Андрей Измайлов - День свершений [сборник]

— Он страшный и коварный волшебник, — сказал Афанасий. — Но я не могу тебе ничего объяснить!

И он замолчал, ругая и себя, и предприятие, в которое ввязался.

К чему ругаться? В путевом листе человеческой жизни диспетчер-судьба записывает все предстоящие маршруты, но документ этот на руки не выдается, и мы не можем узнать, по асфальту ли главной дороги или по грунтовым проселкам мы помчимся, и какой повезем груз, и на каком перекрестке кончится у нас топливо.

Однако чужая совесть оттягивала плечи нашему герою, а чужая любовь уже не грела, а жгла спину. Подошло время искать владельцев. Вначале решили идти к несчастной матери.

По указанному адресу они застали шумный и некрасивый скандал. Около домика, совершенно вросшего в землю, стояла молчаливая толпа. Среди людей были Добро со Злом. Из домика доносились глухие удары и звонкие истошные женские крики.

— Что происходит? — спросила Настя.

— Жену учат, — с удовлетворением пояснил один из горожан.

Выяснилась жутковатая история. Лет пять тому назад поселился в квартале вор по имени Родион, или, как все его называли, просто Родя. Еще в детстве попал он к оборотням, которые научили его различным превращениям, вежливому обращению с людьми и работе с отмычками. Стал он лучшим по профессии в столице и, как большинство «благородных» воров и разбойников, крал только у богатых. Принято считать, что подобное благородство объясняется сочувствием к беднякам, уже однажды ограбленным в централизованном порядке царем и его чиновниками. Но на самом деле «благородные» разбойники поступают так не по гуманным или идейным соображениям, а потому, что у бедных нечего красть. Отсталое и необразованное население сказочной страны не принимало этого во внимание и окрестило заурядного вора-оборотня прозвищем Родя Гуд, что в переводе означает Хороший Родя.

В том же квартале жила юная красавица Дуся, девушка завидной полноты форм, натуральная блондинка с удивленными голубыми глазами. Естественно, что по принципу единства противоположностей маленький, чернявый Родион не мог пройти мимо столь обильных и удивительных красот, сосредоточенных в одном теле, и не прошел. Он умыкнул Дусю, как и положено известному вору, и женился на ней как честный человек. Все необходимое для семейной жизни он украл, красавица родила сына, семья благоденствовала, Родион даже стал подыскивать более приличное занятие.

В цепи последовавших затем несчастий виноватым оказался Добро. Именно он, считая, что красть нехорошо, сообщил стражникам и о воре, и о месте, где его можно найти. И вот Родю Гуда отправили в тюрьму. Он просидел там две недели, что непростительно для профессионала и ученика оборотней, но потом опомнился, сбежал и пришел домой. Дома не было ни Дуси, ни сына. Оставшаяся без мужа красавица сначала продавала накопленные скорбным воровским трудом вещи, затем призраки за жалкие гроши купили у нее материнскую любовь, но и эти деньги кончились, и, чтобы прокормиться, несчастная овладела древнейшей профессией и нашла счастье в работе. Ребенка пригрел квартальный упырь, и никто не стал возражать.

— Небось всю-то кровь не выпьет, — говорили люди. — Попользуется маленько.

Упырей боялись все.

Теперь вернувшийся Родион нашел жену и бил ее как в профилактических целях, так и для соблюдения приличий. Чтобы потом соседи пальцами не показывали. За делами о ребенке все забыли.

— Надо как-то передать ей материнскую любовь! — сказал великан. — Настенька, попробовала бы. Как женщина с женщиной. Мне-то неудобно!

— Хорошо, — девушка, растолкав зрителей, решительно вошла в дом.

Сильно притомившийся муж отдыхал, Дуся тихонько скулила в углу, размазывая по лицу кровь из разбитой губы.

— Такой знаменитый вор, — сказала Настя, — а его обжулили и обокрали!

— Кто обокрал? — спросил Родион, вынимая изо рта «козью ногу», распространявшую сильный портяночный аромат. — Чего ты вмешиваешься? Не видишь, люди делом заняты?

— Держи, Дуся! — и Настя передала ей вырученную любовь.

— Петенька! — вдруг завопила женщина. — Сыночек!

Одним ударом она отшвырнула своего щуплого мужа, вторым — Настю и выскочила на улицу. Толпа удовлетворенно вздохнула: на нежной розовой щеке, под самым глазом, чернел огромный синяк, губы были разбиты. Все, как положено.

— Сынок-то у упыря! — сказал кто-то из толпы.

Дуся, а за ней и остальные помчались ко всем известному дому.

Когда они добежали до двухэтажного, с каменным низом здания, толпа зевак была уже там. Непонятно, как они сумели добраться сюда раньше бешено мчавшейся матери, но они были здесь и заняли лучшие места для обзора в большом дворе квартального упыря. Они стояли на бочках и длинной лавке, расположившись кругом и оставив лишь небольшую площадку для предполагаемых событий.

— В замочную скважину пролезешь? — спросил великан у вора.

— Пролезть-то пролезу! — отвечал Родион. — Да что я дальше-то с ним могу сделать?

— Ты только дверь открой, а там я тебе помогу!

Когда они ворвались в дом, маленький Петя сидел в грязной клетке с остатками каши на прутьях, а двое круглоглазых детей упыря расположились за столом перед пустыми кружками и ждали. Один из них шмыгал сопливым носом. Дуся отпихнула великана, стоявшего у нее на дороге, и, подскочив к клетке, раздвинула прутья и разорвала стальную сетку. Напуганные упырята заплакали. Из соседней комнаты выскочил упырь-отец.

— Убейте их! — закричала обезумевшая мать. — И старого Ирода, и молодых!

— Убейте их! — явственно пробормотал за окном дядюшка Зло.

Упырь, оскалив зубы, бросился к Дусе, но великан перехватил его по дороге, поднял в воздух и так ударил головой об пол, что упырь мгновенно отдал концы. Обезумевшая толпа включилась в дикий черный самосуд.

— Колом их! Колом осиновым, — ревели за окном, — А то оживут, по ночам прилетать будут!

— Детей не дам! — твердо сказал Афанасий.

— Смерть упырям!

— Детей надо перевоспитывать! В хорошей семье еще вегетарианцами станут! — и он утер сопли на забавных мордашках упырят.

— А где их мать? — спросила Настя.

— Померла мать!

— Высосали кровь из нее детишки!

— Хоть и упыриха была, а родным детям крови не пожалела!

— На то она и мать!

— Спас ты мне сына, великан! — сказал вор-оборотень. — Должник я твой. Если чего нужно будет украсть, без этих мокрых дел, только скажи — мы мигом. Нешто мы не понимаем? Тоже ведь люди! Не найдете где переночевать, приходите, рады будем! — Он немножко подумал и добавил: — А если зарезать кого надо — найдем специалиста хорошего. Частника!

Афанасий поблагодарил Родю Гуда, взвалил рюкзак с совестью на плечо, обнял Настю за талию, и они двинулись искать визиря.