Виктор Колупаев - Избранные произведения в одном томе

Акимов наскоро приготовил стандартный обед из трех блюд, потребность в котором участники эксперимента ощущали уже довольно давно. И когда все собрались в маленькой столовой, Вяльцев спросил:

— Ну, что вы на это скажете?

Все четверо уже делились своими мнениями во время обратного полета на глайдерах, но результаты экспедиции были настолько удивительными, что говорить о происшедшем, увиденном и услышанном хотелось вновь и вновь.

— Что-то потрясающее, — сказал Чекин и осторожно протолкнул в распухшие губы кусочек хлеба, который ему пришлось отломить пальцами, потому что кусать он еще не мог. — С СКБ математических машин, ясно, какая-то ерунда. Не может здесь быть никакого СКБ, да еще математических машин. Киберпереводчик что-то путает. Но сама по себе эта цивилизация очень интересна.

— Любопытная цивилизация, — сказал Силуэтов, обжигаясь горячим гороховым супом. — А пьют совершенно как люди двадцатого века. С Иннокентием Викентьевичем удар произойдет, когда он все узнает. Надо будет его постепенно подготовить.

— А эта цивилизация мне что-то напоминаете — сказал Акимов, приканчивая банку свиной тушенки. Он всегда ел быстро.

— Да, надо было включить в экспедицию хоть одного историка, — кивнул Вяльцев, опрокидывая в суп полсолонки соли.

— Даже сам Викентьевич вряд ли в чем помог бы нам, да и себе, — сказал Акимов.

— Сам же говоришь, что эта цивилизация тебе что-то напоминает. Читал где-нибудь?

— Не помню, чтобы где читал.

— Тогда как тебя понимать?

— Сам ничего не пойму. Просто какие-то смутные воспоминания и догадки.

— Наследственная память? — осторожно спросил Силуэтов.

— Возможно, — коротко ответил Акимов.

— По-моему, — сказал Чекин, вылив в рот ложку супа, — основной интерес представляет потрясающая древность этой цивилизации. Двенадцать тысяч лет до новой эры! Ведь еще не возникли великие цивилизации Земли. Нет ни Шумера, ни Египта, ни Крито-микенской культуры. Разве что Атлантида?

— А Атлантиду надо бы проверить, — предложил Силуэтов, — В следующий раз когда-нибудь.

— Тут глайдерами не обойдешься, самолеты нужны, — сказал Вяльцев. Странно, конечно. У них уже есть копья, луки. Они умеют строить довольно приятные на вид жилища. Словом, культура-то очень высокая. Надо будет обязательно выяснить, знают ли они бронзу или железо.

— Да, это очень важно, — согласился Силуэтов.

— А письменность? — спросил Чекин.

— Что письменность?

— Ведь у них есть письменность! По крайней мере верхушка племени умеет читать и писать! Да и вообще у них довольно обширные познания в разных областях.

— Например, кукуруза, — вставил Вяльцев.

— Да не верьте вы этому киберпереводчику! — крикнул Чекин и зажал рот рукой, потому что на губах лопнула запекшаяся в коросту кровь. — М-мм.

— Больно, Слава? — спросил Вяльцев.

— Да, м-м-м, нет. Неприятно, когда трескается… Этот чертов киберпереводчик действительно что-то молол про кукурузу. А ведь кукурузы-то еще нет! Ведь она появилась в Европе и Азии только после открытия Америки.

— Америку могли открывать несколько раз, — заметил Вяльцев.

— Все равно, причем тут кукуруза? — не сдавался Чекин.

— А притом, — сказал Акимов, доставая сигареты, — что этот «чертов» лингвист все переводит на наши понятия. Сам же говорил. Подначитался газет, романов, составил разумный, по его мнению, словарный запас.

— Вот я и говорю. На самом деле здесь нет никакого СКБ. Есть что-то другое, более простое, но для нас еще непонятное.

— А штаны? — спросил Силуэтов. — Штаны для начальника СКБ?

— Со штанами может быть и без ошибки, — сказал Вяльцев. — Конечно, непонятного много… Но даже если мы только выясним, какой у них здесь век: каменный, бронзовый или железный, историки будут на нас молиться и защитят на этом сто диссертаций.

— Между прочим, — сказал Акимов, — я читал несколько статей и заметок о том, как находили примитивные вычислительные машины. И, по крайней мере, некоторые из них были созданы до новой эры.

— Да, да, и я читал, — согласился Вяльцев. — Только это как-то не доходило до меня. Казалось, что ничего особенного здесь и нет.

— Бросьте, бросьте вы, — сказал Чекин и снова осторожно влил себе в рот ложку остывшего супа.

— Почему бросьте! Раз человек научился считать, хотя бы до десяти, он непременно начнет думать, как бы ему облегчить этот счет. — Акимов затушил сигарету в пепельнице.

— Анатолий очень верит в человеческий разум, — сказал Силуэтов.

— Верю!

— Одно ясно, — подытожил Вяльцев. — Цивилизации довольно развитая. Во всяком случае у них есть письменность. И цивилизация, наверное, большая. Вождь упоминал о Центре и Совете Старейшин, которые находятся не в этом селении. Надо будет на глайдерах поискать и другие. Если наши несчастные конденсаторы не выйдут из строя, то за две недели мы здесь соберем уйму информации. Только за одну-единственную вылазку мы уже сколько узнали. Но сегодня нам нужно сделать еще многое. Слава и Антон пусть проверят все режимы работы систем транстайма. Сменить в самописцах рулоны, а в памяти машины — магнитную ленту. Я намерен сделать несколько записей в бортовом журнале. Киноленты и все прочее — это одно, а свое отношение к происходящему — совсем другое. А Анатолию бы предложил…

— Поиск?

— Да. Небольшую разведку с воздуха.

— Согласен. С превеликим удовольствием.

— Полетай, разматывая спираль в радиусе километров пятидесяти. Только никаких контактов.

— Понимаю. Не дурак.

— Самокритично, — заметил Чекин, который все вливал уже совершенно остывший суп в узенькую щель меж распухших губ.

— Часа два, Толя, не более. Я буду в рабочей кабине. Связь поддерживай со мной… Так… Посуду вот надо…

— Ладно уж, — сказал Чекин. — Беру на себя. По морскому закону. Чертовы дзяпики!

— Подожди, Слава. Ты еще за них Нобелевскую премию получишь.

— А… Мне бы хоть губы свои привести в порядок.

— Ну так я пошел? — спросил Акимов.

— Иди, иди.

В рабочей кабине Вяльцев сел в кресло перед пультом, вытащил бортовой журнал, достал из комбинезона шариковую ручку и четким почерком вывел на первой странице журнала:

«6 июня 1974 года в одиннадцать часов по местному времени транстайм проник и совершил остановку в двенадцатом тысячелетии до новой эры. Все бортовые системы работают нормально. Обнаружена неизвестная ранее науке цивилизация Дзяпиков».

«А неизвестная ли? — подумал Вяльцев и положил ручку на чистую страницу. — Что говорил…»

…Иннокентий Викентьевич, доктор исторических наук, профессор, заведующий отделом древнейшей истории, был маленьким, сухоньким, шустрым старичком. В модном фиолетовом костюме, в белой рубашке он выглядел бы мальчишкой, если бы не суковатая трость, коричневая морщинистая кожа лица и рук, да копна седых волос на голове.