Дмитрий Леоненко - Жало [СИ]

Ханна замотала головой. Молча.

- Ясно. Не буду настаивать... но хотелось бы определить причину смерти. Кстати, Квартет, - Уилер призадумалась.

- Да?

- Насколько вы готовы... принимать следующую отправку? Нам нужны руки на вашей стороне.

Я поскреб в затылке.

- А что в ней?

- Лодка, мотор, - доктор обернулась. - И тестовая партия подопытных животных. Если с ними все пройдет удачно - следующими через Жало следует отряд полковника.

- Как вы их... тоже в коробке?

- В клетке, зафиксированными, с подачей дыхательной смеси и выдержкой в барокамере. Белые мыши, две штуки.

Ён улыбнулась.

- Доктор, прислать еду для мыши можно тоже?

Уилер кивнула.

- Но нам все равно нужна ваша помощь, чтобы перехватить контейнер и отбуксировать к острову.

Ну да. Ага.

Мы с Ханной посмотрели друг на друга.

- Ладно, - я сглотнул. - Блин, доктор, я там плавал уже раз сто. Сплаваю еще разочек. Особенно, если вы типа пришлете лодку, ну, чтобы уже в воду не лазить.

- Ты один не справишься, - Ханна поморщилась. - Ладно. Доктор, высылайте своих мышей.

- С чего это вдруг не справлюсь? - обиженно возразил я.

Вообще говоря - уже рутина. Доплыть. Подождать. Поймать. Отбуксировать.

Ну, только к отмели мы плыли по дуге - как можно дальше от камней. И ждали контейнер не на них, а на мелком месте под самим Жалом.

Из-за чего едва его не упустили. Не, плавание с аквалангом на скорость - это, кажется, не мое.

Но в итоге - догнали. Потащили. Запыхавшись, отволокли к нашему островку. Вытащили на камень.

- Открывай скорее! - Кэт и Ён обе подпрыгивали на месте от нетерпения.

Я отщелкнул замок, подцепил крышку монтажкой. Даже не взглянув на детали лодки, Ханна выхватила из ящика пенопластовую коробку.

Распахнула.

- Ой.

Уголки ее губ опустились.

Такая пластмассовая решеточка - точно по форме мышиного тельца. Мягкая на ощупь, чтобы мышь не побилась от всех этих кувырков и тряски. Шипит крохотный баллончик с неовоксом в соседнем отсеке коробки.

И в решетке - белый комочек.

- Бедняжка, - Кэт взвесила мышку на ладони. - Может, обморок?

Ханна внимательно осмотрела обоих грызунов.

- Нет, - она грустно покачала головой. - Бедолаги... стоп.

Я уже понял.

- Что случилось? - это уже Ён.

- С мышами? - Ханна хмыкнула. - Дыхательная смесь поступает исправно. Может, конечно, испуг или шок... Мальчики и девочки, у меня плохое предчувствие.

Не, реально, я уже и не особо расстроился.

Ну ок. Нам на помощь не прибудет команда крутых специалистов. А так ли они тут нужны? Мы и сами справляемся... сколько? Больше месяца уже?

Кажется, последнюю мысль я произнес вслух.

- Подожди с выводами, - Ханна копалась в медицинских инструментах. - Где же... ага, вот. Кэт, дай мне связь еще раз. И предупреди доктора, что мне нужен биолог для консультаций. И разверни камеру.

- Что ты делать? - полюбопытствовала Кэт.

Ханна грустно так улыбнулась.

- Как я вижу, мне все же придется поиграть в патологоанатома.

Знаете, я начал чувствовать себя этим, зоозащитником.

Над нами мерно тарахтело. Я с таким, знаете, удовольствием, смотрел на жужжащий ветряк, с каким, наверно, пялился на Ханну топлесс в первый день.

Не, ну реально.

Дело даже не в том, что мы с Кэт собрали эту штуку своими руками и установили - все вчетвером.

А в том, что нам больше не нужно пыхтеть по очереди над солдат-мотором генератора.

Живем в роскоши. Как олигархи.

Ветер здесь не прекращался. С того самого момента, как нас сюда закинуло.

Вот постоянная сырость - это да, проблема.

Но вроде бы - мы все надежно проверили, заизолировали и заземлили.

И теперь у нас в палатке можно щелкнуть выключателем - и зажечь маленькую лампочку. Не, реально - Служба даже прислала нам светильник.

В виде, мать их, крохотного глобуса. Видимо, какой-то их психолог решил, что это поможет нам снять тоску по дому.

И, не, реально, лампочка тут и не особо нужна. Всегда одно и то же - либо рассеянный тусклый свет с серого неба - либо, урывками, зарево от огненного солнца.

Но, блин. С ней и правда как-то уютнее. Теплее, что ли. Хотя тут и так жарковато.

Я не говорил, что нам еще три недели назад показали, как Овод вырывается из земли?

Ну, типа, как и предсказывали. Ученые провели дальше дугу его траектории - и решили, что, если Овод не раздавит и не сожжет там, в магме, то он выйдет на поверхность где-то у границы с Германией.

Городок, в который упиралась траектория, тут же эвакуировали - и очень правильно. Овод, продавливая себе путь через скалы и почву, устроил небольшое землетрясение, разнеся нафиг половину улиц.

И медленно поднялся в небо, сверкающий и величавый.

- Проложенный Оводом в тектонической плите канал, если верить данным сейсмозондирования, тут же схлопнулся под давлением, - Уилер кусала губы. - По крайней мере, на сей раз. Что будет, если Овод не остановится... Если он пройдет по этому пути сотни, тысячи раз... - она вздрогнула. - Плато Путоран!

- Что? - переспросили мы дружно.

- Горная система в Восточной Сибири. Сформировалась на рубеже палеозоя и мезозоя в результате чудовищного вулканического извержения. По сравнению с ним и Везувий, и Йеллоустоун, и Тоба - просто жалкий пшик. Эта катастрофа вызвала масштабнейшее из великих вымираний, дав начало эре динозавров, - Уилер задумалась. - И до сих пор мы не знаем точно, что послужило причиной трапповых излияний...

- Вы думаете... - нерешительно начала Кэт.

- Что Овод не впервые посещает Землю? - не дала даже спросить Уилер. - Может быть. Может быть. Это, конечно, только предположение... Вопрос... Богемский массив - очень прочная штука, а Овод так мал по сравнению с ним. Но если много раз ударить в одну точку...

Да уж. Новости.

- Почему его так мотает? - жалобно спросила Ханна.

- Движение планет, - пояснила Уилер. - Ядро Жала вращается - вы знаете?

Не, ну как бы, обычно оно невидимо, если не подойти к Жалу вплотную. Какая-то хитрая гиперсферная хитрость с распространением световых волн.

Хотя доктор про это как-то уже говорила.

- Система из Жала и Овода жестко фиксирована у целевых планет. Мы убедились во вращении, наблюдая за прохождением через нее лазерных лучей и грузов, что отправляем вам. Мы предполагаем, - остановить разговорившуюся Уилер сложней, чем поезд на полном ходу, - фактически, это один и тот же объект с разных сторон червоточины. Видимо, если вы сумеете подняться на триста километров в зенит - то обнаружите там неподвижно висящий над Жалом Овод. С нашей же стороны Жало фиксировано у земной поверхности - но вращается синхронно с планетарным обращением в финишной зоне.

- Как Эйнштейн в гробу, только медленнее, - буркнул кто-то у нее за спиной.

- Когда Овод сталкивается с земной поверхностью - он действует на нее с силой, равной инерции орбитального движения всей финишной планеты. Как если бы она и Земля зацепились друг за друга его посредством. Стоит ли удивляться, что скалы расплавляются, не в силах противостоять такому давлению?