Марти Бурнов - Достигая прозрения

— Да вы совсем с ума сошли! — взвилась Лиа. — Мы сейчас взорвемся!

На лице Аркаши появилось пугающе отрешенное выражение. Мигнул свет и в глубине яхты что-то тихо заворчало.

— Скажи! — по лицу Ивана Никифоровича скакали красные блики от аварийных огней, мигавших в коридоре, придавая ему какое-то демоническое выражение.

— Да! Да! Я согласна! — вырвалось у Лиа.

Ей одновременно хотелось убежать и прижаться к Аркаше. Профессор выпустил ее руку, но она застыла на месте.

Новый взрыв. Угловая панель салона с треском отлетела. Вырвался сноп пламени в облаке искр. Профессор отшатнулся в строну. Лиа затравленно огляделась. Аркаша не шелохнулся, словно впал в транс.

С шипением, плюющийся огненными каплями кабель ввалился в салон и упал на устройство Ивана Никифоровича.

— Нет! — профессор бросился спасать его.

В этот миг ослепляющая вспышка поглотила все.

— А вот получите, гады!

Все внешние системы автоматического слежения и прицелы вышли из строя, но Нэйбу удалось вручную выловить в ближайшем пространстве шесть подозрительных объектов и направить туда полную мощь вооружения крейсера. Под таким огнем, в ближайшее время, мало кто сможет прорваться и десантироваться.

— Мы согласны вести мирные переговоры! — он записал эти слова и запустил их в эфир.

Затем Нэйб глянул на внутренние датчики. Они показывали какое-то движение внутри крейсера и множество аварий. Разбираться времени не было.

— Всем быстро на яхту! — это Нэйб запустил по внутренней сети.

Это рискованно, вдруг на корабль уже проникли враги, но иного способа оповестить Люма и Рафхата не было.

Бросив последний взгляд на панель управления, Нэйб прихватил плазменное ружье, с недавних пор висевшее у выхода, ручной сканер и выбежал из рубки. Он спешил туда, где датчики засекли движение. Если это Люм и Рафхат — отлично, если нападавшие — их надо уничтожить.

Сканер фиксировал движение в ближайшем радиусе. Вокруг царил хаос. Начала давать сбои гравитация. Нэйб — то подпрыгивал почти до потолка, то с трудом переставлял ноги. Ружье больно било по спине. Стало душно, видимо началась разгерметизация. На лбу выступил пот.

Виллирианец смахнул капли и глянул на сканер. Кто-то приближался. Вслушаться в шаги не вышло — все заглушал визг аварийных сирен и шипение разорванных кабелей.

Нэйб вскинул ружье и прижался к стене. Секционная дверь коридора открылась, и в клубах дыма показалось нечто крупное и сиреневое.

— Люм! — Нэйб едва сдержал выстрел. Как выглядят нападавшие, он не знал, кто их, этих ронгов и прочих тварей разберет.

— Капитан! — к шипению и визгу прибавилось знакомое бульканье. — Рафхат… он… — Люм отчего-то остановился и смолк.

— Он жив? — Нэйб побежал ему навстречу.

— Да, но он… хочет заставить Эри включить аварийный маяк.

— Идиот! Убью!

— Он сказал, что это менкхи, и их надо остановить любой ценой!

Нэйб резко остановился. Аварийных маяков было два. Один в рубке, второй в техотсеке. Рафхат наверняка включит тот, что в техотсеке — он ближе к стыковочному шлюзу, а значит, к яхте, где заперли Эри.

— Сейчас ИСБ нас всех остановит. Навсегда! — Нэйб бросился к ближайшей аварийной лестнице — воспользоваться лифтом он не рискнул.

— Я с тобой! — Люм побежал следом.

Лестница оказалась очень узкой. Люм с трудом вписывался в нее. Пришлось встать боком и перекатываться, с ног на голову. И так несколько пролетов. А тем временем жара и постоянные содрогания крейсера, сводили его с ума. Когда Люм достиг нужного уровня, он чувствовал себя дурацкой детской игрушкой, но времени отдышаться у него не было. Впереди, за поворотом, мелькнул плащ Нэйба. Люм бросился туда, испугавшись, что потеряется и останется один.

Свет мигал, грозя в любой момент пропасть вовсе. От жары все дрожало перед глазами, Люм с трудом разбирал и помнил, куда он вообще бежит. Здесь, внизу, аварийные сирены почти не были слышны, зато реактор тонко пищал, сообщая о перегрузке. Внезапно его заглушил сухой пронзительный треск.

Люм в ужасе сжался и выпустил шипы. В тот же миг на него кто-то прыгнул. Рафхат!

— Пусти! — он отпихнул ронга в сторону и помчался дальше.

— Стой, ублюдок! — показался Нэйб. Он целился в Рафхата из плазморужья.

— Пусти!

Рафхат отпихнул Люма. Он едва не вонзил в друга жвала! Эта мысль испугала его больше, чем Нэйб, целившийся в спину. В жаре перегретого техотсека что-то случилось с Рафхатом. Он мгновенно осознал долг по отношению к своему народу, и все остальное стало лишь помехой на пути. Даже друзья. И сейчас он их предавал.

Долг был исполнен. Изменить ничего невозможно. Оставался лишь путь искупления. Рафхат спешил к транспортному отсеку, там, в пусковой, ждал последний истребитель.

Рафхат не оглядывался. Нэйб мог выстрелить, но, ни сражаться, ни просить пощады талрак не мог. Жар распалял, казалось, он бежит по родным туннелям Талракеша и вот-вот раздастся приказ. Но Рафхат был одинок, как никогда.

Коммуникации, спрятанные за стенными панелями, не выдерживали перегрузок. В нескольких местах начинался пожар. Рафхат без раздумий, не разбирая пути, влетал в пламя и наслаждался болью. Он жаждал смерти.

Он знал, что ни Нэйб, ни Люм не станут преследовать его дальше. Их путь лежал наверх, к стыковочному шлюзу, а дальше — на яхту, это последний шанс спастись с гибнущего корабля.

А вот и транспортный ангар! Рафхат единым прыжком заскочил на истребитель, скользнул внутрь, с трудом втиснулся на место пилота и нажал старт.

Несколько мгновений неопределенности… и ускорение вжало его в кресло. Он закрыл глаза, принося молитву Изначальной Матери. Он молил унести с собой в небытие побольше проклятых менкхов.

Бездонная чернота космоса распахнулась в конце пускового тоннеля, и Рафхат вылетел наружу.

Радары и экран показывали хаос, творящийся вокруг. С крейсера в разные стороны неслись ракеты и энергетические заряды. Смертоносные лучи резали пространство в непредсказуемых направлениях. А за этой стеной прикрытия виднелись корабли менкхов. Рафхат сразу узнал их очертания — вытянутые, с рогами орудий. Лететь туда было почти самоубийством, но Рафхату это было безразлично.

— Во славу Талракеша! — он направил свой кораблик вперед.

В тот же миг, что-то пронеслось мимо. Рафхат дернулся влево, и тут же правый бок осветило красной вспышкой. Лазерный луч наткнулся на ракету. Взрывом Рафхата отбросило еще левее. Он нырнул вниз и избежал плазменного заряда. Затем рванул вперед. Радар показал столкновение каких-то объектов позади. Рафхата со страшной силой швырнуло вперед. Истребитель перевернулся и потерял управление.

Огненный хаос на мгновение закружил в безумном калейдоскопе, а затем Рафхат увидел, что его несет прямо на десантный корабль менкхов.