Илья Хоменко - Поднебесник

— Корабль-разведчик будет действовать автоматически?

— Нет, господин государственный секретарь. На нем есть экипаж.

— Он совершит посадку?

— Нет. Этот пилотируемый модуль зависнет на высоте нескольких километров над нами. Провисит какое-то неоговоренное пришельцами время. Затем вернется на борт звездолета-носителя, и на основании анализа полученных данных инопланетяне решат, в какой форме будет продолжен контакт между нашими культурами, представляем ли мы для них интерес и не являемся ли носителями какой-либо опасности.

— Но каким образом их разведчик рассчитывает получить все эти данные?

— Видите ли, господа. Результаты предшествовавшего радиообмена между пришельцами и нами позволяют предположить следующее. Мы имеем дело с так называемой цивилизацией сенсорного типа. Ее представители способны не только к непосредственному восприятию информации. Они могут также улавливать каким-то образом чужие ощущения и эмоции. Именно этот аспект информационного опосредованного обмена представляет для них наибольший интерес. Накопление объективных сведений об окружающем мире для данной сенсорной культуры вторично, хоть она и превзошла нас в этом намного.

— Значи…

— Значит, предметом наблюдения существа-разведчика, находящегося в модуле над нами, станут наши мысли, желания, чувства. Разведчик определит, насколько соответствует побуждение вступить в контакт с братьями по разуму, декларированное нами в своих радиопосланиях к инопланетянам, нашей реальной потребности в таком контакте и нашей возможности совершить его. Люди, которые собрались и соберутся еще через несколько часов здесь — своего рода слепок интеллектуальной элиты Земли. Спокойствие или неуверенность, радость или тревога, ожидание или внутреннее сопротивление идее встречи двух миров? Что владеет сегодня нами? Это хочет узнать разведчик. Чувства такого рода нельзя подделать, невозможно от него скрыть. И еще. Разведка может оказаться для инопланетянина очень опасной. Соприкосновение с чужим сознанием — всегда шок. Заражение же какой-либо сильной неконтролируемой чужой эмоцией может стать для пришельца гибельным. Ну, как для любого из нас гибельным могло бы быть заражение инопланетным болезнетворным микроорганизмом. Инопланетяне просили поэтому, чтобы собравшиеся в бункере не находились под воздействием наркотиков, в состоянии чрезмерного нервного напряжения или сна. Не испытывали боли, голода, каких-либо иных неудовлетворенных витальных потребностей. Да, в случае гибели разведчика-контактера инопланетяне все равно получат запись биоизлучения его мозга, расшифровав которую, можно понять, что он чувствовал, соприкасаясь своим сознанием с нами.

— Постойте! Значит, если я буду голоден, то инопланетянин подумает: мы ждем его, чтобы… того, в общий котел и немедленно съесть?

Человек в синем халате внимательно посмотрел на спросившего.

— Нет, как профессионал, как ученый, руководитель программы «Контакт», уверяю вас, что нет. Дело в том, что мозг инопланетянина настроен на восприятие приоритетных психических феноменов участников эксперимента. Иными словами, в первую очередь он ощутит и зафиксирует то, что представляется наиболее важным и существенным каждому из нас. И прежде всего, тому, чьи ощущения и мысли будут выражены наиболее ярко. Не думаю, чтобы элементарному чувству голода удалось взять верх над естественным для каждого из нас любопытством, даже если наш обед несколько запоздает. Другое дело, что ощущаемая кем-либо потребность в пище может создать в мозгу у пришельца дополнительные очаги паразитных напряжений, нечто вроде психических кровоизлияний, опасных для него, понимаете? И к тому же, — человек в синем халате сделал небольшую паузу, — территория разведки, проводимой пришельцем, определена нами заранее. Он не станет пытаться заглянуть в сознание посторонних, не участвующих в программе «Контакт» индивидуумов. С точки зрения инопланетян, неэтично читать чужие мысли без спросу. Объектами исследования станут только приглашенные в бункер связи интеллектуалы-добровольцы. Именно сюда будет сориентировано внимание разведчика. Так вот, если кто-то из нас придет на встречу голодным, пришелец может подумать, что живем мы бедно и плохо. Даже лучших людей своих накормить не в состоянии. А зачем давать повод ему о нас так думать?

Все поняли, что последние слова — это шутка. Но она никому не показалась забавной.

Прошло несколько часов. Дневное солнце, раскаляясь с каждой секундой все сильнее и сильнее, выпекало из степи все ее очарование. Дрожащее марево разогретого воздуха поднималось над рифлеными крышами металлических домиков, плясало над ажурными чашками радиотелескопов. Несколько автобусов, уткнувшихся разноцветными носами в серый бетон центрального бункера, медленно нагревались ослепительными лучами до температуры размягчения резины.

Полная тишина, отсутствие на поверхности людей и работающих механизмов, осиротевший без ракеты-носителя стартовый комплекс с разведенными фермами пусковых мачт — все это наводило на мысль о покое и запустении. А между тем, никакого покоя и тем более запустения не было. Ведь все уже началось.

В эфире царил хаос.

— Ведем их! Станция слежения — 1 зафиксировала звездолет. Объект отделяется.

— «Ромашка», «Ромашка», я «Лотос», я «Лотос»! Отзовись!

— Мы начинаем наш репортаж не с места волнующего события — в районе возможной посадки инопланетного корабля сейчас имеет право находиться только группа ученых.

— Что за помехи? Телевидение, вы заняли рабочую частоту! Ваши радиопереговоры заглушают прослушивание… Немедленно прекратите!

— Би-Бип-Бип-Бибип-Бип-Бип…

— Это сигналит радар наведения. Объект зафиксировал пеленг. Выходит на траекторию снижения.

— Борт воздушной лаборатории вызывает Землю, вызывает Землю.

А в бункере все сидели расслабившись, закрыв глаза. Никто не стремился спрятать свои сокровенные мысли. Но никто не стремился и думать о чем-нибудь сложном, в выгодном свете его перед иными цивилизациями показывающем.

Спускаясь на немыслимой для птиц и падающих камней, но уже бесконечно далекой от быстроты межзвездных полетов скорости, неземной гость совершил легкий маневр, избегая столкновения с летательным аппаратом землян.

— Земля вызывает воздушную лабораторию, Земля вызывает воздушную лабораторию! Что случилось? Почему замолчали?

— Они прошли мимо нас! Мы видели, видели их! Это светящийся шар. Яркий, как новогодняя игрушка. Он идет вниз отвесно. Почти по баллистической траектории.

— Внимание, всем, кроме технических служб космодрома, прекратить всякое радиовещание, прекратить всякое радиовещание.