Артем Углов - Предел прочности. Книга третья

Предпочитает потрошка, не любит конечности – да это же Палач собственной персоной, дошло до меня наконец. Кому как ни ему жрать людей в Дальстане, выпуская кишки наружу. Эх, Петруха, совсем мозги от страха работать перестали. А с другой стороны, догадайся я раньше и что бы это изменило? Ровным счетом ничего.

- Слышь, паря, так и будешь сидеть на месте - ждать, когда эти вернутся? – подал голос старик. Он уже успел протиснуться сквозь изогнутые прутья и теперь стоял по ту сторону решетки.

Эти? Почему эти? Ах, ну да, откуда ему знать про марионетку. Это мне в пору энциклопедический словарь по паноптикуму неведомых существ составлять, а для старика разницы не существует, что та - тварь, что - эта.

Опираюсь о что-то склизкое на полу, встаю, и чувствую - прилипло. Подношу ладонь к глазам, так и есть – лоскут кожи с волосами: остатки некогда авторитетного сидельца Щепы.

Спешно вытираю руки о бетонную стену, двигаюсь в сторону выхода. Прутья достаточно расшатаны для человека средней комплекции, поэтому протискиваюсь сквозь решетку без проблем. Старика уже нет в коридоре, успел выйти через единственную дверь, ту самую, через которую минутами ранее сбежал Палач. Он или бесстрашный, или отмороженный напрочь.

Оглядываюсь назад, на лужи крови, на разбросанные фрагменты тела. А может прав он? Вспоминаю ощущение бессилия, панику загнанной крысы в клетки, которой никуда не деться, ни вправо, ни влево, и только остается, что ждать. Ну уж нет, лучше вперед, в неизвестность, где существует малейший шанс вырваться на свободу, чем оставаться внутри каменного мешка, изгвазданного человеческими внутренностями.

Замираю перед дверью, рука привычно шарит в поисках кобуры.

«Зачем тебе пистолет, Петр», - тоном Валицкой ехидно вопрошает внутренний голос. – «когда в приятелях марионетка».

Игнорирую замечание, полностью сосредоточив внимание на электронном замке - вместо привычно красного горит ровный зеленый. Кто-то заботливый обеспечил возможность выхода наружу. Уж точно не марионетка, она с объектами физического мира не взаимодействует, а Палач с нами сидел и доступа к пульту дежурного не имел. Да даже бы если получил такую возможность – это же безмозглый зомби, животное, которое только и знает, что жрать.

«Ага, конечно… безмозглый», - снова голос Валицкой звучит в голове. – «Именно поэтому следствие не располагает записями с мест преступлений. И кто же такой умный стирает информацию с жестких дисков?»

Хороший вопрос… действительно, кто? Да здесь кругом одни вопросы, куда не посмотри. Можно бесконечно играть в шарады, а можно спасать свою жизнь, пока есть такая возможность.

Толкаю дверь, та пищит и легко поддается, пропуская в общий коридор. Сразу оказываюсь на развилке и теряюсь от такого богатства выбора – три пути на выбор. Стоп, кажется, меня волокли с левой стороны, там у них парковка, и пару служебных помещений. По центру должен быть холл, приемная и дежурка, а справа… А справа часть световых панелей разбита, одна так и вовсе выворочена с корнем и теперь маятником болтается у самого пола, свесившись на последнем проводке. Одна из металлических дверей напрочь сорвана с петель, погнута и валяется черным прямоугольником на полу. Из помещения торчат ноги, обутые в высокие шнурованные ботинки. И что-то мне подсказывает –хозяин их нежилец, лежит распотрошенный, а то и вовсе в другом месте, если вспомнить о привычке Палача разбрасываться конечностями. Ну не гурман он, не любит обгладывать до косточки, скорее обжора, который выедает самое вкусное. Потрошка… что б их.

Раздается писк дверного замка, и я вздрагиваю от неожиданности. Пока решаю, куда броситься бежать, в центральном проходе появляется старик. Успел разжиться армейской винтовкой, переброшенной через плечо и парочкой пистолетов, один из которых успел пристроить в поясную кобуру

Вот сразу видно человека бывалого – первым делом обзавелся самым необходимым, оставив многочисленные вопросы на потом. Сейчас пристрелит глупую ищейку, и пойдет себе дальше, на долгожданную волю. Однако старик против ожидания резких движений делать не стал. Наоборот, вел себя до крайности спокойно, а от походки его веяло таким родным, таким обычным, словно добрый дед вышел прогуляться в торговый центр. Накупил внучатам игрушечного оружия, только вот беда, внучата куда-то разбежались.

Встав напротив меня, протянул один из пистолетов рукоятью вперед. Ловлю на себе цепкий взгляд внимательных серых глаз. Только сейчас замечаю, что кожа у старика заметно побледнела, приобретя нездоровый серый оттенок. Да тут не то что побледнеешь, последних волос лишишься со страха.

Беру предложенное оружие, ладонью ощущаю непривычную конфигурацию гладкой рукояти - точно не «Даллиндж». Был бы здесь МакСтоун, без труда определил не только марку пистолета, но и модель, и год выпуска. Я же был далек от этого, поэтому только проверил магазин и щелкнул затвором. Тяжеловат малясь, в руке лежит неудобно, но это все дело привычки, стреляет – и то ладно.

- Что там? - интересуюсь я, а сам разглядываю цепочку темно-красных отпечатков ботинок, что тянется вслед за стариком.

Собеседник ловит мой взгляд, по-доброму улыбается, как дедушка неразумному внучку.

- Мясорубка в промышленных масштабах.

Кто бы сомневался. Палач и здесь поработал на славу, только возникает вопрос: когда успел?

- Что дальше думаешь делать, ищейка?

- Человечка одного надо вытащить, - отвечаю неожиданно для себя. Даже не думал об этом, а спросили и отчетливо понял: без Марии Луизы не уйду… Дурак, потому что.

Старик снова улыбается, демонстрируя желтые, как пальцы курильщика, зубы.

- Ты же понимаешь, ищейка, что Палачи могут быть здесь. Мы видели двух, но их точно больше. Такой кавардак затеять парочке не под силу.

Решаю умолчать о том, что видели только одного, а второй, как бы это помягче выразиться, со мною будет. Но прав старик, одной твари провернуть такое не под силу: чтобы вырезать целый участок, разблокировать двери. Не удивлюсь, если и записи с камер наблюдения потерты. Таков у Палача подчерк: уничтожить доказательства, не оставлять свидетелей. Малу…

- Где здесь женщин держат?

- От тебя направо будет.

Поворачиваю голову, наблюдаю за мигающей панелью, что медленно покачивается над полом. Вижу торчащие из дверного проема ноги. Идти туда совершенно не хочется.

- Предпоследняя дверь в дальнем конце, - проговаривает старик и тут же уточняет, - я местную пенитенциарную систему хорошо знаю… издержки профессии.

- Понял, спасибо.

- Слышь, паря, ты не суетись, - останавливает он меня. Подкидывает в воздух предмет, и я машинально ловлю его. Раскрываю ладонь: на ней лежит небольшая выпуклая таблетка, больше всего напоминающая брелок, даже оборванная цепочка в ушке имеется. Только вид у этого брелка блеклый, не представительный: синий потертый пластик с выбитыми цифрами на боку. – Ключ тебе пригодится, паря, потому как у камеры автономная запитка.