Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

Линн придвинул кресло поближе. Я глубоко вздохнула. Какая же давящая тут тишина...

- Итак, - я взяла рисунки и постаралась говорить спокойно. - Повторюсь, я не против того, чтобы изолировать этого руниа в какой-либо Силовой аномалии, но к этому имеется ряд препятствий.

Голос вроде бы слушался и не дрожал. Линн накрыл мою ладонь своей, я чуть улыбнулась ему.

- Во-первых, я склонна верить лорду Эльснеру в том, что никто из одарённых Силой на Артосе не появлялся, хотя, конечно, остаётся вариант, что Император сейчас стал привидением, которое даже он не может почувствовать. Во-вторых, против воли Йаллера вы не сможете заставить его что-то сделать. Он никому не подчиняется, он с нами, как и во времена Великого Расселения, по доброй воле и делает лишь то, на что согласен сам. Я не знаю в полной мере, что заставило его тогда покинуть людей. Только ли то, что люди научились сами путешествовать через Переходы, или же ему создали после смерти Ма-Истри такие условия, что оставалось либо отстаивать себя, либо уходить. Я подозреваю второе. И, вероятнее всего, он, зная свои реальные возможности, ушёл, - в общем, спасая людей от себя.

Даниель глубоко вздохнул.

- Что касается этого привидения, то всё, что можно было выяснить неспециалистам и специалистам на расстоянии, уже известно. Нужно приехать туда, пройти по Следам, насколько это возможно вблизи жёлтого кристалла, пообщаться со жрецом и восстановить полную картину.

- Там новый жрец, - вполголоса сообщила Сэнди Адамсон. - Прежний умер.

- Сам?

- А вы как думаете?

- Меня интересуют факты, а не мысли.

- Выясним на месте, раз госпожа Адамсон не знает, - прервал Линн. - Йаллер, я думаю, не имеет смысла тянуть и чего-то ждать, вылетаем. До оглашения приговора ещё много времени.

Йаллер поднялся одновременно с нами и по-прежнему ни на кого не смотрел. Даниель улыбнулся, попрощался и остался с учёными. Подумалось: наверное, будет убеждать их не предавать огласке йаллерову выходку, поскольку такая дурная слава Центру не нужна и подорвёт едва намечающееся доверие к Владеющим Силой.

- Как тебе вообще такое в голову пришло? - устало спросил Линн по дороге к стоянке флайеров. - Нет, я просто поражаюсь! Чтобы мы сами вытащили Скарвина из стенки защитного купола, а потом так легко согласились на то, чтобы запихнуть его обратно? Да ещё и на то, чтобы поручить это тебе? Ты настолько не веришь никому, что так запросто нас записал во враги?

Йаллер шагал впереди и умерил скорость. При его росте это было сложновато.

- Линн, вы уже однажды инсценировали его гибель, почему бы не сделать это во второй раз... но я не слышал вранья, это было сказано искренне... и я сорвался. Простите.

- Ты сумасшедший, - вздохнул Линн и сел на место пилота. - Всё, я больше не хочу об этом ни слышать, ни думать. Завтра, между прочим, оглашение приговора.

Он поднял машину в воздух и взял курс к морю.

- Ты отца успокоил?

- Да.

Внизу промелькнул и исчез Кер-Серинат, раскинулась до горизонта снежная земля. Зима. Зима за бортом, зима в душе. И Линн даже не пустил вести флайер, - понимает... Закрыться - "защитой Йаллера". Того же Йаллера. Защита. Смешно... он всё равно слышит... наверное. И даже если - когда - я чему-то научусь, против руниа это будет всё равно что переть на истребитель с луком и стрелами. Руниа. А если он в следующий раз ударит посильнее? А кто может уверить, что следующего раза не будет? Втемяшится что-то в башку, и поминай как звали... Линн как-то всё же сумел это всё отставить, даже завидно, потому что самой - не удаётся. Йаллер. Как будто не он прилетал за мной в здание суда. Как будто не он начинал меня учить, чтобы я не сошла с ума. И - так легко, так сразу, без тени сомнения... И что теперь - раскол в Центре? Недоверие всех ко всем? Это ещё лорда Эльснера тут нет, он бы развернулся, ему безразлично - руниа или не руниа, для него нет авторитетов... да и какой из Йаллера после случившегося авторитет? И как после этого мы сможем действовать в мире неодарённых, - изображать организацию, на которую можно положиться? Даниель может сейчас нести любую чушь перед учёными, может быть, он даже и добьётся того, чтобы они держали язык за зубами, но подозрительность есть и останется. И не факт, что та же Адамсон не проболтается или не поступит по-своему нарочно, считая, что уж кто-кто, а Даниель ей точно не указ, и вот она-то как раз знает, как надо...

Флайер снизился. В долине не было снега, тут никогда не замерзала река, и только отсутствие листвы говорило о том, что зима пришла и сюда. А ведь здесь, если постараться, можно найти и мои Следы: эмоций было достаточно много, всё-таки первое в жизни убийство. Впрочем, какая разница сейчас, что здесь было два года назад...

Жрец не скрывался. Я сначала подумала, что Линн будет соблюдать какие-то положенные ритуальные вежливости по отношению к нему, начала было вспоминать, как тут положено общаться, но Линн сразу наплевал на все условности, посадил флайер прямо возле пирамиды на главной площади и велел жрецу прийти. Просто велел. С помощью Силы. Потом попросил меня пересесть к Йаллеру на заднее сиденье, а жреца усадил рядом с собой на переднее.

- Итак, - отрывисто сказал Линн, когда жрец уселся. - Давайте не будем ходить вокруг да около.

Жрец оскалился в вежливой улыбке.

- Вы уже не стали. Считаете, что принуждением можете чего-то добиться?

- Да, - спокойно ответил Линн. - И я вам сейчас это докажу.

- Забавно...

Йаллер молчал. Я не смотрела на него, - слышала дыхание. Вспомнилось, как в космопорту Артоса он спас Линна от газовой гранаты, как при этом меллин сжёг ему лёгкие. Всё дорого стоит. Всё...

- Вы заняли место жреца недавно и не слишком законно.

- Мой народ так не считает.

- После видения во время обряда общения с предками?

- Нет. Изначально.

- Позвольте вам не поверить.

- Позволяю. Это ничего не меняет.

- В таком случае, я продолжу.

- Пожалуйста.

- Так вот. Вы заняли место жреца недавно и не слишком законно, для упрочения своего положения вам нужны были меры, выходящие за рамки положенных жрецу действий. Видимо, в этом вас убедили слова, а особенно мысли других кандидатов на это место, которые вы стали слышать, получив жёлтый кристалл.

Жрец не ответил. Линн улыбнулся: ответ вслух ему был не нужен. Он не знал ничего наверняка и рассказывал свою версию, а отсветы эмоций жреца сообщали ему, насколько он прав. А ещё - он рассказывал человеку то, о чём знал только он сам. Я знала, как это делается, - есть вещи, которые лежат на поверхности, и если человек не ставит защиту, то их можно легко прочитать... а в народе долины не было людей, которые смогли бы сделать то же самое.

- Времени у вас было мало, кроме того, вы не хотели доводить ситуацию до крайности, потому что война не входила в ваши планы. Вы не воин, вы считаете себя хорошим правителем на мирное время, и в этом вы правы.