Сергей Барк - Второй урок. Сидерис [СИ]

В этот момент оглушительный рев снова разорвал пространство, давя к земле и оба подростка инстинктивно пригнулись, закрывая уши.

В сером влажном воздухе, кольцами скручивающемся вокруг и подкрашенном каким-то белесым паром, Кир разглядел множество металлических глянцевых и матовых выступов сфер и цилиндрических трубок всевозможных размеров. Они врастали друг в друга и, разветвляясь внушительными сооружениями, исчезали за границу видимости в темноте.

— Послушай, — первым сориентировался Кир, — давай оставим личные разногласия до тех пор, пока не разберемся, где мы, — и он выжидающе посмотрел на имрахца, примет ли тот его предложение.

Азул молчал, стоял неподвижно, лишь отнял руки от ушей сразу, как только зычный рев волнами разошелся вокруг и погас.

— Как хочешь, — пожал плечами Кир и, выбрав направление, осторожно двинулся вперед. Сейчас ему не было дела до имрахца и его угроз. Судя по всему, у них намечаются гораздо более серьезные неприятности.

Снова проходя вдоль плотного скопища стальных труб с перемычками, уводящими пучки ответвлений во всевозможные направления, Кир чувствовал, как неразбериха в голове все больше запутывает последовательность мыслей.

Со всех сторон его окружали точно такие же груды организованного металла, как и десять минут назад, когда он выбрался из челнока, но вопрос по поводу назначения удивительной гигантской конструкции все так же висел в сыром испарении конденсата, выделяемого бесчисленным множеством сочленений. В невообразимом масштабе сооружения у Кира не оставалось сомнений. И еще — ни разу Кир не заметил законченность многообразной конструкции увешенной многочисленными гирьками, пружинами, стянутой комбинациями шестеренок и валиков.

Хотя основной тип соединения он определил без труда — заклепки, совсем не такие, с которыми ему пришлось работать над собственным ЛА. Эти заклепки иногда были гигантских размеров, с ладонь Кира, иногда же совсем крохотные, не больше четверти ногтя.

Кир подошёл ближе к одной из матово-коричневых труб, осторожно коснулся пальцем, на коже остался склизкий влажный след такого же ржавого цвета. Он поднес палец к носу и, растирая жидкость между подушечками, вдохнул характерный запах. Масло. Похожим ребята пользовались для смазки дверей и винтов, облегчая скольжение перемычек.

— Что там? — из-за спины раздался недовольный голос Азула.

Кир решил проигнорировать высокомерного имрахца, по пятам следовавшего за ним. «Наверное, боится что я убегу без суда и следствия», — хмыкнул он про себя и, не обернувшись, продолжил исследование, не видя как желваки на аристократическом лице заходили ходуном от подобной наглости.

Пройдя еще немного вперед по всё тому же сизо-серому лабиринту, Кир услышал отчетливое звяканье и грохот, словно тысячи тоненьких рычажков совершают монотонный ход, повторяющийся каждые несколько секунд; им вторили удары тяжелых молотов, грузно плющивших звонкий металл.

Брезжившее приглушенное свечение впереди было завешено свинцовой дымкой, мешающей увидеть гигантов, без устали работавших на таинственной наковальне.

Подростки очень медленно преодолели призрачный туман. В ту же секунду как последние перьевые колечки растаяли перед глазами, адская клоака разверзла пылающий зев перед их лицами. Чудовищные недра громадного котлована гудели жидким пламенем, над которым тянулись мостами линии рельс с вместительными ковшами, доверху заполненными черно-серой рудой. Проходя точно над серединой, ковш замирал и медленно клонился вбок, выбрасывая свой груз в голодную жижу внизу. Крошечная кучка породы таяла и погружалась, чтобы в следующую секунду слиться с бурлящей, клокочущей массой.

Справа, в глубине, дышали паром жгучие домны печей, вдоль которых мельтешили темные потоки людей. Подхватывая свободные тачки, они приближались к подъемнику, катившему черноту породы откуда-то из недр, выплевывая ее на верхнюю площадку, позволяя свободно скатываться с горки в свободную тележку, поднимая облако темной пыли. Человечек с грузом отходил, следующий уже подкатывал свою пустую двухколеску, и все повторялось вновь.

Люди с наполненными тачками спешили к прямоугольным разъёмам дальше, направо, ссыпали поклажу грубыми резкими движениями, разворачивались и следовали обратно за новой порцией.

— Как думаешь, мы упали вглубь Арессарма? — шепотом спросил Кир.

— Не уверен. Но похоже на шахту, — тер подбородок Азул, озадаченный необычным зрелищем. — Странно, но я ни разу не слышал что Арессарм ведет добычу в шахтах, — словно опомнившись, Азул замолчал и слегка отодвинулся от Кира.

— Эй, ребятишки, — послышалось за спиной, — а вы чего это тут делаете?

Кир с Азулом чуть не подпрыгнули от неожиданности и, резко обернувшись, разглядели в сумраке чье-то огромное, круглое, в саже лицо с носом картошкой и мясистыми губами. На человеке был шлем с фонариком и гоглы как у сварщика, судя по всему он являлся рабочим.

— Ну, так чё молчите-то? — мальчишки отчетливо слышали незнакомую речь, но переводчик в правом ухе без труда перевел странное наречие.

В функции языкового устройство входил не только перевод. С помощью импульсов механизм посылал в мозг сигналы корректируя работу языкового аппарата и заставляя его извлекать нужные звуки и слова по молчаливому желанию владельца.

— Мы заблудились, — неуверенно ответил Азул.

Рабочий оглядел их с ног до головы и задумчиво поскреб щеку.

— Тогда отведу вас к боссу, — вынес решение бугай и взмахом руки велел следовать за ним.

Двигаясь вдоль металлических внутренностей и лабиринтов, они все больше углублялись в шипящие и скрежетавшие недра таинственного механизма.

— Ты узнал язык? — тихо спросил Кир, приблизившись к шагавшему рядом Азулу.

— Нет.

Азула это очень напрягало. Они с отцом побывали на десятках планет, где были собраны сотни представителей разношерстных народов Империи, но ему довелось впервые слышать такую речь. Хотя, вероятно это какая-то местная разновидность полужаргона, с которой, естественно, наследный принц не мог быть знаком.

Внезапно протяжный свист сирены пронесся над головами ребят, заставив трубы вокруг буквально шевелиться от вибрации.

— Авария! — вскрикнул их новый знакомый и с неожиданной скоростью для грузного тела ринулся вперед.

Мальчишки, не сговариваясь, понеслись следом. Оба полагали, что в незнакомой враждебной среде лучше держаться людей или хотя бы человека, не проявлявшего явных признаков агрессии и опасности.

Они едва успевали вписываться в неожиданные повороты, возникавшие из темноты, куда мигом ранее нырнул их новый знакомый. Сумасшедшая в экстремальных условиях гонка не вызвала у подростков даже учащенного сердцебиения, но вот тяжелый с испарениями воздух заставлял легкие с жадностью втягивать больше, отчаянно стремясь насытиться редкими молекулами кислорода.