Генри Каттнер - Власть и слава [сборник]

Март узнал, что Ла Бушери давно обнаружил эту пещеру, но никому о ней не рассказывал. В 1948-ом году тут находилась экспериментальная станция, где проводились различные технологические опыты, и, изолированная от всего мира, она осталась нетронутой даже после того, как ее забросили. Станцию не достроили, о ней просто забыли. Но Ла Бушери помнил про это место и сумел навезти сюда припасов. Пещера стала приютом, в котором так нуждались фримены, когда беда все-таки пришла.

– Ну? – Ла Бушери не терпелось услышать план Хэверса.

Тот разложил все по пунктам и начал загибать пальцы.

– Во-первых, фримены разбиты, не считая нашей ячейки и, возможно, еще нескольких отдельных участников движения, которые нам не помогут. Мы не можем и мечтать о том, чтобы свергнуть кромвеллиан. У нас недостаточно людей. На то, что рабочие присоединятся к нам, мы тоже не можем рассчитывать, даже хотя их большинство. Они привыкли к правлению кромвеллиан. Пока я не нигде ошибся?

Ла Бушери кивнул.

– Значит, идем дальше. Все зависит только от нас – от того, на что мы способны в одиночку. Какова наша цель?

– Ты и сам ее знаешь. Свергнуть кромвеллиан.

– А что потом? Установить какое-то произвольное правительство будет нелегко. Именно так зарождаются деспотические режимы. Человек должен сам выбрать свое правительство. Во всяком случае, люди всегда получают то правительство, которого заслуживают. Помни, я тоже был кромвеллианином. Я вижу обе стороны монеты. Проблема в том, что нет сильной оппозиции.

– Думаешь, это бы все исправило?

– Возможно. Но уже слишком поздно создавать такую партию, пока вся власть у кромвеллиан. Момент упущен очень давно. Они правят так долго, что абсолютно уверены в своей правоте. Они никогда не подвергают сомнению собственные решения и не рассматривают другие варианты.

– И что дальше?

– Два шага. Сделать кромвеллиан уязвимыми. Потом разбить их.

Ла Бушери искренне засмеялся.

– Легко сказать, – заметил он, – но у них есть оружие и технологии.

Хэверс пожал плечами.

– Все правительство зависит от небольшого числа ключевых людей, – сказал он. – В мире, возможно, есть лишь сотня незаменимых кромвеллианских Лидеров. И Совет…

– В нем тридцать шесть человек.

– Ты знаешь их поименно?

– Мои секретные бумаги со мной, – сказал Ла Бушери. – Я знаю ключевых людей. Здесь ты прав. Если убрать примерно сотню Лидеров, наступит хаос… Потом нас раздавят, а их места займут новые Лидеры.

– А что, если у кромвеллиан появится более важное дело?

– Это невозможно, – покачал головой Ла Бушери. – У нас нет ни оружия, ни самолетов, ни людей. К тому же, Лидеров обычно охраняют. Как далеко вглубь Рено мы все сможем забраться?

– Все равно, это возможно.

– Нас просто расстреляют на улицах!

– Кто?

– Стражники, болван! Стражники!

– Не расстреляют, если они будут в другом месте, – ответил Март. – Если весь мир будет занят чем-нибудь другим. Надо действовать хитро. Нужен отвлекающий маневр. И двойная игра. Ты сказал, у нас нет оружия. Но оно прямо у нас в руках – самое мощное оружие в мире. Нам только остается им воспользоваться.

Ла Бушери замер.

– Атомное оружие? – спросил он не совсем твердым голосом.

– Нет, – ответил Хэверс, – на такое мы не отважимся. И оно все равно не решило бы нашу проблему. Если бы мы попытались долететь до ключевых точек с атомными бомбами, наши самолеты сбили бы задолго то, как они добрались бы до нужных мест. Важные места хорошо охраняются.

– У нас всего три самолета…

– Захватим еще. Но атомное оружие не ответ. Нам надо ударить в определенные ключевые места, которые все время меняются. Кромвеллиане не могут охранять их достаточно эффективно из-за крайнего непостоянства этих участков. И, в любом случае, никто не ожидает такого нападения.

– Какого? О каком оружии ты говоришь?

– О погоде, – ответил Март. – О погоде…

ЕСЛИ ПРОВАЛИТЬ первую попытку, второго шанса уже не будет. Март Хэверс понимал это. И, по существу, успех или провал всего плана зависел от него, потому что он являлся единственным фрименом, знакомым с Погодным Контролем. Он поблагодарил бога за знания, имплантированные в его мозг под гипнозом, а также за лабораторию и практическую подготовку, полученную на службе в Погодном Патруле.

И за то, что знал погоду. Хэверсу нужно было ее знать вдоль и поперек. Он задумал внезапную, страшную катастрофу, которую, если она начнется, уже нельзя будет остановить. По крайней мере, без больших усилий, и, пока Погодный Патруль пытается справиться с ее последствиями, самолеты фрименов устроят новые неприятности.

Радио здорово помогало. Одному человеку было поручено принимать и сопоставлять отчеты о погоде, заканчивающие свой путь на заваленном столе Марта, где тот преобразовывал их в загадочные схемы, над которыми без конца размышлял. Циклоны. Холодные фронты. Теплые фронты. Циклы солнечных пятен. Показатели барометра. Движения областей повышенного и пониженного давлений. Все это выстраивалось в единую картину, а Хэверс, тем временем, планировал, обдумывал и ждал правильного момента.

Он знал, что этот момент наступит, момент, когда толчок в нужном направлении устроит кромвеллианам больше всего неприятностей. Одного толчка не хватит, но серия ритмичных ударов может пошатнуть всю планету. И Март был отлично знаком с Погодным Контролем. Сейчас он нуждался только в оборудовании.

Его можно было украсть.

В этой области неоспоримым Лидером являлся Ла Бушери. Он узнал, что нужно Хэверсу, и раздал своим людям соответствующие приказы. Сначала все было расписано на бумаге, – все, кроме погоды, которая после определенного момента станет непредсказуемой. Но все должно было уложиться в рамки одного уравнения.

Долгое время один пункт казался непреодолимой проблемой – элементарный недостаток людей. Но эту задачу решил Пушер Дингл.

Он вспомнил про «шерлоков», многофункциональных радиоуправляемых компактных роботов, и предложил Марту использовать их.

– Ты можешь собирать их? – спросил Хэверс.

– Нет. Того я украл. Но знаю, где можно украсть еще.

– А как ты будешь ими управлять?

– Существуют портативные устройства. Мне не понадобится большая лаборатория с кучей оборудования, если ко мне в руки попадет пульт управления. Но один человек за раз много не украдет.

Он объяснил кое-что еще. Хэверс позвал Ла Бушери.

Тот решил проблему.

– Фабрика в Висконсине. Их производят там. В подходящее время мы ограбим ее, и каждый возьмет по «шерлоку» с пультом управления. Затем мы рассредоточимся и продолжим движение. Так никто не поймет, куда мы направляемся, и на нас не скинут бомбы. Мы все будем в разных местах. Погодными самолетами мы будем управлять с других самолетов, которые угоним из разных космопортов.