Карен Миллер - Дикий Космос

«Позднее?» — повторила Падме, когда Палпатин поплыл прочь. Она посмотрела на хронометр на панели платформы. «О нет. Я опаздываю. Бэйл, мне жаль. Мне необходимо идти.»

«Да... разумеется... идите,» — сказал он, ошеломленный ее внезапной тревогой. «Мы увидимся...»

Но он говорил с воздухом. Для такой полной достоинства женщины, она, когда очень было нужно, могла довольно быстро бегать.

Ах, ладно. Усмехаясь сам себе, он вышел из зала и направился в свой сенаторский офис, где гора электронных сообщений ожидала его внимания.

Сидя в кресле, в зале Совета, Мэйс Винду подался вперед, оперев локти о колени и сцепив руки перед собой. «И ты убежден в подлинности этого запроса?»

Оби-Ван кивнул. «Да, полностью.» Он окинул взглядом всех членов Совета находящихся в настоящее время в Храме - Йоду, Оппо Ранцизиса и Сэси Тийна - затем перевел взгляд назад на Мэйса Винду. «Я безоговорочно доверяю Дексу. Если вы помните, именно его информация привела нас на Камино.»

«Он дал тебе какой-то намек, Оби-Ван, насчет того, что он узнал?» — спросил Йода, его глаза, из-под наполовину прикрытых век смотрели пристально.

«Нет, Магистр Йода. Он не рискнул бы сообщать какие-либо детали, поскольку мы говорили по незащищенному комлинку.»

«Тогда независимо от того, что он знает, он думает, что это опасно,» — сказал Мэйс Винду. «Что означает, что встречаться с ним, также может быть опасно. Особенно, если это какая-то ловушка.»

Оби-Ван внимательно посмотрел на него. Он изменился после Джеонозиса. Переход Дуку к темной стороне изменил его. И гибель многих джедаев, которых он не смог защитить. Я никогда не видел его настолько осторожным, настолько подозрительным. Готовым в любой момент увидеть опасность в каждой тени.

«Мастер Винду, если вы предполагаете, что Декс смог бы предать меня, я, при всем уважении, должен не согласиться. У джедаев нет лучшего друга.»

Магистры обменялись быстрыми взглядами, Затем Мэйс вздохнул. «Что вы думаете, Магистр Йода?»

«Что в эти темные времена, никакое предложение помощи не можем позволить себе проигнорировать мы,» — ответил Йода. «Победы мы добились на Кристофсисе, но разгромлены были мы на Селонии, Кариде и Гаросе Четыре. Другой победы добиться нам быстро необходимо. Встретиться с Декстером Джеттстером, тебе следует, Оби-Ван. Но меры предосторожности ты предпримешь, на случай, если подозрения Магистра Винду верными окажутся.»

Оби-Ван поклонился. «Да, Магистр Йода.»

«Отправляйся немедленно,» — приказал Мэйс Винду. «Чем скорее мы узнаем, что обнаружил твой друг, тем лучше.»

Произошел еще один быстрый обмен взглядами между Магистрами Джедаями. Оби-Ван чувствовал дрожь предчувствия. «Что-то произошло? Что-то новое?»

Йода вздохнул. «Послание мы только что получили, Оби-Ван, что еще три гиперпространственных пути, оказались в руках Генерала Гривуса.»

Оби-Ван почувствовал, как это имя пронзило его подобно световому мечу. Гривус. Частично машина, частично живое, наделенное разумом существо. Монстр, убивающий всех на своем пути. Поклявшийся уничтожить Республику. Джедаев.

«То есть всего получается шесть за прошлый месяц,» — сказал Мэйс Винду. «Это очень дурные вести.»

Плохо? Это был разгром. «Какие маршруты на этот раз, Магистр?» поинтересовался Оби-Ван.

«Ключевые маршруты, ведущие к Биспину, Кесселю и Мон Каламари.»

«Таким образом, поставки газа с Тибанна и спайса с Кесселя под угрозой. Что, в результате приведет к страданиям гражданского населения, по мере того, как станет ощущаться нехватка поставок. И те Мон Каламари, которые направляются домой для продолжения рода, будут не в состоянии удовлетворить древний инстинкт.» Оби-Ван нахмурился. «Смелый шаг. Тактически изобретательный... и несказанно жестокий. Совершенно в характере графа Дуку и его приспешника.»

Главным, из всех качеств мастера джедая была безмятежность, никогда не обуреваемая сильными эмоциями. Это был идеал. Но Оби-Ван ощутил волны горечи через Силу, когда Магистр Джедай вздрогнул от этого имени. Требовался долгий срок, чтобы затихли отголоски эха, вызванного добровольным предательством Дуку.

Он поклонился. «Магистры, я найду Декса и доложу вам о ситуации как можно скорее.»

Он направился в причальный комплекс Храма, и потребовал простой, исправный ситибайк, вид которого гарантировал, что он не привлечет лишнего внимания. Ему не хотелось даже думать, что сказал бы Анакин, если бы увидел эту тускло-коричневую краску, вмятины, рассеянные пятна ржавчины. Что за куча мусора, Учитель? Спросил бы он, возмущенный и шокированный. Вы собираетесь гонять по Корусканту на таком куске дерьма? Где ваша гордость? Вы же джедай! Это не правильно!

Несмотря на десять лет проведенные в Храме Анакин все еще не перерос свою страсть к технике и не разлюбил гонки на больших скоростях. Вероятно, это не произойдет никогда.

«Гордости нет места в сердце джедая,» — громко сказал Оби-Ван, зарабатывая недоумевающий взгляд от дроида-снабженца, который следуя своим служебным обязанностям, явился вручить ему ключи от байка. «Машина исправна, это все что мне требуется.»

«Полностью исправна, да,» — сказал дроид. «Это верно, Мастер Кеноби. Пожалуйста, будьте так добры, верните его в том же состоянии на этот раз.»

Оби-Ван, коснувшись лба двумя пальцами, иронически отсалютовал ему. «Сделаю все, что в моих силах.»

Вырулив из залитого ярким искусственным освещением стыковочного комплекса под утреннее солнце Корусканта, ему пришлось подождать, включив гувермод и зависнув на месте, пока не было получено разрешение на вход в безжалостный поток воздушного движения, которое приведет его извилистым, скрытным маршрутом в район Гэларб. Именно там Декс управлял своей доходной забегаловкой, как неряшливый и добродушный диктатор.

Он чувствовал себя немного глупо, отказавшись следовать самым прямым маршрутом, вместо этого двигаясь зигзагами через весь город, иногда разворачиваясь практически в противоположном направлении от конечного пункта назначения. Но Йода приказал ему предпринять меры предосторожности, что он, собственно, и сделал. Это была причина, из-за которой он выбрал ситибайк. Любому, кто знал его, было известно, что он предпочитает пересекать воздушный трафик Корусканта на аэроспидере. Ситибайки были такими... уязвимыми. Никакой тайный агент сепаратистов, решивший проследить за ним из Храма – хотя такое и представлялось маловероятным - не обратил бы внимание на этот избитый старый байк. И, что бы быть вдвойне уверенным, что его не узнают, он натянул капюшон плаща, скрывший лицо.

Но даже если бы эти меры предосторожности не сработали, и какой-нибудь негодяй действительно попробовал следовать за ним, то, несомненно, он почувствовал бы это прежде, чем ему мог быть причинен какой-либо вред.