Борис Штерн - Феникс сапиенс [калибрятина]

— Ты же умеешь плавать, что ж ты обманывал?

— Клянусь, никогда не плавал! Вот сейчас и научился.

Красотка потребовала подогнать плот:

— До камня далеко, мы не доплывем… Ну и что, что Камнебой с Приемышем — Камнебой сильный, Приемыш бешенный, а мы слабые и тихие — утонем, вы и не заметите, гоните плот в заводь!

К закату, когда все уже умели плавать и когда все уже поели, народ у костра потребовал сказки.

— Мамаша, давай, ты у нас лучше всех рассказываешь!

— Ну ладно. Сегодня тут нас кто-то плавать учил и научил. Тогда я расскажу, как страус человека учил летать.

— Но ведь страус сам летать не умеет, — отозвался Приемыш.

— Не умеет, но учить-то — не летать! Так вот. Идет страус как-то по саванне, смотрит, на бревне сидит человек и плачет. «Ты чего пригорюнился», — спрашивает страус. «Да вот тоска заела — орел умеет летать, цапля — умеет, крылан — прекрасно умеет, курица — и та через плетень перелететь может, а я — нет, вообще никак не умею». Отвечает ему страус: «Успокойся человек, я вон тоже летать не умею, но не сижу на бревне посередь саванны и не плачу». А человек в ответ: «Зато ты, страус, умеешь быстро бегать, а я — только медленно. И к тому же, я летать хочу, а тебе все равно». «Нет, — говорит страус. — Мне не все равно! Просто у меня есть смирение, а у тебя его нет. Ну да ладно, я научу тебя летать».

И страус рассказал человеку, как надо: «Давай пойдем на берег реки, видишь, там песчаный обрыв. Разбегись, расставь руки в стороны, оттолкнись и кричи: „Я лечу!“». Человек так и сделал, но только он прокричал «Я лечу», тут же и упал в песок и расцарапал коленку. «Ты меня обманул, — сказал человек. — Разве это полет? Вон, только коленку расцарапал». «А что же, как не полет? — отвечал страус. — Ты летел не меньше, чем курица, которая перелетает забор. Чтобы летать выше и дольше, надо затратить больше труда».

И страус объяснил человеку, как лететь выше и дольше: «Сделай два крепких лука, натяни тетивы, чтобы древки сильно согнулись. На каждый лук между древком и тетивой натяни кожу молодого барашка. Снизу приделай петли для рук». Человек так и сделал и через три дня встретился со страусом. «Иди на тот высокий холм, — сказал страус, — проденешь руки в петли, луки станут тебе крыльями. Разбежишься и прыгнешь с крутого склона и полетишь как птица». Человек так и сделал. Он полетел, успев три раза прокричать «Я лечу!», но такие маленькие крылья не смогли поднять его, человек начал быстро снижаться и упал у подножья холма. Встал весь в синяках и царапинах и говорит: «Ты недоучил меня. Я летел, но недолго, разве это как птица?»

«Чтобы летать совсем как птица, надо затратить еще больше труда. Возьми две длинные гибкие жерди, крепко свяжи их посередине. Сплети прочную тетиву семь шагов длиной и натяни огромный лук, так чтобы древко сильно-сильно согнулось. Натяни еще тетивы и поперечные веревки между ними и древком, обтяни их все кожей молодых барашков, крепко сшей кожи друг с другом. Снизу привяжи веревки, а к ним пояс. Получится огромное крыло, оно удержит тебя». Человек так и сделал и через три луны встретился со страусом. «Иди на ту высокую гору, — сказал страус. — Там потуже завяжешь на себе пояс, поднимешь крыло над головой, разбежишься, прыгнешь с обрыва и полетишь как орел». Человек так и сделал. Он и правда полетел как орел, ветер поднял его высоко-высоко, он много раз кричал «Я лечу», долго кружил над саванной, потом стал спускаться, но опустился на землю слишком быстро и сломал ногу. «Вот я и научился летать! — воскликнул человек. — Правда, сломал ногу и теперь могу только ползать, но я же летел, значит, умею летать!». И ответил страус: «Знаешь, мне самому понравилось, как ты летал. Дай-ка и я попробую». Он подлез под крыло, взошел с ним на гору, разбежался и полетел. Он тоже высоко и долго кружил над саванной и много раз кричал «Я лечу». Но он тоже опустился на землю слишком быстро и тоже сломал ногу. «Ну вот мы и научились летать. Я выполнил свое обещание. Ну и что, что теперь ходить не можем. Чтобы не ломать ноги — в обещание не входило!» «Ладно, — сказал человек, — у каждого из нас есть по здоровой ноге. Давай держаться друг за друга, и пойдем к реке — пить хочется». И они пошли и долго еще так ходили обнявшись — человек и страус.

— Грустная сказка, — подытожила Красотка.

— Наоборот, веселая, — ответила Запевала. — Подумаешь, по ноге сломали — заживет. Я бы так согласилась — научиться летать за сломанную ногу.

— Смотрите сюда! — послышался крик Землеведа. Он стоял на скале высотой шагов в семь, нависшей над рекой. Оттолкнулся, прокричал в полете «Я лечу» и аккуратно вошел в воду вытянутыми руками вперед.

— Ты был точь-в-точь похож на летящего крокодила, — сказала Мамаша мокрому Землеведу.

— Сейчас проглочу, — откликнулся Землевед, изобразив руками распахнутую пасть.

— Ну иди сюда, дорогой мой, все-то ты у меня умеешь, и даже крокодилом летать… Дай-ка обниму тебя и согрею такого мокрого.

Настала пора двигаться дальше. Все обучены плаванию, Большой Курзыц исхожен, облазен, обшарен. Вся добыча аккуратно разложена на берегу:

— 15 тулбов разного размера;

— 12 зылов — коричневых и прозрачных;

— 5 толстых зандынов и 4 тонких;

— груда кусков бласа (прозрачного слоя);

— два больших мотка толстого зменда (красной тяжелой ленты) и два тонкого;

— 40 тунков (небольших белых «пальчиков» из того же материала, что и зылы);

— каменный цветок в виде чаши размером с живот (очень красивый);

— столь же красивый каменный крокодил размером с руку;

— еще 10 позиций более мелких, непоименованных вещей.

— Что мы будем делать со всем этим богатством? — спросил Остроглаз. — Мы не увезем и половины!

— Ты прав, давайте отбирать. Возьмем десять тулбов — полезная вещь, будем хранить в них чистую воду для питья — удобней, чем в кувшинах, которых у нас и нет с собой. Зылов достаточно и трех штук — надолго хватит для разведения огня. Зандыны берем все, это самая ценная штука — ей можно делать почти все. Блас можно использовать как нож, возьмем одну треть — несколько кусков. Зменд возьмем весь, хоть он и занимает много места, им можно крепить что угодно — хоть плот, хоть крышу. Попробуйте с Камнебоем аккуратнее свернуть его. Тунки пусть возьмут малышки для игр, сколько хотят. Каменный цветок и крокодила оставим — они красивые, но бесполезные.

— Нет, давайте лучше прикрепим цветок на палке на носу плота! — предложила Красотка. — Будет красиво — мы на плоту и каменный цветок впереди!

— Будет еще красивей, если ты сама встанешь на носу, раскинув руки, просто загляденье!

— Крокодила, крокодила на нос! — вскричал Приемыш. — Злых духов распугивать будем!

— Лучше сам встань на четвереньки и рычи на них…