Эми Мерфи - Падшие

Сэла тут же отстранилась и расправила плечи.

— Капитан Верадин.

В коридоре появилось двое солдат, разрушая странное напряжение. В блестящей черной форме и шлемах с опущенными забралами, в тяжелой, негабаритной броне в которых легко распознавались сотрудники внутреннего надзора.

Сэла облизала губы. Что-то пошло не так. Сканеры только-только появились, а она и Верадин при них не совершили никакого преступления, хотя и были мучительно близко от него.

Рука Сэлы дернулась к бедру, где должен был быть пистолет, но она сдала его в оружейную.

— Говорите, — потребовала Сэла и сделала шаг вперед, преграждая путь стражам к капитану.

— Капитан Верадин, пройдемте с нами, — сказал страж, проигнорировав напрягшуюся Сэлу.

— Зачем? — поинтересовался Верадин.

— Вы арестованы, сэр.

— По какому обвинению, мичман? — выпалила Сэла. — Кто приказал?

Страж, казалось, ее вовсе не видел. Хотя и невозможно было увидеть его лица под опущенным забралом, Сэла поняла, что это женщина и в ее тоне не было ни малейшего почтения.

— Отойдите в сторону, командир Тайрон. Пожалуйста.

— Чей приказ? — повторила Сэла.

Страж переглянулась с напарником, а потом ответила:

— Офицера Тринкуло.

— Офицера по вопросам информации? Сильва впутал в это офицера по вопросам информации? — удивился Верадин. — Старпом меня заверил, что мой вопрос уже решен.

Абсурд, даже по стандартам гребнистых. Сильва решился на арест Верадина за то, что тот нанес удар по его самолюбию. Это было что-то новое, к тому же еще и с появлением на радаре такого мощного персонажа, как Тринкуло. Его авторитет вытеснял даже авторитет боевых командиров.

— По какому обвинению? — потребовал Верадин.

— Сэр, старпом дал четкие инструкции…

— Ты не заберешь его, — с вызовом проворчала Сэла.

— Командир Тайрон, наш приказ исходит от старпома. Если вы ему не подчинитесь, будете наказаны.

— Отлично. Начинай наказывать, — рыкнула Сэла.

— Тай, остановись, — Верадин схватил ее за руку.

— Капитан?

— Ты меня слышала. Остановись.

Он не сводил взгляда со стражей, но выражение его лица говорило Сэле о чем-то еще. Он тоже видел. Что-то гораздо более серьезное, чем писающий кипятком чрезмерно тщеславный капитан корабля. Было бы понятно, если эти два офицера появились бы в отсеке, чтобы привести Верадина к старпому показушно, чтобы все видели. Напоминание о дисциплине, которая должна работать даже среди гребнистых. Но эта акция проходила скрытно. Не так, как обычно делает такие вещи Режим. Это было неправильно.

В какой-то момент Сэла поняла, что электронные сканеры-соглядатаи куда-то исчезли. Невероятно, эта сценка даже не записывается.

Она снова обратила внимание на офицеров и прикинула шансы. Немного удачи и, возможно, удастся разоружить того, что слева, прежде чем…

— Нет. Ты не сделаешь этого, Тай. Подумай, — прошептал Верадин, выступая вперед. Он повернулся к стражам спиной и сцепил руки за головой. — Дыши. Считай до десяти.

Сэлу захлестнула паника, когда она смотрела, как стражи заковывают капитана в наручники, как какого-то обычного преступника.

— Тай, — сказал тот, посмотрев в глаза Сэлы. Лицо каменное, челюсти крепко сжаты. — Ничего не делай. Это не твоя битва. Не вмешивайся, это приказ. Я позабочусь обо всем. Ты меня услышала?

— Да, сэр. Я вас услышала.

Сэла отсалютовала капитану. Технически, она сейчас его обманула. У нее не было никакого намерения подчиняться такому приказу.

Считай до десяти. Дыши.

Хитрость, которой научил ее Верадин, по прежнему не работала.

— Офицер Тринкуло.

Сэла почти пожалела, что решилась с ним поговорить, когда ничего не выражающий взгляд Тринкуло переместился на нее. Его губы изогнулись в неприятной усмешке. Выглядело, как будто он ждал ее. В этот момент Сэла в полной мере осознала, насколько она грязна, не удосужившись до сих пор принять душ. Ее появление, наверное, вызвало страх у флотских техников, но Тринкуло был далек от этого. Без сомнений, он не ожидал увидеть ее в парадном обмундировании.

У нее нет парадной формы.

Толстяк снова посмотрел на стол, продолжая изучать какие-то бумаги. Сэла неуверенно уставилась на макушку редеющих седых волос.

— Офицер Тринкуло, — повторила она. — Сэр?

— Командир, — наконец, отозвался тот, казалось, полностью поглощенный изучением документов на столе. — Вы заблудились?

— Я хотела бы с вами поговорить, сэр.

— Не удивительно, что капитана Верадина арестовали, раз он не может наказать своего помощника за ее неприемлемую позицию и манеры к начальству. Возможно, коррекция Верадина в этом случае будет как нельзя кстати, — невесело вздохнул Тринкуло и откинулся на спинку кресла.

Сэла вздрогнула. Слегка. Достаточно, чтобы заработать очередной хмурый взгляд Тринкуло. Она переступила с ноги на ногу и неуверенно посмотрела в коридор.

— Вы собираетесь и дальше вздрагивать в дверях, командир? — спросил Тринкуло, поняв, что Сэла уходить не собирается.

Сэла вошла в кабинет, пригнув голову под низкой притолокой, и сразу же отдала честь. Как только стало ясно, что ответного салюта не будет, Сэла сфокусировалась на письменном приборе на столе. Вытянувшись в струнку, она начала говорить:

— Арест капитана Верадина…

— Командир Тайрон, это не ваше дело.

— Это ошибка, — выпалила Сэла.

— Ошибка? Вы осуждаете решение Первых и называете это решение ошибкой? Я знаю свои обязанности, командир. Или вы решили, что знаете о них лучше меня? — в голосе Тринкуло послышалась наигранная неуверенность.

— Первых? — глаза Сэлы в удивлении чуть не вылезли из орбит. — Тогда это… не приказ Сильвы?

— Вы должны прекратить это, Тайрон, если цените свое положение. Вы уже поставили под угрозу свою карьеру из-за своенравного влияния капитана Верадина.

Влияния? Взгляд Сэлы оставил письменный прибор и переместился на лицо Тринкуло.

— Наверное, было ошибкой назначить одного из рода, как у вашего капитана на руководящую должность. Их омерзительная секта равенства для фабрикатов до добра не доведет, — Тринкуло кивнул, словно соглашаясь сам с собой. — Он сделал вам медвежью услугу, позволив относиться к себе так, что вы решили, будто вы… равны ему.

Открытое оскорбление Верадина ввергло Сэлу в ярость, но она промолчала.

— Думаете, я слепой, Тайрон? Я знаю о вашей чрезмерной лояльности к… Верадину. Но, как солдат Режима, вы присягой дали клятву отстаивать доктрины Устава. Он ваш командир, а вы его подчиненный, всегда и в любых обстоятельствах, — в голосе Тринкуло слышалось отвращение.

Сэла поняла, что слухи и полуправда были его делом. Само собой, Тринкуло слышал разные рассказы. Но это были просто слухи. Несмотря на это, она почувствовала, как краска заливает ее лицо.