Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

- Нет. Но...

- Я знаю, что нет. И не собираюсь сообщать цену. Конечно, для вас не составит труда при встрече оглушить меня с помощью Силы и под препаратом покойного доктора Сойтара получить ответы на все вопросы...

Он замолчал, хотя лорд Эльснер не собирался его прерывать.

- Я понимаю, что вам тяжело, - голос Даниеля стал мягче. - Но осталось немного. Я бы не хотел лишний раз звонить Линну, не имея возможности сообщить, что вынесение приговора совершилось, это было бы для него лишней нервотрёпкой...

- Да.

- ...но если вы будете настаивать, я выйду на связь.

Лорд Эльснер кивнул. Сдвинутые брови разгладились.

- Завтра, - попросил он. - Если они и тогда не вынесут приговор, - всё же свяжитесь с ним.

- Хорошо.

Даниель попрощался, откинулся на спинку кресла и долго смотрел на опустевший экран. Завтра. Может быть, это предчувствие Владеющего Силой?..

***

Даниель появился на экране на следующий день и, нахмурясь, попросил вернуться.

- А приговор? - быстро спросил Линн.

- Оглашение назначено на завтра.

- Тогда почему сейчас?

Даниель явно что-то недоговаривал, и от этого становилось нехорошо на душе.

- Прилетайте. Объясню. Встретимся в Академии.

Линн кивнул и медленно выключил связь. Что-то было не так.

- Лучше бы он сказал, честное слово, - всердцах заметила я. - Никогда не думала, что он любитель вот так "заботиться"...

- Да не любитель он, - Линн махнул рукой. - Может, ему ещё не всё ясно. Может, он надеется на эти несколько часов полёта, чтобы что-то прояснить.

Йаллер с неохотой вернулся на "Скиталец", и мы вылетели.

В Академии перед нами разложили несколько почти одинаковых рисунков, явно сделанных теми, кто не слишком был привычен к такой работе. На них была одна и та же фигура - неявная, больше похожая на призрак, и только руки почти на всех были до ужаса отчётливы - длинные пальцы, живые, на мгновение казалось, что ты видишь, как они движутся... и от этого брала жуть.

- Что это? - тихо спросил Линн.

- Народ в долине у моря говорит с мёртвыми, - отчеканила Сэнди Адамсон. - Вчера утром все принимавшие участие в обряде увидели одно и то же, а не своих предков. Началась паника. Когда она немного улеглась, мы смогли опросить их.

- То есть это результаты опроса, - уточнила я. - А что же они сами говорят? Опознали этого субъекта?

- Говорят, что увидели кого-то из богов.

- Руниа, - в один голос сказали мы втроём.

Йаллер побледнел. Тан Севийяр переглянулся с коллегами.

- Вы хоть с отцом посоветовались? - спросил Линн.

- Да, в первую очередь, - степенно отозвался один из учёных. Не так давно я звала его на свой экзамен, когда Сэнди Адамсон вдруг вздумала гонять меня по всему курсу, и у меня появилось жгучее подозрение, что она меня завалит. Ничего, разобрались...

- И что?

- Он не опознал это существо. Более того, он сказал, что не почувствовал никакого появления на Артосе одарённых Силой.

- И этому, разумеется, никто не поверил, - с досадой докончил Линн.

Учёный развёл руками.

- Согласитесь, он ведь только человек. А если этот руниа скрывался?

- Нелогично. Если он скрывался, то зачем устраивать такое явление в долине?

- Это видение, - волнуясь, проговорил Йаллер. - Они видели что-то другое. Кого-то другого.

Линн бросил на Йаллера тревожный взгляд. Один из учёных подался вперёд.

- Послушайте, Линн, коллеги, это всё весьма рискованно. Я понимаю, господин корреталь наверняка был бы против, я понимаю стремление к гласности и справедливости, но у нас нет времени устраивать суд...

- Над кем? - Йаллер вскинул глаза.

- ...опасность слишком велика, а потому мы должны сами приговорить его к вечному заточению в любой Силовой аномалии и поручить Йаллеру как представителю руниа среди людей исполнить этот приговор.

Мне показалось, что от взгляда Йаллера бедный учёный сейчас рухнет с кресла, но это почему-то не произошло.

- Вы с ума сошли!

Йаллер обернулся к нам, смотреть на него было страшно и жалко одновременно.

- Кариаки, да объясни же им! Чтобы я сам?!.

- Йаллер, подожди. Я вовсе не против того, чтобы его изолировать, но...

Он вскочил, от его внезапно вспыхнувшего ненавистью взгляда меня пронзил ужас, от этого не было спасенья, он сам стал - ожившей смертью, он был слишком близко, я хотела крикнуть, но не могла... и поняла, что уже и не смогу: голос пропал. Линн бросился между Йаллером и мной, руниа вскинул руку - и Линна отшвырнуло, он ударился спиной о кресло и затих.

Я сползла на пол, к нему, руки тряслись и не слушались. Линн. Йаллер свихнулся. Пошёл бить по своим. Линн! Да скажи хоть что-нибудь...

- Стой, - донёсся стальной голос Даниеля. - Речь об Императоре, Йаллер.

- Что?

- Йаллер, речь об Императоре, - Даниель стоял перед ним, безоружный, не умеющий владеть Силой и очень спокойный. - У тебя в голове только один руниа, а у людей, особенно сейчас, - другой. Речь об Императоре. Это его увидели учёные в рисунках из долины. Что ты творишь?!

Тишина давила, звенела и требовала выхода - хоть какого-то. Севийяр сидел ни жив ни мёртв.

- Об Императоре? - слабо повторил Йаллер. - Не о...

- Замолчи, - Даниель понял, что Йаллер сейчас выдаст тайну - ту, которую причастные к ней хранили уже больше года, тайну о том, что Скарвин жив. - Ты ударил Линна. Ты понимаешь, что сейчас с Милордом? Ты уверен, что он не разнёс сейчас пол-Кер-Сериндата и не мчится сюда? Молчи. Я позвоню Рейлеху.

Линн наконец сумел подняться. Увидел, что я не могу говорить, - лицо исказилось. Прикрыл глаза: видимо, говорил с отцом. Подал мне руку, я встала, он не отпустил - продолжал обнимать, как будто это могло меня защитить.

- Что там? - Тан Севийяр наконец ожил и осмелился задать вопрос. Его коллеги с надеждой смотрели на Даниеля.

Даниель закончил разговор.

- Он вышиб дверь и расшвырял охрану. Потом его остановили выстрелом из парализатора. Двумя.

- Как же он не...

- Он человек, а не бомба, которая уничтожает всё в радиусе своего действия, - объяснил Линн. - У него направленное воздействие, а охранников было слишком много.

- Никого не убил?

- Он лорд Эльснер даль Соль, - Линн стремительно обернулся к спросившему. - Реакция Дарта Вейдера была бы именно - убивать. Но тогда он бы и не бросился мне на помощь.

В белом зале висело томительное ожидание. Йаллер ни на кого не смотрел. Линн коротко глянул на рисунки на столе.

- Прошу всех садиться, мы ещё ничего не решили, - сказал он, и Йаллер, мгновение помедлив, последовал его приглашению. Мне было не по себе оттого, что наши кресла рядом, но нужно было преодолеть себя и сесть на своё место. Страх... опять - страх. Не подлый и исподтишка вылезающий из глубин души, а явный, обоснованный... подкреплённый реальностью. С ним справиться сложнее...

- И верни ей речь, пожалуйста, - Линн бросил на Йаллера яростный взгляд. Тот кивнул.