Эмили Сувада - Этот разрушительный элемент [litres]

– Цзюнь Бэй!

Над резервуаром склоняется фигура. Это Катарина. Она в «Истине», и ее лицо искажено стеклянными стенками резервуара.

– Цзюнь Бэй, послушай меня! Тебе нужно успокоиться.

– Открой его! – кричу я так, что болит горло, но жидкость притупляет звук.

Я ударяю кулаками по стеклу и судорожно пытаюсь вдохнуть, не в силах расслабиться.

– Я попытаюсь подключиться к системе управления!

Над головой раздается щелчок, и крышка открывается, а кабель отсоединяется от манжеты. Я хватаюсь за край и переваливаюсь через него. Голубая жидкость выплескивается на пол, когда я падаю на четвереньки.

Не раздумывая, я делаю глубокий вдох, и воздух пронзает легкие. В груди все сжимается, а изо рта выливается голубая жидкость вперемешку со слизью. Я сворачиваюсь в клубок, стараясь совладать с тошнотой и болью. Мое тело только начало потреблять кислород из жидкости, поэтому каждый глоток воздуха прожигает пазухи и трахеи не хуже пламени.

– Постарайся успокоить дыхание, – присаживаясь рядом со мной, говорит Катарина. – Не хочу тебя пугать, но нам нужно немедленно убираться отсюда.

Я прижимаю руку ко рту и заставляю себя подняться на колени. Тело прикрывает лишь нижнее белье, а распущенные мокрые волосы облепили лицо. Кожа на запястье покрыта синяками, но мне трудно сказать, остались ли они после встречи с солдатами «Картакса» или появились из-за лихорадки, зудящей под моей кожей. Я дрожа провожу руками по волосам и оглядываюсь по сторонам.

– Ч-черт возьми, – выдыхаю я.

Задняя стена лаборатории наполовину заставлена стеклянными резервуарами в точности как тот, в котором я проснулась. Некоторые из них, как и мой, стоят на полу, а внутри плавают неподвижные тела генхакеров, которых я встречала в Энтропии. У одной из женщин рана в плече, из нее вытекает тоненькая струйка крови, смешиваясь со сверкающей голубой жидкостью. Я смотрю на множество пустых резервуаров.

– Что, черт побери, тут происходит?

– Солдаты «Картакса» ловят генхакеров и запирают в резервуарах, – объясняет Катарина. – Они печатают их на сельскохозяйственных уровнях. Я видела тысячи подобных резервуаров в одном из бункеров. «Картакс» вводит людей в кому и засовывает в стеклянные тюрьмы. И этим мирные жители бункеров оправдывают войну. Ведь они останавливают генхакеров, не убивая их.

Мурашки расползаются по коже. В одном из резервуаров лежит девушка примерно моего возраста. Ее глаза полуприкрыты, но взгляд отсутствующий, а тело обмякло.

– Знаешь, смерть мало чем отличается от такой жизни.

По лицу Катарины пробегает тень.

– Пойдем… нужно убраться отсюда, пока солдаты «Картакса» не вернулись сюда с новыми пленниками.

Я киваю и провожу руками по глазам, чтобы стереть нанораствор.

– Где Агнес?

– Скрылась. Судя по записям камер, она всего несколько минут назад улетела на «Комоксе».

– Она отправилась за твоим клоном, – отталкиваясь от пола, говорю я. – И как только получит твою ДНК, ее уже ничто не остановит. Она тут же завершит «Панацею». Нужно выбраться отсюда и связаться с остальными.

– Ты не можешь пойти так, – оглядывая лабораторию, останавливает меня Катарина. – Ты заражена… и скоро твой запах начнет дурманить. Да тебя съедят живьем.

Она встает и подходит к стальным шкафчикам, выстроившимся вдоль стены. Ее глаза стекленеют, а металлические дверцы с шипением открываются, демонстрируя полки с охлажденными растворами нанитов и биологическими образцами, а также сшитый по индивидуальным меркам защитный костюм.

– Великолепно, – бормочу я и шагаю к ней через комнату, скользя по лужам нанораствора, собравшимся вокруг резервуаров.

Защитный костюм совершенно не похож на громоздкие белые скафандры, которые используют в большинстве лабораторий. Он изготовлен из тонкой облегающей ткани изумрудно-зеленого цвета с напечатанным узором из чешуек. Плечи украшены оранжевыми полосами, которые трепещут, словно языки пламени. Рядом на крючке висит небольшой шлем с зелено-черным визором.

Мне не следует удивляться. Это ведь одна из лабораторий Регины. И, конечно же, она бы не стала довольствоваться стандартным костюмом. Вот только я в нем буду выглядеть нелепо.

Как только я стягиваю костюм с вешалки, из коридора доносится эхо шагов. Я тут же напрягаюсь.

– Можешь посмотреть, что там происходит?

Глаза Катарины стекленеют, а голова слегка наклоняется в сторону, когда она сосредотачивается и подключается к системе безопасности Энтропии.

– Это генхакеры. Они пытаются спрятаться от солдат «Картакса». Но те скоро вернутся. К городу несутся грузовики, чтобы отвезти резервуары в бункеры.

Я киваю и, прислонившись к шкафчикам, натягиваю штанины защитного костюма на влажную кожу.

– Ты знаешь, где твой клон? Куда могла отправиться Агнес?

– Нет, – отвечает Катарина и вновь сосредотачивается. – Но мы обязательно узнаем. Поторопись… по одному из коридоров уже спускаются солдаты. Нужно немедленно убираться отсюда.

Я застегиваю молнию на костюме и оглядываюсь в поисках ботинок. Но вокруг нет ни намека на них, мою одежду или мой пистолет. Я кошусь на генхакеров, закрытых в других резервуарах, раздумывая, стоит ли разбудить их. Но на это нет времени. Возможно, я и сама не успею отсюда выбраться.

Подхватив шлем от защитного костюма, пристегиваю его к петле на поясе. В моих клетках разрастается вирус, а у меня нет оружия, обуви или хоть какого-нибудь плана, но я не могу позволить Агнес забрать «Панацею». Это страшное оружие… и теперь я это понимаю. Так что нельзя допустить, чтобы код попал ей в руки.

– Я не могу получить доступ к системе управления дверьми, – говорит Катарина. – Видимо, Агнес что-то изменила в настройках.

– Поняла, – отвечаю я и провожу панелью над сенсором рядом с дверью, запуская алгоритм взлома, который поможет нам выбраться наружу.

Пусть я провела в этом городе меньше месяца, но успела хорошо изучить его системы безопасности, поэтому не позволю кому-то закрыть меня здесь. Через мгновение замок щелкает, а дверь распахивается. На нас тут же обрушиваются звуки стрельбы и крики. Видимо, пришло время побегать.

Стоит мне выскочить на лестничную клетку, как тут же подступает тошнота и головокружение от затраченных усилий. Лихорадка еще не наступила, но инфекция уже высасывает всю энергию из моего тела. Я торопливо спускаюсь по бетонным ступеням в коридор, ведущий в парк, где, судя по звукам, продолжается сражение.

– Есть идеи, как отсюда выбраться? – интересуюсь я у Катарины, бегущей рядом со мной.

– Можно попробовать добраться до одного из тоннелей. Но тебе понадобится машина, чтобы… – Она резко останавливается и замолкает.