Артем Углов - Предел прочности. Книга третья

- Детектив Воронов, увы, не могу пожелать вам хорошего вечера, - ко мне подошла знакомая женщина дознаватель. Да уж, вечер действительно перестал быть томным.

- Известно, что послужило причиной возгорания?

- Поджег, если вы, конечно, не хранили в номере зажигательные смеси боевого назначения.

- Не имею такой привычки, - признаюсь честно.

- Вот и я так думаю, - женщина кивнула своим мыслям. – Никуда не уходите детектив, у меня к вам найдется пара вопросов.

Да куда ж я уйду, мне и идти-то теперь некуда, сожгли все. Оборачиваюсь в поисках знакомых лиц, но кроме хозяйки мотеля, эмоционально заламывающей руки, никого не нахожу. Две машины скорой помощи, зачем столько? Неужели кто-то погиб? Насколько помнится, соседние номера были пустыми.

Ответ нашелся сам собой в виде огромного великана, появившегося на свет из чрева ближайшего автомобиля. Вид Авосяна был одновременно грозный и пугающий: частично перетянут бинтами, покрасневшее лицо без надбровных дуг и привычной кудлатой шапки волос. Вместо нее - тюбетейка из эластичной материи, закрывающая не только макушку, но и ушные раковины, так что одни мочки торчали наружу. Двигался Герб немного угловато, словно мумия, недавно покинувшая гробницу.

- Герб, старина, что с тобой?

- Обезболивающими обкололи, губ не чувствую, - едва прошамкал обычно громогласный великан.

- Да я не про это, ты как обгореть умудрился? Твой номер в другой стороне мотеля расположен.

- Я шум услышал: звон стекла. Думал, ты вернулся… За дверью что-то трещало, я открыл, а оно как еба…, - не знаю, какие там обезболивающие ему вкололи, но парень морщился явно не от воспоминаний о прошлом. – Полыхнуло знатно. В комнате жар стоял, дышать трудно.

- Подожди, Герб, ты какого хрена внутрь сунулся? - опешил я.

- Ну это… мало ли. Заодно картину вытащил, - смущаясь добавил великан, – там рама малясь обгорела, а само полотно целое.

- Маэстро Дэрнулуа? – глупо уточнил я, хотя прекрасно знал: работ других художников в номере не имелось.

- Его самого.

- Что ж за полотно такое, которое в огне не горит?

- Специальным раствором пропитано, выдержит двадцать секунд открытого пламени.

- А ты, Герб?

- Что я?

- А ты был пропитан специальным раствором? Тогда какого хера полез? Тебя кто просил? – не выдержал я, перейдя на крик. Великан насупился и непременно свел бы кустистые брови, но вот беда – они напрочь отсутствовали. Я открыл было рот для очередной гневной тирады, но тут же осекся: меньше всего хотелось орать на скособоченную, перемотанную бинтами фигуру. – Ладно, старина, извини. Я это, на нервах весь… короче, спасибо тебе.

- Пустяки, - прошамкал одними губами великан, - картина-то дорогая, три миллиона стоит.

Плевать на картину, не в ней дело. Мы оба это прекрасно понимали, поэтому повернулись к мотелю и молча уставились на зияющую чернотой дыру. В воздухе отчетливо пахло гарью...

Бывало, выберешься с пацанами на рыбалку, разведешь костерок, чтобы чаю попить или картошку запечь, и все - запах дыма тебе обеспечен, будет преследовать целый день. Можешь хоть сто раз помыться под душем, используя многочисленные шампуни и гели, менять одежду и брызгаться одеколоном – бесполезно: дымок крепко накрепко засел в ноздрях. Еще и на следующее утро о себе напомнит, легким ароматом потрескивающих веток в костре.

А если горели деревянные полы, плавился потолок, вспыхнули паутиной легкие шторы? Это уже не дымок, это гарь получается, куда более въедливая зараза. Тут и через неделю вонь никуда не денется. Особенно если ты не покинул место пожарища, а выбил другой номер в конце мотеля.

- Скидку не дам, - встала в позу вредная хозяйка. И это с учетом того, что из постояльцев остались мы с Гербом, да забитый жизнью мужичок, который может и рад был бы съехать, но уж больно боялся цербера в лице Лукерьи Ильиничны. Почему тогда сам остался? Не знаю… не из-за красот же природных и филина тугодумного, который ухает в невпопад. Здесь этих мотелей в бору, что грибов после дождя, выбирать устанешь. И с бассейном есть, и с мясом на завтрак: жаренным пареным, каким хочешь, и с милой доброй хозяйкой в придачу. Но я остался, остался и Герб.

- Кто-то же должен за тобой, присматривать, - прошамкал великан едва двигающимися губами. Это еще большой вопрос, за кем присмотр нужен. Из нас двоих не я щеголял обновками в виде бинтов, и бормотал неразборчивое, обколотый обезболивающими под завязку.

Разволновавшегося великана скоро увели на очередные медицинские процедуры, а за меня взялся знакомый дознаватель.

- Детектив, у меня для вас два варианта: запереть в изоляторе или отпустить под честное слово. Какой выберете?

- А в изолятор-то за что? – возмутился я.

- Для вашего же блага, во избежание. Или думаете не знаю, в чей адрес зуб точите (на языке иномирья фразеологизм прозвучал, как запасаться яду).

- Ничего такого не планирую.

- Планируете, еще как планируете. Мне талантом эмпата обладать не нужно, чтобы понять, кого подозреваете в поджоге. Майкл Доусон - цель номер один, я права? Не отпирайтесь, по глазам вижу, что права. Хотите расскажу, что произойдёт дальше?

- Позвольте это сделать мне, - перебил я собеседницу. – В течение недели вы найдете поджигателя, принявшего заказ по почте от неизвестного лица. Соберете улики, посадите исполнителя, а заказчик уйдет безнаказанным. Хотя и вам и мне хорошо известно, кто за всем этим стоит.

- Существует презумпция невиновности, и пока нет доказательств…

- А еще существует частично сожженная гостиница, один подрумянившийся детектив и законы логики, по которым это сделал Майкл Доусон, больше некому. А если бы там нашли мой обгорелый труп?

- Не думаю, что была цель убить вас.

- Так и я убивать не собираюсь.

- Дружеский пинок?

Она что, пытается шутит? По лицу так и не скажешь, каменно-серьезное, без всякого намека на улыбку.

- Тут одним пинком не обойдешься. Может парочкой...

- После вашей парочки как бы не пришлось соскребать парня с асфальта.

- Не имею привычки избивать людей до полусмерти.

- Вы может и не имеете, а ваш напарник?

- Мо? А причем здесь он? – удивился я неожиданному повороту беседы.

- Когда Магнус проспится, протрезвеет, тогда и объяснит ситуацию в подробностях, а у меня к вам деловое предложение, не под запись.

- Разве такое возможно?

Дознаватель внимательно посмотрела на меня, словно что-то прикидывала в уме. И наконец произнесла:

- Всегда проще договориться, чем расхлебывать последствия. Ну так как на счет сделки?

- Не боитесь договариваться с психом, я же того, на учете состою. Меня даже от расследований отстранили.

Легкая искорка промелькнула в глазах женщины. Неужели улыбнулась, только не как положено - губами, а мимолетной вспышкой в зрачках?