Ларри Нивен - Мошка в зенице Господней [litres]

– Да. Музеи иногда посещают посетители, и туннель является удобным маршрутом. К тому же его используют, чтобы добираться сюда из Замка, – сказала мошкита и задумчиво добавила: – Но как быть с Хранителем? Он может запретить моему Хозяину вмешательство. Тогда, не сомневайтесь, он убьет вас, чтобы удержать остальных Хозяев от развязывания войны.

– Нашел что-нибудь, Гэвин? – крикнул Стейли.

– Ничего, что походило бы на коммуникатор. Я сейчас смотрю на свежие экспонаты, Хорст, остальное насквозь проржавело.

– Хорст, поторопитесь! – заверещала мошкита Уитбрида. – Некогда болтать!

– Воины могут долететь на своих флаерах до ближайшего населенного пункта, а оттуда по туннелю добраться до купола, – резюмировал Уитбрид. – Хорст, есть какие-нибудь идеи?

Стейли кивнул.

– Хорошо. Но как мы отсюда смоемся? На вашем самолете?

– Он не рассчитан на такое количество пассажиров, – произнесла мошкита Уитбрида. – Но мы можем отправить двоих с Чарли, а я…

– Нет, – решительно отказался Стейли. – Мы останемся вместе. Можно вызвать самолет побольше?

– Не стоит. Сигнал могут засечь Воины других Хозяев. Думаю, вы правы и нам надо держаться вместе. Значит, мы идем в туннель.

– Который наверняка кишит врагами, – невесело усмехнулся Стейли.

Итак, возможно, непробиваемый купол неплохо предохранял от бомб, а зеркало отлично отражало лазерные лучи. Они могли бы держать осаду, но надолго ли? Его уже начинала охватывать паранойя солдата, попавшего во вражеский лагерь.

– Куда бы нам спрятаться, чтобы отправить сообщение на «Ленин»? – задал он самый главный вопрос.

– Во владения Короля Петра. Они – в тысяче километров, но лишь там найдется подходящее оборудование, защищенное от перехвата. Имейте в виду, что это, как говорится, не панацея, но пока надежда еще есть.

– И улететь на самолете мы не можем. Ладно. Где же туннель? Мы устроим там засаду.

– Засаду? – Мошкита согласно кивнула. – Хорст, я не разбираюсь в тактике – Посредники не участвуют в сражениях… но я попытаюсь доставить вас к Хозяину Чарли. А потом вам придется самим разбираться с противниками. У вас мощное оружие?

– Обычное, ручное.

– Здесь найдется другое. Под него отведена часть Музея. Но я не знаю, какое именно находится в рабочем состоянии.

– Давайте рискнем, Уитбрид, Поттер, поищите оружие! Ну и где этот туннель?

Мошкита перевела взгляд на Чарли: та, кажется, поняла все, что говорилось, хотя не пыталась произнести ни слова на англике. Несколько секунд они пересвистывались, после чего мошкита Уитбрида махнула рукой в сторону собора.

– Здесь.

Немного помедлив, она показала на статуи Демонов вдоль карнизов.

– Все, что вы видели, безвредно, за исключением этих. Они – Воины. Можете называть их солдатами, телохранителями, полицейскими. Они убивают и знают толк в своем деле. Если увидите их где-нибудь, бегите.

– Сами бегите, – буркнул Стейли и крепче сжал пистолет. – Ищите нас внизу! – крикнул он остальным и повернулся к мошките: – А как быть с Коричневым… или это Коричневая?

– Я позову ее, – ответила мошкита Уитбрида и издала птичью трель.

Спустя полминуты они увидели Коричневую: она принесла с собой какие-то вещи, которые вручила Чарли. Мошкиты внимательно осмотрели их, после чего мошкита Уитбрида произнесла:

– Воздушные фильтры. Можете снять шлемы и надеть маски.

– Но наши радиопередатчики… – запротестовал Хорст.

– Снимите. Коричневая их доработает. Вы что, хотите, чтобы уши вам закрывали шлемы? Все равно баллонов с воздухом и фильтров вам хватит ненадолго.

– Спасибо, – сказал Хорст, взял фильтр и закрепил на лице.

Мягкая «чаша» закрывала нос, а трубка вела к баллончику, который Хорст прикрепил к поясу. Но куда же девать громоздкий шлем? В конце концов он привязал его к поясу, где тот болтался, причиняя немалые неудобства.

– Можно двигаться, – без шлема говорить стало легче, но приходилось постоянно следить, чтобы не вдохнуть через рот.

Наклонная дорожка спиралью уходила вниз. Далеко. Все, кажется, было спокойно, Стейли почувствовал себя живой мишенью. А вдруг в туннеле затаились отряды мошкитов? Как было бы здорово иметь под рукой гранаты и дюжину парней из космодесанта! Но здесь были только он и два его собрата-гардемарина. И мошкиты. Посредники. А ведь, по словам мошкиты Уитбрида, Посредники не участвуют в сражениях… Стейли задумался. Как странно! Мошкита вела себя точь-в-точь как Джонатон Уитбрид, и Стейли только диву давался. И она не сражалась, как и другие ее «приятельницы».

Он осторожно шел вниз, держа пистолет наготове. Дорожка привела его к двери, и на мгновение Стейли замешкался. За дверью было тихо. «Ладно», – подумал он, толкнул створку и переступил порог.

Стейли очутился в наклонном цилиндрическом туннеле – широком и даже с рельсами. Слева туннель оканчивался каменной стеной, а справа уходил в бесконечную темноту. В стенах Стейли сумел различить углубления, похожие на ребра гигантского кита.

Мошкита подошла к Стейли.

– Раньше здесь стоял металлический линейный ускоритель, но потом мошкиты из вырождающейся цивилизации разобрали его на запчасти.

– Я не вижу никаких машин. Откуда нам их взять?

– Я могу вызвать. Любой Посредник может.

– Пусть это сделает Чарли, – заявил Хорст. – Или ей нельзя… светиться?

– Хорст, если мы будем ждать машину, прибудет чужая – набитая Воинами. Хранитель знает , что вы забрались под купол. Но я не понимаю, почему здесь вообще никого нет. Вероятно, между ним и моим Хозяином идет сражение за юрисдикцию. Она крайне важна для Принимающих Решения…

– Значит, мы не можем удрать на самолете, не можем уйти пешком через поля и не можем вызвать машину, – подытожил Стейли. – Ладно, нарисуй мне эту машину.

Мошкита начертила ее на экране карманного компьютера Стейли: ящик на колесах, универсальное раскладное средство передвижения, рассчитанное на десяток пассажиров.

– Двигатели распложены рядом с колесами. Управление может быть автоматическим.

– Только не у военной машины.

– В таком случае оно находится здесь, впереди. И Коричневые, и Воины могут вносить любые изменения. Им это нравится.

– Теперь вооружение. Бронированные стекла и борта, носовые орудия…

Вдруг все мошкиты оцепенели. Стейли затаил дыхание, однако ничего не услышал.

– Шаги, – прошептала мошкита. – Возможно, Уитбрид и Поттер.

– Ясно, – Стейли крадучись направился обратно.

– Хорст, я узнаю походку.

Парни были вооружены.

– Вот наша добыча, – похвастался Уитбрид, поднимая трубу с линзой на одном конце и прикладом, явно приспособленным под плечо мошкита, на другом. – Не знаю, насколько хватит заряда, но оно запросто разрежет каменную стену. Невидимый луч.