Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

Он горько усмехнулся: это больше всего походило на проигрыш. Йаллер хотел было возмутиться, но Линн остановил его жестом.

- И что же нам делать?

- Уехать. Совещание будет долгим. На вынесение приговора вернётесь.

- Если будет кому выносить...

- Линн! Ты считаешь, что в твоё отсутствие моя служба безопасности развалится? Ты всерьёз полагаешь, что это ты ею руководишь?

- Нет, ну что ты, - Линн слабо улыбнулся. - А отца они не боятся? Он же тоже может подслушивать и влиять.

- Нет. Он сдался добровольно, вины своей не отрицает, принцесса Лейя Органа-Вайкири подтвердила, что он не пытался заставить её дать показания в свою пользу.

- Ну хорошо... а твоя общественность не в курсе, что Йаллер "смотрел вдаль" с другой планеты и помогал в поисках?

- Нет. И хорошо. По-моему, вам и так достаточно того уровня страха перед Владеющими Силой, который имеется в мире.

Даниель помолчал.

- Признаться, мне было бы легче, если бы я был уверен, что...

- Тайна совещания - закон? - уточнил Йаллер.

- Да.

- Я не буду "смотреть вдаль", - негромко сказал он. - Я не знаю, достаточно ли тебе будет моего слова, или надо принести клятву...

- Мне - достаточно слова, - быстро ответил Даниель. - А о твоём умении никто, кроме меня, не узнает.

Мы улетали открыто, это - видели, знали... и молчали. Улетали трое в чёрном, - двое в форме космофлота и один в гражданском, и ещё боруг Мандис, провожавший камеры зубастой улыбкой. Улетали Владеющие Силой - и никто не знал, куда.

Никто из нас не проговорился.

Он стиснул руки, невидящими глазами глядя куда-то вдаль. Тариэль пыталась его успокоить, гладила длинные густые чёрные пряди, - не бывает у элиа таких волос, тем более - у людей... Люди. Прилетели, рассказали, что нашли остров Бессмертных. Лучше бы они этого не делали, - теперь прошлое опять встало перед ним во весь рост...

- Йаллер!

- Ты знаешь моё настоящее имя.

- Ну хорошо, хорошо... Ты улетишь за ними следом?

- Нет. Я не знаю. Я не знаю!

- Но...

Он выскочил из дома - в ночь. Одинокий дом в лесной чаще, над головой - мириады звёзд. Кулаки - к небу:

- Я что-нибудь придумаю. Я найду способ. Я не знал, как найти тебя, - теперь знаю... Я приду!

И - в отчаянии - упасть в пожухлую листву. Какой способ, о чём тут можно думать, разве ж хватит сил...

Рассвет застал его там же, возле дома. Чей-то голос - чья-то мысль - осторожно стучался, звал...

"Йаллер?"

Один из тех, кто прилетал. Из тех, кто - нашёл.

"Да, Линн?"

"Послушай. Только, пожалуйста... А, что толку говорить... В общем, мы его освободили."

"Как?! Где он?"

Шок. Молния, пронизывающая насквозь. Столько тысяч лет - уже не ждать и не надеяться. Так и не смириться. Продолжать жить. И вдруг - услышать такое.

"Сейчас Раина везёт его к тебе. Она гений, она сделала всё, что смогла. Но всё равно нужна твоя помощь."

"Ещё бы, - сквозь зубы. - После того, что с ним сделали..."

"Они прилетят ближе к вашему вечеру."

...а сейчас рассвет. Как долго!..

Он рванулся - куда глаза глядят. В горы. На простор. Надо собраться с силами. Надо... Солнце сияет, как будто никогда раньше этого не делало и дорвалось. Свободен!

...Он сходил с ума от ожидания. Тени застыли и не двигались, солнце зависло где-то над головой...

Заклятые горы. Так - не легче. Но лучше здесь...

...Звёздолёт прилетел раньше, чем на землю надвинулась ночь.

Космодром. Он бросился туда, в металлические коридоры. Можно было бы - прямо к кораблю, но он замер, уцепившись за стенку: внезапно закружилась голова.

Раина вышла первой. Увидев Йаллера, улыбнулась, - но улыбка тут же пропала. А потом...

Он ожидал чего угодно. Что Скарвина привезут - в беспамятстве, таким, каким его отправили в вечное заточение, что придётся со страшными усилиями возвращать его обратно в жизнь...

Чёрные волосы. Почти прежняя лёгкая походка. Только тонкий шрам, пересекающий левую бровь, - и всё. И - те же сияющие глаза, как тогда, давно, до того, как после первой войны они стали чёрными от горя.

Он сделал два шага вперёд - и опустился перед ним на металлический пол. Не осознавая, что так уже было.

И - прежний жест, от которого захолонуло сердце: протянутая к нему узкая рука.

Кажется, он срывающимся голосом что-то говорил про свободу и вечность, про то, что никогда больше его не оставит, про тысячи лет беспросветности и ужаса...

Кажется.

Он очнулся оттого, что острая боль пронзила руку, и понял, что рыдает, уткнувшись Скарвину в плечо.

- Ничего, ничего, сейчас он успокоится, - убирая инъектор, ответила Раина на встревоженный взгляд Скарвина. - Ему тяжелее всех пришлось... Пожалуйста, пойдёмте. Я отвезу вас обоих домой.

На планете боругов грохотала и выла буря вернувшейся жизни. Здесь пока не было места для тех, кто мог ходить по земле, кому нужны были тысячи условий для того, чтобы не погибнуть... для людей. В вихрях бури, в чёрных грозовых тучах мгновениями становилось слепяще-светло от молний, и - то ли почудилось, то ли правда: привиделся чей-то силуэт.

Скарвин наслаждался силой и мощью творения.

Йаллер вывел нас точно к нему.

Мандис, прищурившись, наблюдал за бешенством стихии.

- А это действительно надо? Он же намеренно вызывает грозы, верно?

- Верно, - проговорил Йаллер. Взгляд его был острым и пронзительным. - Начал с вулканов, мы сейчас пролетаем мимо...

Мы летели над пропастями и глубочайшими провалами ущелий, доходившими, казалось, до центра земли, - только казалось, да, и спохватываешься, чтобы не позволить какому-то совершенно первобытному страху выползти из дальних углов души, о которых ты даже не подозревал. Чёрные скалы, пролетаешь близко - острые грани в свете молний вспыхивают мириадами искр, чтобы тут же погаснуть... а где-то вдали бурно пенятся реки, широкие, стремительные, не такие, как на давно обжитых, устоявшихся, мирных планетах...

- А зачем? Он точно знает, что делает?

- Точно, - Йаллер улыбнулся и на мгновение тоже стал опасным и безгранично могучим, как стихия. - Ему же не впервой... правда, впервые ему никто не мешает. Наконец-то.

Мандис покачал головой.

- А ты так тоже можешь?

- Не знаю, не пробовал.

- А хочется?

Йаллер удивлённо обернулся на него.

- Честно говоря, я никогда не думал о том, чтобы взять на себя ответственность за целую планету.

- Ага, - весело отозвался Линн. - Только чуть-чуть прикоснулся к Астлану - и сразу на попятный.

- Не моё, - миролюбиво согласился Йаллер.

Звездолёт пронёсся мимо горной цепи, вершины которой скрывались во мраке туч, потом чёрная пелена разлетелась, - миновала, - и в глаза ударило солнце. Мандис охнул.

- Небо... здесь никогда не было голубого неба, мы всегда жили под серыми тучами... всегда.

Линн с тревогой глянул на него.

- Послушай. Я понимаю, боруги не будут сильно счастливы, если им вместо планеты, с которой они улетели, представят нечто совсем непохожее, но... ведь она же умирала. Её нельзя привести к прежнему состоянию, это - болезнь. Она должна жить полной жизнью.