Эми Мерфи - Падшие

Но Верадин отказался оставить наземный отряд. Капитан «позаимствовал» десантный транспорт и «страйкер» для того, чтобы эвакуировать отряд. Конечно, ему помогали. Команда «Квадро» обеспечила безопасность, взяв под контроль взлетную палубу, а Верадин несколько добровольцев должны были реквизировать корабли. Уйти с орбиты Тасемара в этом случае у «Короля штормов» не вышло бы, так что Верадин вынудил корабль все это время оставаться на орбите.

И у капитана Сильвы тоже не осталось выбора, кроме как задержать отход «Короля штормов». Это было бы равносильно политическому самоубийству Сильвы, поставить под угрозу собрата гребнистого, даже если тот вышел из крестьян, как Верадин.

Это объясняло, почему все присутствующие на взлетно-посадочной палубе были настолько заинтересованы в их прибытии. Тем не менее, даже после того, как Верадин с сопровождением ушел из ангара, присутствующие на палубе продолжали смотреть на Сэлу.

Ее с командой успели причислить в ряды погибших, в конце концов, но они выжили. Вытянувшись в струнку, когда из чрева «Бегуна» выносили тело Атилио, Сэла не чувствовала себя одинокой.

Не обращая внимания на заинтересованные взгляды флотских, Сэла отправила парочку своих раненных бойцов в медотсек, несмотря на протесты. Все это время она чувствовала в отсеке почти что электрическое напряжение. Это было похоже, как будто по палубе пронеслась буря, не оставив разрушений, но посеяв в теле нервозность. Сэла чувствовала, что предвестником этого шторма был Вален.

Вы хоть понимаете, капитан, что наделали?

— Вален! — проревела Села, осматривая нескольких оставшихся зрителей, состоящих, в основном их флотских техников. Они тут же предпочли вернуться к своим обязанностям — лучше, чем подвергаться такому взгляду, какой был сейчас у Сэлы.

Она увидела, как сержант быстро развернулся, прекращая, наверное, интересный разговор с женщиной-техником. Он обежал вокруг груженного ящиками подъемника, что вряд ли когда-нибудь достигли поверхности Тасемара.

— Кто эта тех? — спросила она.

— Кейд, — Вален выпятил подбородок. — Наше сопровождение на «Страйкер». На самом деле она палубный пилот, сэр.

— Невероятно, — недоуменно пробормотала Сэла.

Верадин каким-то образом принудил или убедил флотского техника с начальными навыками пилотирования «Страйкера» с посадкой на Тасемар. Рискованно и глупо, но Сэла была впечатлена.

Теперь, не трудно догадаться, Верадина будут допрашивать по этому случаю и все будет зависеть от того, насколько хорошо подвешен его язык, чтобы с минимальными потерями выйти из ситуации.

Вокруг появилась и с каждой секундой увеличивалась суматоха. «Король штормов» готовился к отправлению. Вело-приводы готовились к большому маневру, а на это часто требовалось несколько часов приготовлений. Флот опирался на точки на карте в определенных местах, невидимых невооруженным взглядом, где ткань пространства тонко натянута, превращаясь в трубу для путешествий между планетными системами под управлением Первых. В таких точках вело-приводы на таких кораблях, как «Король штормов» способен пробивать пространство и продвигать себя по этому трубопроводу. Это требовало много энергии, но уменьшало время путешествия между системами до дней, а то и часов, а не десятилетий. Утомительная и опасная штука. Расчеты должны быть совершенными, выполненными в точном порядке. В противном случае корабль все равно окажется на другой стороне, только кучей мусора.

Техники и другой вспомогательный персонал спешил пристегнуться прямо здесь, в ангаре, чтобы не задерживать путешествие. Пехоте, определенно, задерживаться было не зачем.

— Убедись, что рота «Д» приготовится к отлету вовремя, — Сэла повернулась к Валену. — Как только капитан освободится, мы поговорим с командирами рот. Не сомневаюсь, что нас будут допрашивать по одному.

— Сэр, об этом…

— Что?

— Капитан Верадин утвердил время отдыха… для всех. Следующие двенадцать часов. Без исключений.

— Он что сделал? — сердито посмотрела на Валена Сэла. Прежде, чем его увели, капитан ничего ей не сказал. Зачем он нарушил субординацию? Но Сэла знала ответ. — Когда?

— Перед тем, как… ну, вы знаете, — Вален дернул подбородком в сторону кабинета старпома. Это был обычный Вален, который встревожился из-за капитанского трюка.

Ладонь Сэлы потянулась к воксу.

— Капитан Верадин. Подтверждение.

После долгой паузы, наконец, раздался голос Верадина.

— Тебе нужен перерыв, Тай. Не только твоей команде. Тебе тоже.

— Сэр, вы…

Но вокс-связь прервалась.

Сэла бродила по «Королю штормов» почти три часа. На судне такого размера это было не трудно. Конечно, дальше уровней, предназначенных для пехоты, ее не пускали. Наружные секции — царство команды корабля и инженеров. Пехотинец может потратить годы, проведя на корабле, но никогда не их увидит, ограничиваясь лишь отсеками для пехоты и ангарами.

Технически, Сэла подчинялась приказу Верадина и отдыхала. В конце концов, капитан не указал точно, как она должна это делать. По правде говоря, хотелось вернуться в отсек к своей команде. Неважно, насколько сильно тело, оно требовало нормального отдыха. Она не сможет сосредоточиться, и вообще будет чувствовать, что подвела всех, несмотря на то, что будет принимать благодарности и похвалы.

Есть не хотелось, но скоро Сэла проголодается. Как только появится в столовой, наверняка подвергнется неформальному допросу командиров других взводов. Вопросы, наверняка будут либо о трюке Верадина, либо об Атилио. Сэла могла бы просто закрыться в спальном отсеке, но знала, что как только ляжет и закроет глаза, тут же увидит лицо Атилио. Или услышит голос священника.

Поэтому она бродила по кораблю.

Наконец, она оказалась в проходе, ведущему на жилой офицерский уровень. Это было так близко, как только Сэла посмела подобраться до запретной зоны, принадлежащий гребнистым. Она прислонилась к стене в затененной нише, рассеянно перебирая тусклые камешки четок и усиленно стараясь не думать о том, что случилось на Тасемаре.

Мимо прошли два санитара. Они заметили Сэлу, а один из санитаров, слишком нервный, испуганно уставился на нее и смотрел бы долго, но Сэла нахмурилась и сердито повела плечами. Только тогда санитар отвернулся и ускорил шаг. Эти технари были хилыми, с бледными, бритыми черепами. Никто не помнил, чтобы кто-то из технического персонала хоть раз ступал на планету. Ходили слухи, будто им вообще это запрещено из-за страха отравиться загрязненным воздухом и почвой.

Обернувшись, Сэла заметила свое призрачное отражение в затемненном дверном стекле. Неудивительно, что технарь уставился на нее. Темно-светлые волосы встали дыбом, лицо изборождено грязными следами пота, кровь Атилио успела высохнуть и превратиться в темно-бордовые пятна. Похоже, со стороны техников она выглядела вернувшимся с поля боя призраком.