Марк Лоуренс - Убить одним словом [litres]

Он закашлялся и отвернулся.

– Может быть, у меня будет рецидив рака. Может быть, я узнаю после возвращения, что путешествия во времени работают только для живых организмов, но эти организмы не так уж долго живут после этого. Это тяжелое испытание. Правда в том, что никому из вас не следует знать, чем я пожертвовал и почему. Никто из вас не захочет это знать. – Он лег на спину. Его дыхание было хриплым, губы окровавлены, он ослабевал с каждым вдохом. Было так странно смотреть на собственную смерть со стороны. Это вызвало у меня дюжину разнообразных эмоций, названий которых я не знал. Его дыхание стало столь тихим, что мне показалось, что он умер, но Димус сделал глубокий вдох.

– Я дал вам то, что вам нужно. Сотрите воспоминания. Верните себе свое будущее. Живите своими собственными жизнями.

Мы не рассказали остальным про мистера Арно, Димуса и Раста. Мы с Миа убежали из ресторана, когда Димус сделал свой последний вдох. Мы встретили остальных, спешивших к нам по коридору, и вместе с ними мы все покинули первый этаж через пожарный выход. У меня хватило ума забрать сумку с ободками Димуса из кустов на парковке, и после этого мы перестали бежать, перешли на шаг и вернулись к станции метро и находящейся рядом стоянке такси.

Мы почти не разговаривали. Миа и я вовсе молчали. Под моим плащом не было видно пятен крови на свитере. Кровь от пореза мачете перестала течь, и Миа смахнула оставшуюся прежде, чем кто-то еще ее увидел. То, попадем ли мы в неприятности, полностью зависело от Элтона. Либо мы были свободны и невиновны, а вина пала полностью на Раста и таинственного неопознанного мужчину, либо же нам предстояло быть погребенными под горой бесконечных вопросов и обвинений, на которые невозможно было ответить.

Элтон придержал язык. Когда ему сообщили о том, что его отец погиб, и где он погиб, и когда, и как именно, он ничего не сказал. И впоследствии он больше ничего не говорил. И со мной он больше не разговаривал. Никогда. Он знал, что Димус об этом знал, но он никогда не спрашивал меня, говорил ли Димус об этом мне. И хотя я мог ему сказать, что я не знал, что его отец был там, и что я старался изо всех сил спасти всех, и что, в конце концов, я отдал за это свою жизнь… факт остается фактом: Димус знал, что Жан Арно умрет именно там. И факт оставался фактом: Димус отдал все, чтобы мы остались частью его прошлого, чтобы то, что он попросил у меня, помогло будущему его Миа. И, скорее всего, через четверть века от настоящего момента я вернусь в 1986 год, не зная, что произойдет той ночью в лаборатории, но будучи уверенным в двух вещах. Во-первых, в том, что трое из тех, кто войдет в это здание, больше оттуда не выйдут. Во-вторых, что один из них окажется мной.

Через два дня я встретил Миа в Ричмонд-парке. Она позвонила мне сама, чтобы договориться о встрече. Ей было дальше идти, чем мне, но она знала, что мне плохо, и она сказала, что дойдет пешком от дома ее сумасшедшей тетушки. Было холодно и серо, надвигался дождь, но почему-то никому из нас не хотелось оставаться взаперти. Закрытое пространство вкупе с чувством вины и невысказанными обвинениями вызывало клаустрофобию.

Она ждала меня. Края скамейки, на которой она сидела, были покрыты льдом. Она пришла без макияжа, а ее волосы без лака выглядели настолько непривычно, что на мгновение я засомневался в том, она ли это.

– Как он? – Я поставил пластиковый пакет со всем его тяжелым содержимым между нами.

– Зол, – сказала она. – Печален. Все, как можно было ожидать.

– А ты?

– Так же. – Ее губы сжались в тонкую линию. – Ты должен был сказать нам, кто такой Димус, с самого начала. Сколько горя все это принесет. Я ничего из этого не хотела.

– Я должен был сказать вам, кто он такой, сразу же, как только сам узнал, – согласился я. – Остального я не знал. – Я поднял руку в защиту. – Теперь я знаю. Я буду знать, когда вернусь… если буду. Если я с Димусом действительно один и тот же человек. Но я не смогу долго размышлять над этим. – Я похлопал пакет. – Я собираюсь удалить последнюю пару недель. Стереть себе память обо всем этом.

– Почему? – В ее взгляде не читалось ничего, кроме подозрительности. – Это ведь он хотел, чтобы ты так сделал.

Я достал один из обручей.

– Мистер Арно погиб. Я не могу его вернуть. И никто не может. Димус пожертвовал жизнью, чтобы Раст не лишил тебя твоей. И Раст мертв. И это хорошо. Я не могу об этом сожалеть. Поэтому, если я не сделаю того, о чем меня просил Димус… Если я не сделаю последнее, о чем я сам себя попросил… тогда это все было напрасно. – Я глубоко вдохнул. Если все это произошло не так, как помнил Димус, то я не Димус. Если я не Димус, то мое исцеление от лейкемии уже не гарантировалось и становилось статистически маловероятным. Если бы я сказал об этом Миа, то я оказал бы на нее сильное давление. Она была во власти спасти меня, но просить ее об этом было мне не под силу.

– Я так понимаю, что если я не сотру эти две недели из своей памяти, как это сделал он, то тогда вообще все было напрасно. Тогда ты все равно можешь пострадать спустя много лет от этого несчастного случая, а я упущу шанс помочь той, ради спасения которой я отдал жизнь.

– Я не просила…

– Я знаю.

– Я не хочу, чтобы ты возвращался в прошлое и делал это.

– Я тоже не хочу. И если я правильно понимаю, мне и не надо будет. Мы запишем твои воспоминания и используем их, чтобы восстановить твою память, если с тобой действительно произойдет что-то страшное. И кто тогда заставит меня вернуться?

– Хорошо. Не возвращайся. Не становись им. Никогда.

– Я и не стану, – сказал я, хотя это было неправдой. Если бы я не вернулся, то как бы сработали воспоминания? Как вообще все это сработает? Тем не менее я не хотел возвращаться. Я не собирался возвращаться. Нужно кого-то любить до безумия, чтобы сделать это.

– Обещаешь? – Она посмотрела мне в глаза с серьезным видом.

– У меня нет намерения возвращаться затем, чтобы Раст насадил меня на мачете, – сказал я. – И я не пытаюсь заставить тебя испытать чувство вины из-за всего этого. Если ты используешь ободок, чтобы стереть воспоминания о последних двух неделях, то вообще никто не будет знать о том, что в действительности произошло в этой лаборатории. И я думаю, что Димус был прав, когда сказал, что это хорошо.

– Получается, ты знаешь, как пользоваться этим устройством? – Она с любопытством посмотрела на ободок и на мгновение стала такой, какой была раньше, той Миа, которая раздумывала за столом «Подземелий и драконов», как обойти одну из смертельных ловушек Элтона.

– Знаю. – Я уже установил в него украденный чип и прочитал инструкцию. – И я написал для себя записку, чтобы разобраться в том, что происходит. Мне только нужно, чтобы ты заставила меня прочитать ее и не дала мне психануть. Потому что, как я понимаю, для меня это будет прыжок вперед во времени от моего самого недавнего воспоминания до текущего момента. И я могу несколько удивиться тому, что окажусь внезапно здесь, рядом с тобой на скамейке.