Эми Мерфи - Падшие

— Очаровательная работа, — заикаясь, проговорила Эрелай, пятясь обратно к выходу из молельной.

— Шевелись! — прорычала Тайрон. Она загнала обоих в пронаос, где священники хранят свои балахоны.

Сэла схватила с вешалки первый же балахон и бросила его Эрелай.

— Надень, — сказала она. — И накинь капюшон, — после чего обратилась к Линео. — Здесь охотники за головами. Улица, скорее всего, под наблюдением, а нам нужно попасть на корабль, желательно, чтобы нас не видели. Можешь помочь?

Линео бросил взгляд на дверь и только после этого ответил:

— Следуйте за мной.

Он вывел их через еще одну дверь из пронаоса. Вскоре они подошли к низкой дверце, за которой обнаружилась монастырская кладовка с продуктами. Священник подошел к длинному, тяжелому столу у дальней стены и жестом попросил Тайрон помочь перенести его в сторону. За ним обнаружился темный, высотой по пояс, ход, вырезанный в глиняной стене. Оттуда дохнуло плесенью и временем.

— Сюда. Ход заканчивается ниже по склону и выходит около речушки ниже посадочной площадки.

— Моя команда могла бы использовать его, — негодующе зыркнула на священника Сэла. — Мы могли бы добраться до точки эвакуации раза в два быстрее.

— И были бы встречены десятком вооруженных людей, жаждущих вашей смерти, — ответил Линео.

— Ты отвлекал меня, не так ли? — подозрительно воззрилась на священника Тайрон. — Сегодня во дворе. Пытался отвлечь меня от слежки за Эрелай. Потратил свое время.

— Пожалуйста, командир, — сказала Эрелай, постаравшись встать между ними. — Я попросила брата Линео немного занять тебя.

— Я не считаю пустой тратой времени, наставляя мятущуюся душу, — сказал Линео, легонько отодвинув Эрелай в сторону.

— Мятущуюся душу? — Тайрон схватила Линео за балахон. — Этот мирок вздрогнет и заплачет, если сюда придет «Равстар». Вот тогда ты увидишь много мятущихся душ.

— Нет, если мы будем действовать быстро, — Эрелай положила руку на плечо Тайрон. — Как только мы покинем этот мир, мы заставим Тристик забыть о Тасемаре.

— Давай, шевелись! — Сэла подтолкнула Эрелай в спину.

Туннель оказался узким и низким, заставляя их идти хорошенько пригнувшись. Иногда слабый свет химического фонарика высвечивал провисшие балки, а то и целые секции, что вот-вот окончательно рухнут. Такие препятствия существенно замедляли продвижение.

— Прекрати меня толкать, — проворчала Эрелай.

— О, когда я толкну тебя, ты об этом узнаешь.

Эрелай выругалась на общегалактическом. Услышав ругательства, произнесенные растянутым акцентом высокого евгеника, Сэла усмехнулась.

— Чему смеешься?

— Тебе нужно практиковаться в ругательствах. Сейчас тебя никто всерьез не воспримет, — Сэла снова подтолкнула девушку.

— Хватит уже!

— Тогда порезвее шевелись.

Эрелай наоборот, замедлилась, а потом и вовсе остановилась.

— Ты первая.

— Боишься темноты? — Сэла тоже остановилась.

— Нет. Да.

— Какой ответ принять?

Девушка повернулась к Сэле. Зеленый свет химического фонарика осветил ее черты.

— Я не жду, что ты меня поймешь. Ты мне не нравишься. Меня никогда не обучали так, как тебя. И я не проходила психологической подготовки, чтобы укреплять себя, когда находишься в плену.

— Это все, о чем ты думаешь? — с насмешкой поинтересовалась Сэла.

Сэлу не переставали удивлять красочные истории о фабрикатах, распространенные среди остального населения. Иногда хотелось, чтобы хотя бы половина из них была правдой. Кабы так, Сэла была бы бессмертной и ростом метра в три.

— Ну, это же правда, не так ли? — спросила Эрелай.

— Верадин, каждый фабрикат знает, что если попал в плен, спасения может не ждать. Он остается сам по себе. За нас не дают выкупов, как за гребнистых. Ты просто еще одна единица потерь. Помощь не придет.

Эрелай прижалась к стене и Сэла протиснулась мимо, стараясь не касаться ее.

— Думаю, это многое объясняет.

— И что это должно означать? — Сэла, наконец, оказалась впереди.

— Только то, почему ты такая. Жесткая. Все мягкое похоронено глубоко-глубоко, — выпалила Эрелай. — Я отдала бы что угодно за такую силу.

Сэла пошла вперед, изучая туннель. Химический свет в его освещении помогал мало. В какой-то момент он перестал идти вниз, выровнялся.

Следующие слова удивили саму Сэлу:

— Я тебе однажды уже говорила: если в тебе есть что-то от Джона, у тебя есть сила… где-то. Именно она и дала тебе возможность продержаться так долго.

Именно эта сила, в конце концов, дала тебе возможность покончить с тем наемником.

Хотя она с трудом понимала, как думает Эрелай, было ясно, что подобными возможностями она пользоваться будет и дальше.

— Тристик грозилась убить Джона, если я не буду делать то, что она хочет.

— Большую часть времени я тоже старалась сохранить Джона в живых.

Несколько метров они прошли молча. Потом Эрелай сказала:

— Ты должна дать ему второй шанс, Тайрон. Вместе вы сильнее.

— Нет, — остановилась Сэла. Девушка уткнулась в ее спину. — Мы с тобой об этом разговаривать не будем. Я отвожу тебя на «Касс» и все.

— Но ты по-прежнему о нем заботишься, — Эрелай положила ладонь на плечо Сэлы. — Я видела…

— Не прикасайся ко мне, — прорычала Сэла, сбрасывая руку Эрелай прочь.

— Это не так работает.

— Плевать, — буркнула Эрелай, резко развернулась и продолжила идти. Когда, наконец, закончится этот чертов туннель?

— Когда я к кому-то прикасаюсь в первый раз, до кожи, я могу увидеть о них кое-что, — сказала Эрелай, — но не могу приказывать. Это как если бы я на мгновение стала им самим. Но если прикоснуться к этому же человеку еще раз, все гораздо сильнее. Со временем оно начинает исчезать, как статический разряд, — Эрелай говорила, словно просто рассуждала: — Не думаю, что Тристик такое планировала. Думаю, это просто какой-то побочный эффект. Брат Лири говорил, что эта способность всегда была во мне, только спала. И она проснулась, когда…

— Ох, кончай болтать, — раздраженно простонала Сэла. Только упоминания об этой возможности заставляло все ее внутренности скручиваться. — Я не хочу об этом ничего знать.

Внезапно туннель закончился. Ладонь Сэлы встретилась с грубым камнем и землей. Сэла вытянула вперед фонарик, прослеживая стену. Обнаружился поворот направо. С опаской Сэла прошла в том направлении и почувствовала изменение в воздухе. Запахло свежестью. Должно быть, они дошли до конца туннеля.

Эхом отскакивает от стены звук бегущей воды. Темнота постепенно перерастает в тусклый свет. Потолок уходит выше. Сэла смогла выпрямиться, хотя кончики волос терлись о него. Спина благодарно расслабилась.

Выход из туннеля обнаружился в нескольких шагах. Сэла предупреждающе вытянула руку, показывая Эрелай, что сейчас нужно вести себя как можно тише. Девушка кивнула. Глаза ее широко раскрылись, сверкая из-под капюшона балахона.