Джек Вэнс - Шато д'Иф и другие повести
- Название:Шато д'Иф и другие повести
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:Литагент Ридеро
- Год:2018
- ISBN:9785449335814
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Джек Вэнс - Шато д'Иф и другие повести краткое содержание
Шато д'Иф и другие повести - читать онлайн бесплатно ознакомительный отрывок
Интервал:
Закладка:
«Разумеется!»
Комиссар вздохнул: «Ну хорошо. В настолько сомнительных обстоятельствах мы не сможем предъявить обвинения. Других свидетелей не было, насколько я понимаю?»
«Нет».
«Ладно, так и быть, – комиссар подвинулся ближе к столу. – Но патриарх настаивает на жестком соблюдении законов. Если он что-нибудь услышит об этом убийстве, вам не поздоровится. На вашем месте я покинул бы планету как можно скорее».
Прищурившись, Травек внимательно наблюдал за комиссаром. Все эти обвинения и ссылки на необходимость строго соблюдения законов – не пытался ли комиссар отвлечь внимание от своих прежних обязательств? Травек подумал, что в данный момент было опасно слишком энергично настаивать на своем. Верховный комиссар очевидно предпочитал, чтобы его больше не беспокоили. Тем не менее…
«Ваше превосходительство! – мягко произнес Травек. – Так или иначе, независимо от метода, мотивов, времени и места ликвидации Армана, я достиг той цели, которую вы передо мной поставили. Не соблаговолите ли вы вернуть мне брата и сестру, как обещали?»
Верховный комиссар медленно поднял глаза: «Дражайший Травек! Не могу поверить своим ушам! Только что, на основании неподтвержденных показаний этой девушки, я взял на себя ответственность за ваше освобождение – и вы продолжаете предъявлять мне требования? Неслыханная дерзость!»
Мардина потянула Травека за локоть: «Пойдем, Дайл».
«Следует ли мне понимать вас таким образом, что вы отказываетесь вернуть мне брата и сестру?» – спросил Травек.
Брови верховного комиссара опустились, образуя прямую линию: «Совершенно верно. Эти работники успешно интегрированы нашим обществом. Ваш брат – оператор механизированного инструмента. Ваша сестра занимает… скажем так, интересную должность в другом месте. Вы слишком много себе позволяете. Если я вам уступлю, патриарх с меня шкуру снимет. А теперь уходите – прежде чем я пожалею о своем великодушии!»
«Пойдем, Дайл!» – прошептала Мардина.
Травек неохотно отвернулся. Верховный комиссар тихо произнес у него за спиной: «Надеюсь, вы понимаете, что на корабль Армана, вместе со всем грузом, будет наложен арест. Можно допустить, что в отсутствие наследников, а также с учетом долга Армана перед патриархом, личную яхту которого Арман похитил, государство, конечно же, вступит во владение звездолетом. С вашей стороны будет предусмотрительно немедленно забрать из каюты свои личные вещи».
* * *
Мардина и Травек стояли на улице, неподалеку от Арки Гухмана.
«И снова я потерпел поражение! – говорил Травек, сжимая и разжимая кулаки. – Снова меня оставили в дураках и выгнали в шею!» Мардина взяла его за руку и потянула за собой, надеясь, что на ходу Травек не сделает ничего безрассудного.
«Поражение! Моя бедная маленькая сестра – такая доверчивая, невинная…»
«Дайл, не поддавайся унынию. Это ничему не поможет. Нам обоим повезло – мы остались в живых».
Травек упрямо остановился, повернулся и посмотрел назад, в сторону управления верховного комиссара: «Вот кого я должен был убить! Если бы не было таких, как он, не было бы никаких Арманов».
«Чепуха! – возразила Мардина. – Мерзавцы и подлецы всегда были и всегда будут. А теперь пойдем, Дайл, пожалуйста – прежде, чем они придумают для нас какие-нибудь еще неприятности. Мы можем заплатить за полет до Фелла на одном из грузовых кораблей».
Травек пробормотал: «Они у меня еще попляшут!»
XIII
Его преподобие патриарх Максуса и верховный комиссар отличались несомненным расовым сходством: поджарые, как насекомые, оба были обладателями бледных лбов и серповидных носов, словно рассекавших лица между глубокими впадинами глазниц. Седой патриарх был на голову выше комиссара. Черные блестящие волосы верховного комиссара были завиты волнистыми локонами, лощеными согласно последней аламбарской моде.
С подвижного лица патриарха не сходило подозрительное выражение, но глаза его были широко открыты. Верховный комиссар, напротив, предпочитал смотреть из-под полуприкрытых век. Несговорчивый патриарх принимал жесткие, бесповоротные решения; верховный комиссар проявлял бóльшую гибкость. По какому-то совпадению, сегодня оба надели тяжелые пунцовые мантии.
Патриарх мерил шагами вишневый ковер. Верховный комиссар молча сидел в мягком кресле, обитом полосами крашеной желтой и черной человеческой кожи.
Патриарх потирал бледные руки, помахивая пальцами в воздухе: «Безвредна ли она – действительно ли это религиозный культ или что-то другое – это организация. А организация рабов недопустима».
Верховный комиссар небрежно поморщился: «Культ утоляет жажду, утешает, как наркотик. Удовлетворяет нужду».
«Нужду?»
«Несомненно. Обратите внимание на быстроту распространения этого движения среди рабов. Новое поветрие – здесь, там, повсюду. Если бы оно не удовлетворяло насущную потребность, оно не было бы воспринято с такой готовностью».
«Но это организация!» – упрямо повторил патриарх.
«Не могу с вами согласиться. Это аморфная, не централизованная масса. Всего лишь своего рода мода, популярное поветрие. Я предоставил бы им возможность погрузиться в ритуалы и затрачивать на них нервную энергию. Будет меньше дисциплинарных проблем и, следовательно, повысится производительность. Я уже замечаю, что рабы – особенно наименее прилежные – становятся послушнее и спокойнее».
«Ба! Рабы послушны постольку, поскольку хорошо понимают, что исправительная сеть может раскалиться в любой момент, – патриарх опустился в кресло и поднес к губам чашку горячего чая. – Откуда вы знаете, какими кодами и тайными символами они обмениваются, совершая свои обряды?»
Верховный комиссар повертел пальцами рубин, болтавшийся под ухом: «У меня есть шпионы и осведомители…»
«Вот именно! – торжествующе прервал его патриарх. – Вы сами беспокоитесь по этому поводу, но не хотите в этом признаться! Смотри, послушник, не пытайся со мной лукавить!»
«Ни в коем случае, магнификат. Я всего лишь демонстрирую непреклонное намерение не упустить из вида ни один источник возмущения, никакое, малейшее средоточие зарождающегося мятежа».
«Так сохраняй же бдительность и впредь, – патриарх встал и снова принялся расхаживать по ковру. – Остается также вопрос о…»
В кабинет зашел слуга в красной тунике с белыми и серыми полосками, смущенно прокашлялся. Верховный комиссар гневно обернулся к нему: «Ты что, не видишь, что мы заняты?»
Слуга наклонил голову: «Прошу прощения, ваше превосходительство. Явился человек, требующий немедленной аудиенции».
«Немедленной аудиенции? В такую рань? Кто он?»
«Его зовут Дайл Травек. Он только что прибыл с планеты Фелл и уверяет, что у него к вам самое неотложное дело. Я предупредил его о том, что вы проводите совещание, но он настаивает на срочном характере его дела. По всей видимости, он уверен в том, что вы согласитесь его принять».
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: