Гарри Гаррисон - Мир смерти. Планета проклятых

– Пожалуйста, Леа… вы не должны…

– Я все поняла. – Она радостно засмеялась. – Я считала вас невоспитанным, бездушным занудой, а вы, оказывается, милый и обходительный человек, просто в лучших анварских традициях вы ждали знака от меня. Мы и дальше бы играли по разным правилам, не окажись у вас достаточно здравого смысла, чтобы откровенно ответить на мои вопросы. А я-то, дура, считала вас законченным холостяком с жуткой ледяной планеты!

Она нежно погладила его по волосам – ей уже давно хотелось это сделать.

– Я не мог вести себя по-другому, – ответил Брайан. – Как я мог вас оскорбить? А обычаев вашей планеты я не знал.

– Что ж, теперь знаете, – мягко сказала Леа. – У нас мужчина выбирает и делает первый шаг. Хотя мне кажется, что ваш обычай лучше. Я только еще не разобралась в деталях. Каким образом я должна сказать, что вы мне очень нравитесь? Вы – настоящий мужчина, я таких нигде не встречала. Сейчас, конечно, не время говорить о браке, но я хотела бы…

Не дав ей договорить, Брайан обнял девушку, и их губы слились в поцелуе.

– Тише… – прошептала она, – мне больно…

– Он отказывается входить, господин директор. Стоит у ворот и твердит как попугай: «Передайте директору Брандту, что я хочу его видеть».

– Хорошо. – Брайан взял пистолет и положил в карман запасные обоймы. – Я сейчас уйду и вернусь только утром, пусть к этому времени приготовят вездеход.

На улице было очень темно – кто-то старательно разбил все фонари в радиусе ста метров, – но в слабом свете луны Брайан разглядел темные очертания легкого вездехода.

– Брайан Брандт? – послышалось из машины. – Садитесь.

Как только он захлопнул дверцу, мотор взревел, вездеход лихо пронесся по пустым улицам ночного города и вырвался на простор пустыни. Водитель погнал машину еще быстрее, но фары так и не включил, и было совершенно непонятно, как он отыскивает дорогу в полной темноте. Вскоре начался подъем, а когда они достигли вершины холма, вездеход остановился.

Щелкнул выключатель, и в кабине зажегся свет. Брайан увидел ястребиный профиль своего молчаливого попутчика, потом заметил, что он мал ростом. Очевидно, родовая травма или какая-то трагическая случайность сильно искалечила этого человека, согнув ему позвоночник и на всю жизнь наградив большим горбом. Брайан впервые видел такое и про себя подивился, как вообще удалось медикам сохранить эту жизнь.

– Удосужились ли эти мудрецы с Ниджора сообщить вам, что они на день приблизили крайний срок? – с горечью в голосе спросил незнакомец и добавил: – Этот мир стремительно катится в преисподнюю.

– Да, я знаю. Поэтому и обратился к вам за помощью. Время уходит…

Горбун пробурчал в ответ что-то нечленораздельное и уткнулся в экран радара – он проверял, нет ли за ними слежки.

– Куда мы едем? – спросил Брайан.

– В наш лагерь, тут недалеко. Завтра вся планета провалится в тартарары, поэтому я смело могу сказать вам, что это наш единственный лагерь на Дите. Там сейчас все наши люди, оружие, вездеходы. Хис, наш командир, тоже там. И завтра все погибнет, вместе с этой проклятой планетой. Так какое у вас к нам дело?

– Об этом я буду говорить только с Хисом.

– Как хотите. – Горбун завел мотор, и вездеход тронулся с места. – Только имейте в виду, мы все добровольцы и друг от друга у нас секретов нет. Секреты у нас только от дураков, которые хотят уничтожить этот мир. – В его голосе вновь послышалась горечь. – Это же надо, принять решение об убийстве миллионов людей!

– Они о вас не лучшего мнения, – заметил Брайан. – Называют вас армией террористов.

– А мы и есть армия! И ведем здесь войну. А эти доморощенные идеалисты на Ниджоре… Поддержи они нас с самого начала, мы бы успели вскрыть все черные замки, обыскали бы каждый закоулок, но нашли бы бомбы. Так ведь нет! Как же можно?! Это, видите ли, насилие!.. А теперь погибнут все.

Он замолчал и напряженно уставился на приборы.

– Но еще не все потеряно, – сказал Брайан. – У нас впереди целый день, а я, кажется, нашел способ остановить войну.

– Вы директор группы ЦРУ, верно? Ну и что вы можете сделать вместе со своим Центром, когда вам на голову посыпятся бомбы?

– Тогда – ничего, но сейчас я сделаю все, чтобы до этого не дошло. А если вы хотите меня оскорбить, то зря стараетесь – у меня высокий порог раздражительности.

Горбун хмыкнул, но ничего не сказал. Вездеход потрясывало на камнях. Несколько минут они молчали, потом ниджорец спросил:

– Что вам надо?

– Мне нужен магт, – немедленно откликнулся Брайан. – Живой или мертвый – не важно. У вас случайно не завалялось подходящего трупа?

– Нет. Мы обычно нападаем на их башни, но они забирают всех своих раненых и даже убитых. А зачем вам труп? Покойник ничего не расскажет ни о бомбах, ни об установке.

– Не вижу необходимости объяснять вам это, раз вы не командир. Впрочем, вы ведь Хис, не так ли?

Горбун раздраженно что-то проворчал и опять замолк. Наконец он спросил:

– С чего вы взяли?

– Интуиция. Сразу видно, что вам не часто приходится водить вездеход. Конечно, ваша армия может вся состоять из генералов, но мне что-то не верится. Кроме того, я прекрасно знаю, как дорога` сейчас каждая минута и каждый человек. Вряд ли разумный командир стал бы на целый час занимать вездеход с водителем лишь для того, чтобы привезти меня в лагерь. А вот отправиться за мной лично – это другое дело. По дороге можно присмотреться к директору ЦРУ и составить определенное мнение об этом человеке. Мне кажется, вы уже приняли решение. Я прав?

– Да… я – Хис. Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем вам труп?

– А мы его вскроем и внимательно посмотрим, что там внутри. У меня есть такое подозрение, что магты не люди. Они живут среди людей, выдают себя за людей, но они не люди.

– Пришельцы, что ли?

– Не исключено. Вскрытие покажет.

– Вы или глупы, или некомпетентны, – резко сказал Хис. – У вас, должно быть, мозги поджарились на дитанском солнышке. Я в этом балагане участвовать не буду!

– Послушайте, какого черта вы упрямитесь?! Через день планета погибнет. Вы можете этому помешать. Я предлагаю попробовать, и вы не имеете права отказываться, потому что это последний шанс. Если вы искренне хотите спасти Дит, вы должны мне помочь. Если откажетесь – значит вы заодно с убийцами и сами – убийца. Решайте.

Хис долго не думал.

– Вы получите труп. Я в ваши бредни не верю, но не вижу ничего плохого, если в этом мире станет одним магтом меньше. Слушайте меня внимательно. Сегодня последняя ночь, и я всех своих людей отправил в рейды. До утра мы атакуем столько замков, сколько успеем, – остается еще слабая надежда, что наткнемся на оружие. Конечно, это все равно что палить наугад в темноту, но больше мы ничего сделать не можем. Все группы уже ушли, а мой отряд ждет, пока я вернусь. Можете присоединиться к нам. Я собираюсь напасть на небольшую крепость – мы уже побывали там как-то раз и захватили много оружия. Эти тупицы вполне могут посчитать, что во второй раз мы туда не сунемся. Иногда мне кажется, что у магтов полностью отсутствует воображение.