Виктор Колупаев - Избранные произведения в одном томе

— Не-е-ет, — неуверенно протянул Вяльцев, совсем сбитый с толку.

Лицо Эхразещераза просветлело.

— Эй! Женщины! — крикнул он. — Кокосового молока гостям! Крепкого перебродившего молока!

Женщины с шаровидными сосудами в руках немедленно появились возле глайдера и замерли в ожидании.

— Нам не нужно кокосового молока, — предупредил Вяльцев.

— Как не нужно? — искренне удивился Эхразещераз. — Это же ведь высшей очистки! Как слеза! Даже горит!

Эхразещераз, видимо, впервые в жизни встретился с чем-то совершенно непонятным, необъяснимым, ну просто-таки невозможным.

— Да как же это! — со страхом вскрикнул он. — Ведь устои, устои подрываются…

Появление незнакомцев не понравилось ему с самого начала. Ох, неспроста эти люди, и впрямь летающие как боги, заговорили с ним. Поосторожнее надо с ними, поосторожнее…

— Нам нельзя вот по какой причине, — поспешно ответил Вяльцев. — Мы не должны нарушать ход развития истории. Если мы выпьем эту «кокосовку», то кому-нибудь из дзяпиков не хватит ее, и он останется трезвым. А когда кто-нибудь в обществе остается трезвым, ход развития истории немного меняется.

— Не беспокойтесь, — заверил Эхразещераз. — Молочишка хватит на всех. Еще и останется

— Инструкция запрещает нам… — начал было Вяльцев.

— Так у вас есть инструкция? — заинтригованный вождь сразу протрезвел, — Инструкция! — воскликнул он. — Боже мой! — Лицо и фигура его вдруг неузнаваемо изменились. Он стал на колени и простер руки к небу. Сколько в нем теперь было торжественности и благоговения. — Дзяпики! В копье! Отдать почести!

Эхразещераз обладал могучим и волевым голосом. Его наверняка было слышно даже на окраинах селения. Все пришло в движение. Никогда еще пришельцы из будущего не видели такого воодушевления и радости. Дзяпики строились стройными неровными рядами. А несколько десятков их, обладавших, видимо, наиболее музыкальными голосами и слухом, выстроились, чуть поодаль и дружно затянули торжественный гимн:

Мы план по валу выполняем

И по номенклатуре тоже!..

— Вот это да! — с восторгом сказал Вяльцев. — Наконец-то они поняли, с кем имеют дело. Торжества, конечно, ни к чему, но все-таки до них дошло, что мы заслуживаем внимания.

— Плевали они на нас, — сказал Акимов.

— Ты что, не видишь?! — изумился Вяльцев.

— Мне кажется, это ты не видишь.

— Предки! Дорогие и глубокоуважаемые! — обратился к дзяпикам Вяльцев, включив громкоговорители на полную мощность.

— Уррра! — взревели дзяпики.

— Тихо! — рявкнул Эхразещераз. — Я желаю побеседовать на научные темы. — И обратившись к глайдеру: — Так у вас есть инструкция? — Глаза его лихорадочно блестели. — Со всеми подписями и печатями? — И со смехом добавил: — Вот житье!

— Нельзя смеяться над инструкцией, — злобно прошипел жрец.

— Инструкция запрещает им пить перебродившее кокосовое молоко! Ну и житье! А нельзя ли взглянуть на эту инструкцию?

— Вообще-то мы ее с собой не берем… Она остается в СКБ.

— Э-э-э! — расстроено протянул Эхразещераз и махнул дзяпикам об отбое. — Каким же образом вы думаете жить дальше, если не имеете при себе инструкции? А, молодые люди?

Возникший было у вождя интерес к пришельцам пропал, и он, небрежно перекинув несколько бивней из своего ожерелья с правой стороны на левую, грациозно, насколько это позволяло выпитое кокосовое молоко, опустился на шкуру пятнистого леопарда, всем своим видом давая понять, что эта интересная и содержательная беседа основательно утомила его.

Вяльцев пытался что-то говорить, но вождь не обращал на него внимания, намертво присосавшись к сферическому сосуду.

— Предки! Дорогие! — вполголоса передразнил Акимов Вяльцева. — Что? Торжества отменяются в связи с отсутствием в наличии инструкции по разведению ослов?

— Да-а-а, — сказал Вяльцев. — Торжества отложены на неопределенное время. Но работать-то все равно надо.

— Виктор, разреши мне, — попросил Анатолий.

— Валяй. Теперь уж все равно.

— Нельзя ли мне задать вам несколько вопросов? — спросил Акимов у Эхразещераза.

Тот нехотя перекатился с боку на бок, презрительно посмотрел на глайдер, сыто и уверенно рыгнул:

— Можно. Только в письменном виде. Ха-ха-ха! Впрочем, задавай. Чего не сделаешь ради отдаленных глупых потомков. Только не много. У нас сегодня праздник.

— Хорошо. Не помешаем ли мы дзяпикам, если будем наблюдать за ними, ни во что не вмешиваясь?

— Разрешаю, — немного помедлив, ответил Эхразещераз и почесал затылок пальцем.

— Еще вопрос. Что такое Специальное конструкторское бюро математических машин?

— По этому поводу разъяснений еще не поступало. Нельзя ли вопрос полегче?.. Там знают, что делают… СКБ так СКБ. Сначала будем не хуже других, но уж потом-то наверняка выбьемся в лучшие. У нас это — раз, два и в дамки!

— Уж не хотите ли вы сказать, что у дзяпиков несколько СКБ? Какие же еще?

— Сказал же, что разъяснений еще не поступало. А раз пошла волна, значит, СКБ понатолкают, где только можно… А вот я сейчас вам задам, милые мои, вопросик. Как получил письмо, так до сих нор и мучаюсь Даже «кокосовка» эту мысль из головы не вышибает А дело вот в чем: прилично ли начальнику СКБ ходить без штанов?

Вопрос был поставлен в лоб, и люди в глайдерах сначала растерялись.

— Вот то-то и оно, — задумчиво сказал вождь. — Даже вы, хоть и считаете себя умниками, а сходу ответить не можете.

— Наш начальник вообще-то ходит в брюках, — сказал Вяльцев.

— А вот в Шотландии мужчины в юбках ходят! — заметил Акимов.

— Шотландские мужики нам не пример. Мы начальником СКБ завтра станем.

— Откуда вы это знаете? Это тоже сообщалось в письме?

— Нет. Ха-ха-ха! По телефону сообщили. Ха-ха-ха! Да только кто рискнет не назначить меня на эту должность. Там тоже не дураки сидят. Понимают, что без меня СКБ крышка!

— Ситуация, — сказал Вяльцев.

— Вот тебе и ситуация! Сегодня еще немного помыслю, а уж завтра решу. Нет. Кажется, нельзя начальнику СКБ без штанов.

Эхразещераз погрузился в мучительные размышления. Празднование не затихало. В разных местах площади нестройные голоса пытались петь:

Мы план по валу выполняем…

Но насколько процентов выполняют дзяпики план по валу и номенклатуре, в этот день экипажи глайдеров так и не узнали.

Три часа отсутствия своих создателей транстайм пережил без срывов и каких-либо неприятных происшествий. Чекин и Силуэтов поставили свои глайдеры в ангар. Вяльцев тщательно осмотрел все отсеки функциональных систем машины. Все было нормально. Правда, танталовые конденсаторы с нулевой утечкой квантов времени снова заметно нагрелись, но такой перегрев еще не был катастрофическим.