Эми Мерфи - Падшие

— Она позволит…

Сейчас. Пожалуйста, пусть получится. Даже если я не могу прикоснуться к нему. Пожалуйста, пусть сработает. Для меня.

Она попыталась вызвать ледяной образ Тристик, та стала расти в голове, превращаясь в крутящуюся черную силу, пожирая белую плоть под черепом. Запомнившийся странный жар и давление заполнило голову. И она вытолкнула ее в сторону Мейнарда, изо всех сил.

Лицо мужчины исказилось страхом, глаза панически расширились. Он несколько раз сглотнул, но, кажется, не был способен отойти хоть на шаг или перебороть ее взгляд. Потом он прохрипел одно слово:

— Как?

Эрелай увеличила давление. Мелкие капилляры пульсировали в ее видении в такт пульсу. Нести все это оказалось утомительно, и Эрелай поспешила отдать команду.

— Освободи меня.

Небольшие струйки крови выскользнули из ноздрей и рта Мейнарда. Он закашлялся, брызнув каплями крови. Потом медленно руки поднялись к наручникам, сковывающим ее запястья. С приглушенным звоном наручники упали на ковер.

Как только освободилась, Эрелай снова упала на колени, но сохраняла все внимание на Мэйнарде. Казалось, его пригвоздили на месте. С выпяченными от ужаса глазами, он пытался что-то сказать. Ладони сжались в кулаки так, что ногти впились в кожу до крови, на шее вздулись вены.

Эрелай поднялась, все еще глядя на него. Его темные глазки бегали в глазницах, как звери в клетке. В затылке появилась новая боль. Он попытался нанести ответный удар. Влияние Эрелай на Мейнарда уменьшалось.

Резко вздохнув, Эрелай запустила в него заключительный толчок. Она представила его, как две большие ладони разрывают его мозг на мелкие кусочки.

Мучительно вскрикнув, Мэйнард рухнул на безвкусный ковер лицом вниз. Эрелай почувствовала, что проваливается вместе с ним. Темная штуковина заползала обратно в свое темное логово. Этого оказалось достаточно, чтобы заглушить рациональные мысли. Эрелай согнулась пополам, обхватив голову.

Немного придя в себя, она пнула ногой в открытую грудь Мэйнарда. Тот не шевельнулся, но Эрелай видела, что он еще жив. Дыхание Мейнарда было неровным и прерывистым.

— Ублюдок.

Очередным усилием она перевернула его на спину и увидела кровавое пятно на месте лица. Явно разбил нос, когда упал.

Хорошо.

Эрелай сорвала с его шеи идентификационный ключ. Уровень доступа Мейнарда на «Куэстике», скорее всего, ограничен, но достаточно высок. Впрочем, Эрелай нужно попасть только в одно место. Взлетно-посадочную палубу.

— Вот мой тебе подарок, любовь моя! — Эрелай схватила шприц и воткнула иглу в шею Мейнарда.

Адреналиновый всплеск закончился. Боль в голове сводила с ума. Перед глазами плавали точки, а комната крутилась вокруг. Все, что сейчас хотела Эрелай, найти какое-нибудь темное местечко, уснуть и переждать все это. Но времени нет. Она не сомневалась, что Тристик уже идет сюда.

Оставалось только одно место. Она увидела его между серебристых линий в последнем, смертельном кадре жалкого воображения Мэйнарда.

«Джокоста»

Палуба, казалось, крутилась и кренилась под ногами. Пульсирующая головная боль вернулась. Но штуковина в мозгу, вроде как успокоилась и уснула.

Эрелай заставляла себя идти, целенаправленно и прямо, борясь с желанием сорваться на бег. Пока еще сигнала тревоги не подняли. Одна Мири знает, как долго так будет. До тех пор, пока не найдут тело лейтенанта.

Взлетно-посадочная палуба, если верить видению от Мейнарда, находится рядом. Раз уж не «Джокоста», подойдет любой «Страйкер». Эрелай умела пилотировать. Навыки изрядно проржавели, но она знала основы.

Волна головокружения вынудила ее отшатнуться к стене. Вытянув руку, Эрелай коснулась чьей-то куртки. Удивленно проворчав, она столкнулась с удивленным взглядом флотского техника. Молодая женщина оказалась приятно тонкой с бледной кожей. Ее волосы были пострижены так коротко, что невозможно определить, какого они цвета. Глаза настолько темно-коричневые, что почти переходили в черный.

— Мэм? — пришла в себя техник. — С вами все в порядке?

— Я в порядке. В порядке.

Эрелай выпрямилась, отстранившись от техника, сделала шаг, заставляя тело игнорировать слабость, головокружение и не утихающую головную боль.

— Могу я вам чем-то помочь, мэм? — раздалось за спиной Эрелай.

Ее подозревают? На Эрелай сейчас простой полетный комбинезон без знаков, как у большинства других людей, встречающихся по пути.

— Не стоит, — Эрелай постаралась придать голосу побольше раздраженности, но техник не отставала:

— Я видела вас… с лейтенантом Мейнардом.

Эрелай пошла быстрее, бросив взгляд на обозначения в коридоре. До взлетно-посадочной палубы еще один ярус. Или два?

— Ты ошиблась.

— Нет. Я знаю вас. Вы создали «Джокосту».

Эрелай остановилась и повернулась к технику. В удивлении та отступила.

— Где она сейчас?

— Мэм?

— «Докоста». Скажи, где она сейчас.

Лицо техника помрачнело, подозревая, что здесь что-то не так.

— Скажи мне.

Эрелай набросилась на техника, схватив ладонью предплечье девушки. Темная теплая волна прошла по шее, ушла к пальцам. Слишком поздно: она снова разбудила монстра.

Техник заплакала, опускаясь на колени. Из носа потекла кровь.

— Здесь. Прямо здесь, — махнула свободной рукой дальше по коридору техник.

Эрелай глянула в ту сторону и увидела двери в ангар. Получается, она напрасно покалечила еще кого-то. Резко отпустила ее руку. Девушка осталась на полу, продолжая плакать.

— Извини, — вздохнула Эрелай. Она протянула руку, но остановилась, побоявшись снова к ней прикасаться.

Внезапно коридор расколол гневный вой тревоги.

Несколько дней, казалось, Сэла только и делала, что просыпалась и тут же снова засыпала. Иногда ее будил Верадин, чтобы накормить и дать попить. Медик Режима, вооружившись достойным медицинским оборудованием и лекарствами, поставил бы ее на ноги за день. Но даже без таких ресурсов ее тело заживает гораздо быстрее, чем у прирожденных евгеников. Тем не менее, Сэла чувствовала, что починка организма идет слишком долго. Совсем не прельщала мысль, что она становится больше помехой, чем ценным активом.

То был самый длинный период ее бодрствования. В полу-оцепенении она бродила по антикварной «Кассандре». Первоначальный тур с Валеном оказался поспешным, лишь ради проверки возможности судна для побега капитана. Сейчас Сэла рассматривала детали и понимала, что каталог ее психологических проблем растет.

В каждом отсеке она находила подсказки прошлой жизни корабля. В какой-то момент Сэла решила, что из всего этого получилась бы интересная история для головида. Стеллажи скафандром пустовали. Лишь одинокий шлем с трещиной на прозрачном козырьке катался по отсеку, как выеденное яйцо какого-то мифического космического существа. Общий коридор испорчен ожогами плазмы и выбоинами стрелкового оружия. Грубо вытравленные графити капитанской каюты покрыты слоями клановых знаков.