Генри Каттнер - Запомни будущее

– Я использую твои связки и язык так же, как ты играешь на музыкальном инструменте. Если тебе так хочется, я могу воспользоваться яком…

Дентон внезапно замолчал. Як дернулся в тусклом свете костра.

– …или любым другим существом, над которым у меня есть власть, – заметил як. – Глотка зверя подходит гораздо хуже, поскольку не создана для речи, в отличие от человеческой. Тем не менее, это вполне возможно, как ты видишь. Ну, что, теперь ты веришь мне? Если да, то продолжим разговор.

– Это гипноз, – упрямо заявил Дентон. – Может, Дженг околдовал меня.

– Гм-м, – промычал як.

Дентон внезапно поднялся в воздух. Он выронил бутылку и вскрикнул.

– До сих пор не веришь? – спросил он сам себя.

– Нет! – хрипло крикнул он. – Галлюцина… – Он полетел вверх, как ракета.

Воздух стал ощутимо холоднее.

– А теперь?

– Н-нет…

– Я не могу доставить тебя на Луну, но моих сил хватит, чтобы ты завис на полпути. Скажи, когда поверишь в Кру.

Дентон медленно сглотнул.

РАВНИНА начала быстро проваливаться вниз, а горные вершины, покрытые белыми ледниками, стали выглядеть, как на карте. Дентон быстро поднимался. Дышать уже было трудно.

– Дитя неуклюжей обезьяны! – с трудом воскликнул его собственный голос. – Ты заговоришь… или умрешь!

– Я… верю… – кивнул Дентон.

– Даже гностики не такие недоверчивые, как ты. Ладно.

Теперь он полетел вниз. Через какое-то время белый человек понял, что висит всего лишь в паре сотен метров над лагерем.

– Здесь, – сказал он голосом Кру, – мы можем поговорить.

– Ага, – слабо согласился Дентон. – Но если я выпью еще, то буду разговаривать охотнее.

– Почему бы и нет?

В небе появилась бутылка, летящая, словно пуля. Она плавно сбавила ход и легла в руку Дентона.

– Пей! Это хороший напиток – крепкий, настоящий, как кумыс. Я рад видеть, что тебя не интересуют пресные вина из жарких стран. Мои соплеменники пили кумыс. Когда-то они жили рядом с храмом, где ты купил священного яка.

Дентона словно озарил свет.

– A-а, так это твой храм?

– Ну, с виду так не скажешь, – в голосе бога чувствовалась печаль. – Полуразрушенная хижина! В деревне мертвецов… и дураков. Я умирал в этой тюрьме. Я, чьи поклонники кричали и убивали, пока земля не становилась красной – в мою честь! В моих жилах течет кипящая кровь! По крайней мере, раньше текла. Но теперь я снова чувствую жар. Верховный Жрец, мне нужен храм.

– О? Ну…

– И у меня будет храм. Я снова буду великим. Все будут кланяться мне и тебе, моему Верховному Жрецу.

– Но я не хочу быть твоим Верховным Жрецом, – с отчаянием сказал Дентон. – Тебе нужен… лама или шаман. Я не знаю, что делают жрецы.

– Когда понадобится, я заговорю твоими устами. Ты будешь моим оракулом.

– Подожди! Не…

– Думаешь, Каррутерсы будут недовольны?

– Точно не яками, – безнадежно ответил Дентон. – Послушай, разве ты не можешь просто отпустить меня? Мне нужно вернуться в Штаты…

– Ладно. Где они находятся?

Дентон шевелил мозгами. В Нью-Йорке он, по крайней мере, окажется в более знакомой среде и не будет так растерян. Возможно там ему удастся справиться с Кру. Или даже…

Так или иначе, Дентон вернется домой. И больше не будет являться единственным белым человеком на сотни километров вокруг. В любом случае, хуже точно не станет!

– На востоке, – объяснил Дентон. – Неси меня на восток, пока не доберешься до Сент-Огастина во Флориде. Я покажу.

– На восток, так на восток.

Як поднялся в небо. Дентон осознал, что сидит верхом на животном. Внизу мелькал ландшафт.

Вдруг ему пришла мысль.

– Эй, подожди! Я не заплатил туземцам.

– Не заплатил за то, что они служат Верховному Жрецу?

Кру выругался так, что уши Дентона чуть не свернулись в трубочку. Полет на восток продолжался.

ДА, ОНИ двигались быстро… для Дентона.

Кру не использовал мгновенную телепортацию, потому что хотел осмотреть странный новый мир, в котором оказался. Он много столетий не покидал Тибет. Современные люди… интересно, какие огромные города и храмы они воздвигли?

Через час они уже летели над Бутаном. Перед закатом пересекли Брахмапутру и оставили позади северную точку Бирмы. За Садией, где заканчивалась железная дорога, и начинались огромные нефритовые залежи, Кру заметил нечто любопытное.

По правде говоря, он немного устал. За многие годы забвения у него убавилось жизненных сил, и, хоть он и ни за что бы не признался в этом человеку или другому богу, ему стало страшно. Он пытался понять, какие божества сменили Амона, Баала и Анубиса.

У Кру был комплекс неполноценности.

Он был не виноват в этом. Его создала совсем не какая-то развитая цивилизация. Как Кру сказал Дентону, его сделали из грязи и крови. Если вкратце, он был крестьянином… варваром. Много столетий назад ему часто приходилось морщиться от колких насмешек более высокородных богов, смотревших на него, как на олуха. Даже в дни величия Кру, Исида называла его богатым выскочкой.

Эти слова причиняли боль. Разумеется, Кру знал свои слабости. Ему не доставало образования и манер. Да, у него была сила – ей обладали все боги. Но что случится, когда он появится в современном мире, где правят новые боги, красивые и уверенные в себе, и заявит о себе?

Вероятно, новые боги нахмурятся, пожмут плечами и отвернутся. Возможно, утонченность заставит их сделать вид, что они не видят Кру.

Древний, примитивный бог сердито потряс большими кулаками. Он им покажет! Может, он и малоизвестный бог, но…

Кру вздохнул. Он слишком хорошо знал их низость. Думать иначе – все равно, что рассчитывать попасть в загробный мир богов после смерти. Туда впускали только поистине великих и уж точно не больных, слабых богов, погибших от недостатка веры.

Но Кру был жив… живее, чем когда-либо. Отлично. Он будет править. Он сразит какого-нибудь более мелкого бога, займет его место в храме и воздвигнет новое королевство. У него уже был Верховный Жрец и священный як. Теперь надо обзавестись храмом и поклонниками.

Храм… Да вот и он!

Маяпур – это город в верхней Бирме, наполовину состоящий из примитивных лачуг и наполовину из современных зданий. Один британский инженер творил здесь чудеса, пока не погиб из-за неудачного стечения обстоятельств. Самым заметным строением в Маяпуре являлась крепкая железобетонная электростанция, которую инженер называл своей главной гордостью.

На рассвете Кру спустился к электростанции и беззвучно позвал местного бога. Ответа не пришло. Значит, тот спал, как и Дентон, удобно устроившийся на спине яка и поддерживаемый силой Кру.

У входа в электростанцию стояли несколько человек в форме. Когда двери внезапно распахнулись, охранники перепугались и подпрыгнули. Кру успел рассмотреть их. Это были приземистые люди с желтой кожей, темными волосами и карими глазами. В руках они держали винтовки.