Виктор Колупаев - Избранные произведения в одном томе

Это были первые слова, которые более-менее правильно уловили кибернетические переводчики среди невообразимого шума.

— Что он сказал? — с удивлением спросил Акимов

— Слушай и не мешай, — недовольно поморщился Вяльцев.

Седые волосы вождя, перетянутые узенькой полоской высушенной змеи, украшала копна разноцветных перьев. На голую грудь опускалось ожерелье из клыков мастодонта. Бедра опоясывала коротенькая юбочка из веток лиан. Лицо украшал орнамент. В левой руке вождь держал тяжелое копье с острым каменным наконечником.

— Прошу тишины — голосом опытного оратора произнес вождь.

— Тише! — поддержал вождя толстый жрец, тоже вскарабкавшийся на трибуну, и постучал бумерангом по выеденной тыкве. Судя по всему, жрец исполнял сейчас обязанности председателя собрания. Через несколько минут, получив каждый свою порцию подзатыльников, затихли ребятишки. Застыли превратившись в слух, суровые воины. Даже женщина смолкли.

— Дзяпики! — рявкнул вождь. — Только что получено письмо из Совета Старейшин Дзяпии. Читайте!

С этими словами вождь передал копье председателю собрания и поднял высоко над головой каменную плиту размером в квадратный метр. На доске были выбиты две закорючки.

— Это та самая плита, — прошептал Силуэтов. — Правда ведь?

— Да, да, — ответил Вяльцев. — А вон стоит и наш знакомый.

Гул оживления прошел по толпе и затих.

— Внимательно читайте! — снова рявкнул вождь. Дзяпики усиленно читали. Кто-то пытался понюхать каменное письмо носом и даже попробовать на зуб. Затихшие было дзяпики начали снова волноваться. Особенно задние ряды.

— Всех воинов, прочитавших письмо, прошу расписаться, — предложил вождь.

Воины выдернули каждый из своей прически, а кое-кто и из прически соседа, по одному перу. Получившийся яркий букет тотчас же унесли в пристройку хижины, где, вероятно, хранилась переписка.

— Председатель! — уронив письмо на ногу одному любопытному дзяпику и схватившись руками за голову, просипел вождь. — Они же не умеют читать! Как я это забыл?!

Меж тем толпа зашевелилась. Женщины и дети собрались в центре площади. Мужчины, загородившись плетеными щитами и взяв копья наперевес, построились в карэ, готовые отразить натиск любого, хотя еще и невидимого врага.

— Не к нам ли это относится? — встревожено спросил Силуэтов.

— Мы в безопасности, — ответил Акимов.

— Я говорю не про опасность. Может быть, они заметили нас и ждут нападения?

— Но они ведь начали разворачивать свои боевые порядки после того, как прочитали каменное письмо. А в письме о нас, вроде бы, еще не могли успеть написать.

— В письме о нас действительно, пожалуй, еще не могли успеть написать, — начал Вяльцев. — Но, как сказал вождь, они не умеют читать. Их действия могут не иметь никакого отношения к содержанию письма.

Любопытный дзяпик все еще лежал, придавленный письмом. На него никто не обращал внимания. Впрочем, очевидно, сознавая всю важность настоящего момента, дзяпик и не просил о помощи.

Мужчины с копьями издавали гортанные воинственные звуки, которые киберпереводчик не смог перевести, но от которых тем не менее стыла в жилах кровь.

Толстый жрец растерянно оглянулся, увидел слева от трибуны молчаливо стоявший оркестр и дал знак барабанщикам. Зарокотали тамтамы. Громче! Громче! Громче!!! И вдруг громоподобный рокот оборвался. Кожа тамтамов висела клочьями.

Вождь племени воспользовался мгновением тишины и диким голосом завопил:

— Дзя-я-а-а-пики-и-и-и! Нам выпала огромная честь! В нашем селении, организуется Специальное конструкторское бюро математических машин!

Дзяпики онемели от восторга, а когда опомнились — тысячеголосое «Урррраааа!» огласило окрестности.

Силуэтов судорожно вцепился в штурвал глайдера, ошалело вытаращив глаза. Вяльцев тряс его за плечо.

— Неужели я не ослышался? Что это значит?

— СКБ математических машин, — мямлил Акимов. — Вот это цивилизация! Ай да «Покоритель Времен»! Ни черта не понимаю.

Глайдер Чекина вдруг медленно пошел вниз. Виктор успел оттолкнуть еще не пришедшего в себя Силуэтова и переключить управление второго глайдера на свой.

— Что случилось?! Что случилось?!

В ответ слышалось что-то неразборчивое. Антон опомнился, немного потеснил плечом Виктора и подвел свой глайдер вплотную ко второму, который висел над самой серединой реки в метре от поверхности воды. Через прозрачный колпак было видно бледное лицо Акимова. По лицу Чекина текла кровь. Акимов поддерживал одной рукой его голову, а другой пытался вытащить из аптечки бинт. Вяльцев откинул колпак своего, затем второго глайдера.

Ох и жарища была здесь, особенно заметная после кондиционированного воздуха в кабинах.

— Виктор, помоги.

Вяльцев вскочил со своего сиденья и перебрался через борт в глайдер Акимова.

— Держи голову, я бинт достану.

— Да что случилось-то? — снова спросил Вяльцев.

— Резко вскочил, ударился головой о колпак и упал на пульт лицом. Наверное, был слишком потрясен услышанным.

— Тут потрясешься! — сказал Вяльцев. — Этакое услышать.

— С ним ничего страшного? — спросил Силуэтов.

— Губы рассек и немного скулу. Тут пластырь нужен, а не бинт. Затылок вроде цел. Даже шишки нету.

— Вернемся, надо будет еще раз продумать конструкцию глайдера, сказал Вяльцев.

Чекин открыл глаза:

— Что со мной? — Распухшие губы его еле шевелились.

— Ничего страшного, Славка, — сказал Акимов. — Слегка ударился головой. Болит?

— Не особенно. Гул только какой-то.

— Пройдет. Сейчас тебя пластырем заклею, так что все войско этих самых дзяпиков, или как их там, в страхе разбежится.

— Мне показалось…

— Ну что еще тебе показалось, Слава? — спросил Акимов.

— Мне показалось… Наверное, наш переводчик… того… Чушь какая-то. При чем тут СКБ?

— Спокойно, Слава, спокойно. Тебе ничего не показалось, — сказал Вяльцев — И мы все слышали, что у них организуется СКБ… математических машин. Невероятно, но факт.

— А на нас эти дзяпики нуль внимания, — сказал Силуэтов. — Орут свое «Уррра!» и все тут.

И действительно, дзяпики продолжали кричать «Уррра!». А все остальное их не интересовало.

— Может, и не видят они нас? — сказал Антон. — Может, мы для них так и остались в другом времени?

— Хм, — шмыгнул носом Анатолий. — А транстайм-то ведь этот письмоносец заметил. Не попер на него, как на буфет, а аккуратненько обогнул.

— Значит, чихали они на нас!.. Э-э! Но, но! — Силуэтов погрозил пальцем воде. — Ох и пасть у тебя!

— С кем это ты там? — спросил Вяльцев.

— Да здесь же все кишит крокодилами! А Акимов купаться собрался.

— И искупаюсь еще, — решительно подтвердил Акимов, заканчивая приклеивать пластырь. — Все, Слава. Красивее парня не встречал еще!