Джеймс Прескотт - Кризис

– Что-то такое писали у нас в разделе науки: если черная дыра приблизится к Солнечной системе – случится катастрофа, – вспомнила Кей.

– Как только они ее включат, выключить не получится, – добавил Патрик.

– Итак, три группы, – Олли увеличил изображение построек на холме над чашей телескопа. – Страж , конечно, готовится к нападению, но они ждут его со стороны основной дороги. Поэтому Свен, Рамон, Пако и я поднимемся по склону холма, где нас никто не ждет.

– Вы ведь не оставите меня сидеть в этом сарае, подыхая от жары?! – взмолилась Армони.

– Нет. Ты, Кей и Патрик – группа номер три.

– Наша задача?.. – холодея от страха, спросила Кей.

– Все просто: вы должны уничтожить инопланетное устройство.

7 часов, 15 минут, 29 секунд

Вернувшись в пещеру, Джек застал Анну и Дага сидевшими на каменистых выступах у подножья платформы, остальные стояли вокруг них.

– Как себя чувствуешь?

Движения Анны были замедленны и, казалось, болезненны.

– Я видела в кино, как в людей попадает молния или их сбивает машина, и мне кажется, со мной случилось то и другое одновременно. Я бы не хотела снова испытать это чувство.

– Видели бы вы ее десять минут назад, – сказал Даг. – Она на ногах не держалась.

– Где Смотритель? – поинтересовалась Гэби.

– Осматривает свои владения, – пожал плечами Джек. – Я пытался его разговорить, но он с такой частотой меняет тему, что у тебя создается впечатление, будто ты пытаешься пасти стадо кошек, – продолжил он, а затем рассказал историю с охотником .

– С такими возможностями… может, мы должны называть его Мерлин? – засмеялся Даг. – Похоже, он излишне скромничает.

– Для неандертальца или любого нашего отдаленного предка, – заметил Грант, – включение телевизора было бы магией, не говоря уж о живых картинках в нем.

– Мне кажется, он не хочет говорить нам, как остановить уничтожение планеты, – сказал Джек.

– Надо его заставить! – Стоукс похлопал по прикладу M4 .

– Глубокая мысль! – насмешливо откликнулась Гэби. – Пытка водой? Угроза высылки в США?

– Так ничего не получится! – замахал руками Джек. – Надо его уговорить.

– Ага, – оживился Даг. – Уболтать, чтобы он расслабился. В пабе Billy Goat есть один бармен… Когда я там бываю, все кончается обычно тем, что я вываливаю ему все.

Все посмотрели на Анну, а она, с некоторой тревогой, – на них.

– Я?!

– А кто? – Джек сел рядом с ней. – Ты ему явно нравишься.

– Не мой тип.

– Не знал, что у тебя есть твой тип , – засмеялся Джек.

– Доктор Грир, есть много вещей, которых вы про меня не знаете.

– Иван же тебе нравился, разве нет? – Гэби дотронулась до плеча Анны.

Анна опустила глаза.

Джек посмотрел на Гэби – та пожала плечами.

– Что я скажу? Женская интуиция.

– Анна, пожалуйста! – попросил Джек. – Заведи с ним разговор!

– А если он опять ее вырубит? – заволновался Даг.

– Никто никого не вырубит. Разговори его, а мы сделаем остальное.

– Хорошо, доктор Грир.

Смотритель появился через двадцать минут, по-прежнему в человекообразном виде. Анна тестировала свои системы на предмет повреждений. Увидев Смотрителя, она шагнула ему навстречу с намерением заговорить с ним.

– Хочешь узнать про меня побольше? – опередил он ее.

– Да… – растерялась Анна. – Ты нас подслушал?

– А мне не надо, – он посмотрел на окружающих. – Мы с тобой связаны: все твои мысли тут же появляются в моей голове.

– Вот как! И как ты это делаешь?! Вирус в моей операционной системе?!

– Существует очень мощное энергетическое поле, про которое вы пока мало чего знаете. На моем языке оно называется Ка . Я видел в твоих файлах, что вы его называете по-другому.

– Сейчас вижу, – сказала Анна, глядя куда-то вглубь себя.

В глазах остальных появился один и тот же вопрос.

– Темная энергия, – проговорила наконец Анна. – Мы делаем лишь первые шаги в ее понимании.

– Ка – это только один инструмент среди многих. За миллионы лет мой народ освоил и другие источники силы.

– Да, – Анна смотрела на что-то недоступное остальным. – Мы называем это сферы Дайсона – по имени того, кто заговорил о них здесь, на Земле. У вас их много.

– Было много. Я отсутствовал миллионы лет, и все мои попытки связаться сейчас с моей планетой или ее колониями оказались безрезультатны.

– Что могло случиться? – в глазах Анны была искренняя озабоченность.

– Теперь, пока не вернусь домой, не узнаю.

– Домой? Где это?

– По-нашему, Телон . Двадцать пять световых лет отсюда, ближе к центру Галактики, со звездой типа вашей. Но у Телона, в отличие от Земли, синхронное вращение. В результате, одна сторона планеты – вечнохолодные пустые пространства, другая – выжженная пустыня. По счастью, между ними есть полоса, где возможна жизнь. Как вы произошли от живших на деревьях сумчатых, нашими предками были обитатели моря, вышедшие со временем на сушу. За миллионы лет эволюции мы утратили свойства жителей моря, хотя любой вид не так далек от своего дикого прошлого, как он хотел бы думать. Подводная жизнь на Телоне была жестокой, и юные потомки одного рода часто шли в пищу старшим и сильным. Вам это тоже знакомо. На суше какое-то время эта практика продолжалась, пока развитие не принесло нам разные моральные табу. На память о тех временах остался обычай, когда во время больших застолий во главу стола сажают самого младшего представителя рода, обмазав его разными специями. Со временем истоки ритуала были забыты, некоторые даже отрицают подобное происхождение традиции. Мы в этом с людьми похожи. Достаточно посмотреть на человеческие ритуалы.

– Не поспоришь, – сказала Гэби. – Взять свадебные ритуалы: в их основе – чистые предрассудки.

Анна подошла к Джеку.

– Доктор Грир, мне надо вам кое-что сообщить.

Джек посмотрел на наблюдавшего за ними Смотрителя.

– Ты про…

– Нет. Я закончила расшифровку.

– Ты прочла 48-ю хроматиду?! – с надеждой спросил Джек.

Анна кивнула, лицо ее светилось.

– И вы удивитесь!

– Я думала, мне понадобится еще неделя, – сказала Анна, – но примерно час назад мои вычислительные способности многократно возросли. Если вы помните, последний раз мы получили последовательность треугольных чисел, оканчивавшуюся на 666.

– Да уж, – сказал Грант. – Я тогда подумал, мы заигрываем с дьяволом.

Гэби засмеялась.

– Получается так, – продолжила Анна, – что первые сто сорок четыре цифры числа pi дают в сумме 666. А сто сорок четыре является также двенадцатым числом последовательности Фибоначчи…

– Тут есть математики? – прервал ее Джек.

Математиков не было.