Джеймс Роллинс - Алтарь Эдема [litres]

Патологоанатом Грир стоял на коленях с другой стороны, прижав палец к горлу раненого. Поглядев на Джека, он лишь покачал головой.

В груди у того всколыхнулась холодная ярость.

– Если бы я не запер камеру так плотно… – произнес Кайл у него за спиной со звенящим в голосе раскаянием, – … если бы им не пришлось взрывать дверь…

– Тогда вы все уже были бы покойниками, – ответил Джек, зная, что это правда.

Карлтон Метойер стоял над Зоуи с осунувшимся, заметно постаревшим лицом, пытаясь заставить ее подняться.

– Его уже нет, дорогая моя, – мягко проронил он. – Надо уходить.

– Не-е-е-ет, – простонала женщина, вцепившись в руку мужа.

Зная, что времени на церемонии нет, Джек ступил вперед, силком оторвал ее от мертвого тела, подняв на руки, несмотря на сопротивление, и понес в охваченный огнем коридор. Перестав отбиваться, женщина обмякла у него на руках, издавая лишь жалобные стоны. И прильнула к нему, как утопающая. И не Джеку ее осаживать.

Добравшись до главной двери, он передал Зоуи Гриру и Карлтону.

– Выбирайтесь отсюда. Сзади. Эта дорога еще пару минут будет свободна. Идите в лес и не останавливайтесь.

Они не спорили, еще не оправившись от контузии и испуга, и направились прочь, но Кайл задержался.

– Моя сестра…

– Ступайте, – указал ему Джек вслед остальным. – Я ее найду.

Но Кайл все мешкал. Джек подтолкнул его.

– Поверьте, я ее верну, – пообещал он.

Или отдам за это жизнь.

Лорна стояла на коленях у двери операционной. В очках ночного видения она четко видела все помещение через процедурную и приемный покой до самого входа. Женщина вглядывалась настолько давно, что глаза пересохли, в них будто песку насыпали, но не осмеливалась даже моргнуть.

И оказалась права.

Без малейшего предупреждения – ни звука шагов, ни шелеста – дверь распахнулась. Внутрь ворвались два силуэта, пригнувшись и контролируя пространство по обе стороны, прижав приклады оружия к плечам.

За ними следовал третий, в отличие от них державшийся прямо.

Что-то в его позе заставило сердце Лорны заколотиться сильнее.

Отклонившись, чтобы не попадаться на глаза, она подняла с пола зажигалку для бунзеновских горелок, которой обычно пользовалась у себя в ветеринарной лаборатории. Минуту назад она взяла ее с лабораторного стола – вкупе с небольшим баллоном пропана, питавшего горелки. Тянуть в такую глушь стационарный газопровод никто не станет.

Другой рукой Лорна подняла воздушный шланг, лежавший у нее на коленях. Обычно шланг связывает наркозный аппарат с кислородным краном на стене. Аппарат она отключила, но шланг оставила подключенным к трубопроводу на стене, тянущемуся прямо к кислородным баллонам в подсобке. Две минуты ушли на то, чтобы заполнить эту линию пропаном.

Теперь, подняв шланг, Лорна открыла его зажатый конец, поднесла к нему зажигалку и нажала на кнопку. Чиркнув по кремню, кресало высекло искру, воспламенившую просачивающийся газ.

Из открытого конца шланга вырвалось пламя. Снова пережав конец, Лорна увидела, как голубой огонек метнулся вверх по заполненному пропаном прозрачному шлангу. Добежав до крана на стене, огонек проскочил туда и исчез. Лорна представила, как огонь продолжает путь, проносясь по трубам, как огненная стрела, летящая прямо вперед…

Шипение насторожило Дункана, как только он переступил порог. «Змея», – первым делом подумал он, немедленно подскочив из страха перед нападением гада. Но звук доносился слева, из закрытой комнаты с парой предупреждающих об опасности знаков на двери.

Прилившая к вискам кровь застучала там молотом.

Прибор ночного видения засек в дальнем конце комнаты крохотную вспышку пламени. Она может означать лишь одно.

Засада…

Предупреждать двоих других, шедших слева и справа, было попросту некогда. Дункан бросился прочь от шипящей двери, плечом врезавшись в Такео. Второй боец стоял прямо перед дверью…

…когда она взорвалась.

Синий огненный шар снес дверь с петель. Ударившись о ничего не подозревавшего человека, она переломилась пополам. Последовал вторичный взрыв. Дункан ухитрился перекатиться так, что тело Такео загородило его от взрыва.

Под барабанную дробь разлетающихся осколков со звоном рухнул зеленый кислородный баллон.

Грохот еще не умолк, как Дункан столкнул Такео с себя.

Контуженый азиат перекатился на колени, ничего толком не соображая. Обернулся к Дункану, будто ожидая от него объяснений. Испещренное осколками лицо заливала кровь, одного уха не стало.

А затем вскинул руку к шее.

Пальцы его выдернули из-под угла челюсти летающий шприц.

Снотворное…

Выстрела Дункан, оглушенный взрывом, даже не слышал.

Голова Такео запрокинулась. Он что-то невнятно заклокотал, давясь густой белой пеной, а затем окостенел и повалился на пол.

Не успел Дункан дернуться, как что-то садануло его прямо в горло, будто удар кулаком в кадык. Пошарив скрюченными пальцами, он сковырнул шприц прочь, свирепствуя, что попался врасплох.

Все-таки недооценил эту докторшу Полк, несмотря на предостережение. Но теперь уж ничего не попишешь, осталось только материться.

Хрен тебе в глотку, сука…

Лорна увидела, как второй упал, явно борясь с действием транквилизатора. Но фатальным может оказаться даже булавочный укол «M99». А она попала обоим прямо в горло, изобилующее кровеносными сосудами, всадив дозу, способную уложить носорога.

И все-таки выждала тридцать секунд, пока он не перестал даже дергаться.

Но больше ждать не решилась.

В том конце помещения разгорался пожар, превращая очки ночного видения в помеху. Сняв их, она осторожно вышла из укрытия и направилась к выходу, не желая идти на риск застрять в огненной западне. А еще надо раздобыть другое оружие. В винтовке было всего два заряда, и теперь боеприпасы кончились.

Подойдя к первому, Лорна подхватила с пола его винтовку – тяжелую, крепкую и незнакомую. Пробираясь мимо второго, она разглядывала оружие, но когда уже хотела шагнуть прочь, что-то вдруг, вцепившись в лодыжку, дернуло ногу так, что она полетела лицом в пол.

Как только докторша впаялась рожей в пол, Дункан сразу же подскочил. Вскрикнув, она попыталась перекатиться на спину, плохо соображая, с залитым кровью рассеченным подбородком. С кровожадной ухмылкой Дункан навалился на нее и, взмахнув своим «зиг-зауэром», саданул рукояткой пистолета ей по затылку.

Докторша под ним обмякла. Вырубилась. Вот только в отличие от него мгновение назад вовсе не прикидывается ветошью.

Так кто кого недооценил в конце концов, доктор Полк?