Роберт Янг - Дитя Марса

Орнитолог завел разговор с фермером, но всю дорогу не переставал осматриваться по сторонам, словно боялся упустить редкую птицу. Наконец он удалился тем же путем, что и пришел.

Адам снова взобрался на сеновал. Лишь когда сгустились сумерки, он выскользнул из амбара и поспешил через залитые звездным светом поля к городской окраине. Из телефонной будки на закрытой на ночь заправке он набрал номер доктора Морроу. Вдруг она все еще в офисе? Хотя, шанс был один к ста.

— Доктор Морроу у телефона, — раздалось из трубки.

Ее приветливый голос задавил все сомнения на корню.

— Это Адам. Адам Френсис. Мне нужно срочно с вами встретиться.

Он уже приготовился выслушать поток возражений, однако их не последовало.

— Хорошо, мистер Френсис. Жду вас.

— Мистер Френсис, с вами все в порядке? — воскликнула психолог при виде расхристанного посетителя. — Судя по костюму, вы побывали в серьезной передряге.

— Я в норме, не обращайте на одежду внимания, — отмахнулся Адам и скороговоркой принялся перечислять события минувшего дня.

Однако доктор Морроу резко оборвала поток откровений и проводила гостя в кабинет. Там на столе стояла переносная электроплитка с кипящим кофейником. Наполнив две чашки, психолог вручила одну Адаму и устроилась на своем рабочем месте.

— Теперь рассказывайте.

Слегка успокоенный Адам опустился в кресло и довольно связно поведал о своем приключении. Выслушав историю о полицейском у ворот, психолог на мгновение утратила обычное хладнокровие, но быстро взяла себя в руки. Впрочем, Адам успел заметить, что она потрясена до глубины души.

— К счастью, теперь все позади, — резюмировала она, когда он закончил. — Простите, что вынудила вас пережить этот кошмар, но боюсь, это было неизбежно.

Адам не верил своим ушам:

— Так вы знали, чем все обернется!

— Да, только не предусмотрела вашу стычку с властями. Кто бы мог подумать, что они доберутся до завода так скоро. — Доктор Морроу вздохнула. — Теперь лишь вопрос времени, когда они свяжут вас с гомун… — Недосказанное слово повисло в воздухе. — Встретили еще кого-нибудь, помимо полицейских и фермера?

— Только орнитолога. — Адам рассказал о толстяке.

На мраморно-белом лбу девушки залегла тревожная складка.

— Надеюсь, он и в самом деле высматривал птиц. А может, разыскивал вас… хотя сомневаюсь, что им удалось так быстро выйти на ваш след. Нет, исключено! — твердо произнесла она, и складка на лбу разгладилась. — Они понятия не имеют, кого искать. Значит, пока мы в безопасности.

— Не просветите, о чем вообще речь?!

Девушка улыбнулась.

— Не могу. От переизбытка информации вы еще больше запутаетесь. Просто доверьтесь мне. — Внезапно она сменила тему: — Мистер Френсис, у вас есть машина?

Адам сначала кивнул, потом помотал головой.

— Н-не… не знаю.

— Ладно, возьмем мою.

— Куда поедем?

— В дебри вашего прошлого.

Хлынул дождь, струи воды хлестали по стеклу.

— И вы поедете со мной? — недоверчиво спросил Адам.

— Да. Могут возникнуть осложнения. Чем вы занимались до того, как попали на «Мефисто продакте инкорпорейтед»?

— Учился в университете. Университет Гейнора, до него больше четырехсот километров, если ехать на юг.

— Прекрасно, туда и отправимся. Возвращайтесь в гостиницу, переоденьтесь, упакуйте чемодан и выпишитесь. Встречаемся через час.

Ехали всю ночь, поочередно сменяя друг друга за рулем. До полуночи прослушали сводки новостей, в одной говорилось о «таинственном незнакомце», проникнувшем на территорию «таинственного завода», однако описание преступника было таким туманным, что опознать его смог бы лишь полицейский, дежуривший у ворот.

— Нет ни малейшего повода для беспокойства, — с облегчением констатировала доктор Морроу, но под конец добавила: — Пока.

На рассвете они петляли по извилистой дороге среди лесистых холмов. Тщетно Адам высматривал знакомые пейзажи — местность за окном не навевала никаких ассоциаций. Тем не менее, он знал, где повернуть, знал названия всех городков, расположенных неподалеку от университета.

— Ничего не понимаю. По идее, я проезжал здесь сотни раз, но совершенно этого не помню.

— На вашем месте я бы не беспокоилась, мистер Френсис, — откликнулась с водительского сиденья психолог.

— Как тут не волноваться. С «Мефисто продакте» было то же самое. Я отчетливо помню, где завод находится, но не припоминаю, чтобы бывал внутри. Помню дорогу, но не помню, как ездил по ней. — А сами здания помните?

— Нет. Вернее, не совсем. Они стали другими. Как будто завались набок. Интересно, с чего?

— Наверное, строитель в спешке забыл провес… забыл заложить фундамент. Не хотите завернуть куда-нибудь позавтракать?

Они облюбовали придорожное кафе, совмещенное со станцией техобслуживания. Адам настоял заплатить за завтрак и топливо из своего кармана.

— Вы еще пожалеете о своей расточительности, когда я предъявлю вам счет, — со смехом заметила психолог, огибая припаркованный у бензоколонки серый «седан» и выруливая на шоссе.

— Если разгадаете тайну моего прошлого, цена не имеет значения. Кстати, неплохо бы разгадать еще одну загадку. Что означает «Дж»?

— Джейн. Еще вопросы?

— Забавно. Выходит, я угадал. Просто Джейн.

Доктор Морроу вздрогнула.

— Серьезно? А, вы имели в виду «просто».

— Я так и сказал, «просто Джейн». Хорошее имя, мне нравится, — продолжал Адам. — Надеюсь, мое вам тоже по душе.

— Отличное имя, — заверила доктор. — Куда теперь?

Они очутились на перекрестке.

— Направо, если не ошибаюсь.

— Рискнем.

Трасса уводила их все дальше в лес, который с каждой минутой становился все гуще. Дома попадались все реже, а потом и вовсе исчезли.

— Странное место для университета, — заметила Джейн.

— Приехали. — Адам ткнул пальцем за окно. — Университет там, за деревьями, присмотритесь.

Лес окружал здание со всех сторон, обрамлял извилистую асфальтированную дорогу, отчего та больше смахивала на запутанный туннель. Как и возле «Мефисто продактс» дорога сияла девственной новизной — ни следа шин или тормозного пути. Сам университет состоял из единственной постройки из красного кирпича со сводчатой аркой на входе. И снова покосившиеся стены, вдобавок, нарядный фасад портила зигзагообразная трещина.

— Опять без фундамента. — Джейн заглушила мотор. — Наш зодчий явно спешил. — Она распахнула дверцу и выбралась наружу. — Адам, идете?

Тот нехотя вылез из машины. Вместо ожидаемой ностальгии альма-матер внушала чувство тревоги.

— Думаете, стоит зайти внутрь? — нервно спросил он.

— Разумеется. Рано или поздно университет обнаружат. Надо воспользоваться случаем, второго шанса может и не быть.