Виктор Колупаев - Избранные произведения в одном томе

— А с чем хоть их едят? — застенчиво спросил начальник планового отдела.

— Их не едят. Это они едят, — ответил кто-то.

— Ну тогда хватишь с ними горя!

И снова тупик.

Начальники дремали. Черная ночь густым покрывалом окутала Капики. Потом едва заметно забрезжил рассвет. Разгоралась утренняя заря. Вставало солнце. И решение пришло. Случайно. Но как много в нашей жизни зависит от случая!

Обведя присутствующих посоловевшим взглядом, Зануда проскрипел:

— Надо это… ехать… это… заканчивать.

— Ехать? — удивленно спросил кто-то.

— Ехать! — воскликнул Эхразещераз. В его глазах загоралась мысль. Сначала она едва тлела, потом, бодро потрескивая, разгорелась в огромный костер. — Надо ехать! Ехать в командировки! В ко-ман-ди-ров-ки!

Все-таки не зря он был начальником СКБ.

— В командировки! — кричали дзяпики-начальники.

— Завтрак, обед, ужин? — приказал Эхразещераз прибежавшим на шум женщинам. Вскоре ликование передалось всему населению. СКБ прочно вставало на ноги. Акимов вышел из хижины вождя заметно освеженный хорошим сном под ворохом шкур. А утренняя прохлада только привела его в еще лучшее расположение духа.

Вяльцев, всю ночь круживший над Капиками и не сомкнувший глаз, казался осунувшимся и уставшим.

— Ну, что там у вас? — спросил он.

— Все в порядке. Нашли самое лучшее решение. Командировки — это самый уверенный выход из любой ситуации. Я теперь уверен, что командировки изобрели еще динозавры, настолько это необходимо для любой эволюции.

— Ты все понял, что говорили на техсовете?

— Конечно. Я даже выступал.

— Толя, у тебя с собой не было киберпереводчика…

— Но ведь это же очевидно! — воскликнул Акимов. — Это настолько очевидно, что мне даже не пришло в голову! А я мучился бездельем на этом техсовете, вместо того чтобы подумать, почему это произошло.

— Что было на техсовете? — спросил Вяльцев.

— То же, что и на наших сборищах. Сон и треп вперемешку. Им нужны выигрышные темы. Умные черти!

— Нашли?

— Сегодня отправляются в командировки. Между прочим, и мне тоже нужно идти. Ни разу еще не ходил в командировки, все ездил, летал.

— В командировку тебе придется идти…

— Как? Без всяких возражений? Так прямо сразу ты и согласился?

— Согласен. Да, да. Происходит что-то непонятное. Ничего пока не могу понять. Кстати, ты можешь сейчас, в служебное время, отлучиться часика на два из Капиков?

— Наверное. Лаборатории своей я пока не видел. И никаких распоряжений, кроме командировки, пока не получал. А что?

— Кое-что проверить надо. Понимаешь, Толя, если бы они строили пирамиду, рыли гигантский канал или что-то другое в этом же роде, было бы все, конечно, удивительно, но понятно, все по-человечески, все по-древнеисторически. Трудно представить, как строили пирамиду Хеопса, но все же можно. Но если бы мне раньше сказали, что в первобытнообщинном обществе создается и работает СКБ математических машин, я бы ни за что не поверил.

— Детские палочки для счета — тоже машина.

— Да, но это СКБ. А мы ведь уже, кажется, все верим, что здесь создается самое настоящее СКБ математических машин.

— Куда же попрешь против фактов? СКБ строится и уже разворачивает свою работу.

— Вот что. Пойдем-ка, сядем в глайдер. Ты оденься. Поговорим, а потом надо будет что-то предпринять.

Они подошли к глайдеру. Акимов достал джинсы, цветную рубашку, надел все, зашнуровал кеды.

— Толя! — позвал кто-то.

Вяльцев оглянулся.

— Зовут по-русски. Странно, — сказал Акимов.

— Кто это? — спросил Вяльцев.

— Толя! — Около столовой махала рукой дзяпичка. Та самая. А на грязноватом бамбуковом здании пищеблока красовалась вывеска: «Столовая № 2 Капикского треста столовых». — Толя! Подойди на минутку? — Дзяпичка позвала Акимова нетерпеливым жестом.

— Значит, Толя! — сказал Вяльцев. — И Капикский трест столовых в придачу! А киберпереводчик выключен. Кроме того, киберпереводчик не может писать по-русски. Он вообще ни по какому писать не может.

— Ну, Толя!..

— Подожди, Виктор, я сейчас вернусь.

— Кто это?

— Дзяпичка одна. В здешней столовой работает.

— Уже успел познакомиться?

— Да никакого знакомства и не было. Я даже не знаю, как ее зовут. А уж она меня и подавно. Так я пойду?

— Иди, — коротко сказал Вяльцев. Акимов чуть быстрее, чем обычно ходил, пересек площадь.

Вяльцев щелкнул тумблером киберпереводчика, затем снова выключил его. Огляделся. Дзяпики снова возбужденными колоннами двигались в разных направлениях через площадь. Трудовой энтузиазм нарастал. Вот-вот кто-то должен был запеть производственный гимн. Вяльцеву стало жутко.

Изредка через хлипкий мостик пробегал очередной гонец с каменным письмом на спине и, не добежав метров пятидесяти до хижины начальника СКБ, сбрасывал корреспонденцию в довольно большую кучу накопившейся со вчерашнего дня переписки.

Акимов вернулся растерянный.

— Ну? — спросил Вяльцев. — Что еще?

— Она не хочет больше мыть посуду.

— Пусть не моет, если не хочет.

Она, намерена заняться наукой. Техника не для нее. А вот что-нибудь гуманитарное… И я должен ей в этом помочь.

— Та-а-ак… Каким же образом ты это намерен сделать?

— Если бы я все это понимал! Она пойдет со мной в командировку и все тут!

— Это ты придумал?

— Нет. Это придумала она сама.

— Возьмешь?

— Возьму, — вздохнул Акимов и отвернулся,

— Ты ничего не скрываешь, Анатолий?

— Не спрашивай. Тут личное.

— Ну, хорошо, хотя, конечно, плохо. И разговаривала она на нашем языке?

— Представь. И даже без малейшего акцента.

— Но откуда она может его знать?

— Утверждает, что они всегда на нем говорили.

— Но ведь еще вчера они говорили на своем языке и понятия не имели о нашем. Тебе это не кажется странным?

— Кажется.

— Садись в глайдер. Полетели.

— Куда?

— Узнаешь. Садись.

— Подожди. Надо с начальником СКБ поговорить, спросить, можно ли брать с собой в командировки посторонних лиц?

— Ну ладно. Пошли спросим.

Они подошли к трибуне, возле которой благоговейно восседал техсовет. Три секретарши встали на пути Акимова.

— Вам по какому вопросу?

— По личному, — нахмурился Акимов.

— По личным вопросам товарищ Эхразещераз принимает в четверг с шестнадцати до восемнадцати.

— Но мне нужно сейчас!

— Не шумите в приемной. Вы мешаете товарищу Эхразещеразу решать важные научные и производственные проблемы.

— Позор! — раскатисто прошептал начальник СКБ, возлежавший на трибуне. — Предусмотреть всякие мелочи и забыть об одном из самого главного. Забыть заказать бланки командировочных удостоверений! Какой позор!

Перед трибуной лежала гора фирменных бланков командировочных удостоверений фабрики губной помады. Величина каждого была в половину квадратного метра.