Марк Лоуренс - Убить одним словом [litres]

– Ты не можешь это остановить. Это жертвоприношение. Это цена, которую мы должны заплатить. Ее жизнь будет спасена. Другие потеряны. Одна или многие? Элтон уже загадал тебе эту загадку. И ты сбежал от нее. Спроси меня вновь, как это остановить, и, возможно, я скажу тебе. Но тебе надо будет принять решение. Я могу сказать тебе, где найти Раста. Одно слово. Одно слово.

– Я… – Это было как заклинание. Одно слово, и кто-то, кто мог бы выжить, умрет.

– Или позволь этому идти своим чередом. Как это уже произошло. Позволь моему прошлому стать твоим будущим. И спаси Миа.

– Миа. – Одно короткое слово, которое вызывало вихрь из сотен образов в моей голове. Я хотел ее спасти. Больше всего на свете. В этот момент – даже больше, чем выздороветь. Я освободил Димуса и отступил.

Он выпрямился, поморщившись. Изо рта у него стекала кровь. В свете упавшего фонаря у него был демонический вид, почти как у вампира, которым он когда-то показался нам.

– Я не знаю, что ты сделаешь, Ник. Я не помню этого разговора. Я помню следующую неделю. Я помню все то дерьмо, которое мне пришлось разгребать. Тела, которые надо было предать земле. Ничего хорошего в этом не было. Но оно произошло.

– Я не могу играть в эти игры. Мне жаль. – Я сделал шаг назад, наклонился и подобрал фонарь. – Мне надо отвязаться от этого будущего, отправить нас в другую временну´ю линию. Нам всем нужен шанс. Я не могу пройти твоим путем. Мне жаль. – Я бросил взгляд в темный коридор. – Твоя Миа взрослая. Ей сорок. Она свою жизнь прожила…

Димус опустил голову.

– Как легко молодые жертвуют старыми. Когда тебе будет сорок, тебе это не покажется таким однозначным. Поверь мне. Но… Помни, что ты сказал мне, что старики были ценой, которую можно заплатить.

– Я не говорил этого. – Не совсем. Но, в общем-то, я так и сказал.

Димус поднял свой правый рукав.

– У меня здесь нет шрама. – Он провел пальцем по обратной стороне ладони.

– Что? – Я не мог понять, он обезумел или пытался отвлечь мое внимание, пока Раст убивал моих друзей.

– У меня нет здесь шрама. – Он пожал плечами. – Если бы у тебя он был… то ты не смог бы стать мной. Смог бы? – Он опустил рукав на место. – Я помню, что этой ночью здесь погибли трое. Сделай все по-своему, и, может быть, погибнет больше. А может, и меньше. – Он поймал мой взгляд и зажмурился от света фонаря. – Он в твоем кармане.

Я порылся в кармане плаща, и да, он там и был, мой складной нож. Я вынул его и приложил маленькое, как бритва, острое лезвие к тыльной стороне моего запястья.

– Подумай об этом. – Димус не умолял. Я был ему благодарен за это.

– Нет времени, – и я полоснул лезвием по коже. Я несильно нажал, но кровь быстро выступила, а вместе с ней возникла и острая, тошнотворная боль. Я отвернулся, и меня вырвало. У меня теперь будет шрам там, где его нет у Димуса. Он не был мной. Его прошлое больше не было моим будущим.

– Ресторан.

– А? – Я обернулся, вытирая желудочную кислоту с губ.

– Это убивающее слово. Там ты найдешь Раста и перекроишь будущее.

Джон упомянул корпоративный ресторан на первом этаже. Я вышел в коридор.

– Идешь?

– А зачем мне? – крикнул Димус мне в спину. – Это больше не мое будущее.

Я дошел до угла и обернулся:

– Оно все еще имеет значение!

– Для тебя, возможно. – Его голос донесся из темноты, он стоял за пределами луча моего фонаря, в котором разряжалась батарейка. Воцарилось молчание. Но как только я собрался идти дальше, он сказал:

– Это было решением и твоей второй проблемы, знаешь ли.

– Что? Что было?

– В Башне Иллюзий. Кто-то должен был умереть. Вы должны были скастовать «Слово Силы: Убийство» на старика. Все бы исчезло. Достаточно было убить одного старика.

– Давай же! – и я побежал к лестнице. За мной последовало лишь молчание.

Я достиг второго этажа прежде, чем по-настоящему разнервничался. Я охотился на невменяемого убийцу в темном здании. В одиночку. Раст каким-то образом исхитрился убить и обезглавить всем известного местного криминального авторитета, а затем следовал за нами по всему Лондону с его отрезанной головой в пакете из супермаркета. Мой план состоял в том, чтобы напасть на него с моим верным складным ножом, чье лезвие, хоть и острое, было длиной от силы в дюйм.

Я выглянул в коридор из лестничного пролета и окликнул:

– Элтон! Саймон! – Я набрал воздуха в грудь, чтобы крикнуть еще раз, когда, вопреки всем ожиданиям, два фонаря показались в дальнем конце коридора и побежали мне навстречу, раскачиваясь во все стороны.

– Мы нашли его! Мы нашли его! – Элтон бежал первым и держал над головой плоскую черную коробку, явно позабыв о том, что излишний шум может привлечь внимание охранников.

– Мы нашли его! – Краснолицый Саймон, пыхтя, догнал его.

– Что нашли? – Я оглянулся, высматривая Раста.

– Микрочип, болван! – Элтон подпрыгнул ко мне. – Сай подобрал комбинацию. Я нашел сейф. Большая такая штука, словно времен Второй мировой, просто стояла в углу офиса.

– Нам надо идти. Раст здесь. Он убил Мешка, и, я думаю, он ищет Миа.

– Раст? – Элтон моргнул и сделал шаг назад. – Псих, который поджег квартиру Миа? Что он здесь делает?

– Убивает людей. Он шел за нами. Идем. – Я побежал вниз по лестнице, едва касаясь ногами земли. – Мы должны найти остальных и свалить отсюда.

Мы выбежали с лестничного прохода на первый этаж. Было темно и тихо.

– Джон! Миа! – завопил я. В прошлый раз это сработало.

Никакого ответа.

– Вы идите туда, я пойду туда. – Я обнаружил указатель со словом «Ресторан».

– Ты шутишь, что ли? – Элтон схватил меня за плечо. – Говоришь, он Мешка убил? И ты снова хочешь разделиться? – Он отпустил меня и вынул гвоздодер из сумки. – Мы завалим этого козла вместе.

– Джон взялся за одну половину этого коридора. Миа за другую. Нам нужно найти обоих. Идите! Я знаю, что делаю! – Я помахал своим маленьким ножом так яростно, как мог. Саймон и Элтон не умрут при мне. Я сам доберусь до ресторана.

– Да нет же…

Элтон осекся из-за далекого крика, донесшегося с той стороны, куда я пытался отправить их.

– Давай же! – Подняв свой гвоздодер, он убежал. Саймон покорно последовал за ним.

Я притворился, что бегу с ними, но на ходу резко развернулся и побежал в обратную сторону.

Над входом в ресторан горел свет. Я толкнул двери дрожащими руками, пытаясь не дать им заскрипеть. Я увидел перед собой закрытую ресторанную стойку. Ряды столов и стульев вели по направлению к темным окнам. В нескольких шагах от меня лежало тело в собственной крови. Черный мужчина в униформе. Охранник распластался на полу, из раны в его боку уже вытекла целая лужа.

Что-то зашевелилось в дальнем углу помещения, и я направил туда слабый свет моего фонарика от велосипеда.