтому Эрик выдохнул:

– Приеду, – и отключился.

Пелена сна еще окутывала его, движения были вялыми. Эрик задумчиво взлохматил черные волосы, и только сейчас обратил внимание на то, что в его комнате как-то холодно. Поежившись и накинув черный халат, он шагнул к задвинутому окну. Через него прорывался ветер, который пробирал до костей. Но дело даже не в этом. А в небе.

Летом пять утра обычно было временем самого разгара рассвета, и парень ожидал увидеть ярко-розовую полосу, охватившую небо. Однако внешний пейзаж встретил его унылостью и грустью. Остров больше не пестрел кислотными красками, деревья устало клонились к земле. А небо… небо было блекло-серым, в худших традициях земного Лондона. Неужели собирался дождь?

Эрик покачал головой. Дождь там или не дождь, а у Йохана что-то случилось, и, похоже, один он не справится. Ему надо идти. Поэтому он поспешно оделся, перехватил какой-то фрукт на кухне и вышел на улицу.

В этот час остров был немного пустынен. Конечно, всегда существовали оригиналы, предпочитающие работать по ночам, и Эрик даже удивился, не увидев сгорбленных фигур, плетущихся домой после ночной смены. Однако времени размышлять об этом не было. К счастью, аэрокары работали в любое время суток. Эрик поймал один, и через полчаса был уже перед домом Йохана.

Едва он ступил на порог, как по его коже пробежались мурашки. Он уже знал, что не произошло ничего хорошего. Подавив трусливое желание броситься наутек, пока Йохан не втянул его во что-то, о чем он может потом пожалеть, он снова позвонил приятелю.

– Ты один? – понизив голос, спросил Йохан.

– Нет, с парой грудастых блондинок, – усмехнулся Эрик.

– Я серьезно, стармэйт. В любое другое время я бы обрадовался такой компании, но сейчас мне лишние глаза не нужны. Еще раз спрашиваю: ты один? – в его голосе прозвучали почти угрожающие нотки.

Эрик нахмурился и скрестил руки на груди:

– Йохан, если ты просто сошел с ума от бесконечного пьянства, и теперь тебе мерещится всякое, то я прибью тебя голыми руками, честное слово!

В ответ Йохан расхохотался:

– Хотел бы я посмотреть на то, как ты это сделаешь, – отсмеявшись, он холодно произнес. – Ладно, заходи. Но если ты не один…

Дверь сдвинулась, открыв темный проход. Эрик шагнул внутрь и поморщился от затхлого запаха. Какое-то время он стоял, ожидая, что система жизнеобеспечения определит, что в помещении находится человек, но этого не произошло. Вздохнув, он двинулся через темноту. Эрик довольно часто бывал в этом доме, так что прекрасно знал, где находится гостиная. Подойдя к холодной поверхности двери, он постучал по ней кулаком. Та тотчас же скрылась в стене, ослепив его светом.

Эрик беспечно, деланной походкой шагнул внутрь и замер. Первое, что привлекло его внимание – это запах, которого он раньше никогда не чувствовал. Какой-то неприятный, вызывающий желание заткнуть пальцами нос, совсем не похожий на обычный привкус затхлости, присущий этому дому. И только потом он увидел. И замер.

Эрик вовсе не был неженкой. Как и все, он смотрел много фильмов и сериалов с пометкой 18+, и видел столько крови, что после этого, казалось, его ничем не удивишь. Однако то были вымышленные персонажи. В реальности он видел смерть всего один раз – когда автомобиль переехал его мать, еще на Земле. Ему тогда было всего тринадцать лет, и это оставило серьезную травму на его психике. Именно по этой причине в свое время Эрик выбрал местом своего проживания Гармонию. После тех событий хотелось мира и покоя. И даже когда началась Световая война, ему не приходилось видеть трупы. Гармонический свет уничтожал так, что не оставлял и следа. В общем, вживую трупов он видел уже очень давно, и оказался не готов к тому, что встретило его в гостиной приятеля.

Посреди комнаты лежала Пала. Ее голова была пробита. Девушка не дышала. Ноги Эрика пошатнулись. Перед его глазами замелькали кадры с его растерзанной матерью, лежащей посреди дороги. Эрик принялся отчаянно хватать ртом воздух, но через некоторое время ему удалось успокоиться.

Он перевел взгляд на Йохана. Исландец сидел на диване, сгорбившись, и со слезами смотрел на погибшую сестру. Руки его тряслись, и на какую-то секунду Эрику показалось, что он видит на них кровь. Однако когда он встряхнул головой, ничего такого не было.

– Что случилось? – тихо спросил он. – Это ты убил ее?

– Нет! – испуганно взвизгнул Йохан. – Конечно же, нет! Как ты мог такое подумать?

– А что мне еще думать? – с трудом выдавил Эрик. – Пала мертва. У нее пробита голова… А никого, кроме тебя, в комнате нет. И мне известно, как ты к ней относишься.

Йохан нервно качнул головой:

– Возможно, я не очень-то и любил свою сестру, но это не значит, что я ее убил.

Эрик вздохнул. Ему и самому не хотелось в это верить. Возможно, происходящему есть другое объяснение.

– Ты видел, кто ее убил?

– Видел, – кивнул Йохан. – Но ты решишь, что я сошел с ума, если я тебе это расскажу.

– А ты попробуй, – Эрик облизнул пересохшие губы.

Йохан кивнул, покосился на сестру и передернулся. Покачиваясь, словно маятник, он начал рассказывать:

– Я пришел в дом и понял, что там кто-то есть. Было темно, потому что система жизнеобеспечения опять вышла из строя, но я знал, что на меня кто-то смотрит. Это как будто дыхание за твоей спиной, отчего волоски на шее встают дыбом. Я прошел в гостиную, чтобы сказать об этом Пале, и тогда-то и увидел эту страшную картину.