Сара Барнард - Прощай, мисс Совершенство

– Ну так вот, – пытаясь представить, как бы повела себя Кэролин, говорю я спокойно и терпеливо. – Что ты имеешь в виду? Ты сказала, что она не вернется?

– Она сказала мне, – хриплым, низким голосом отвечает Роуэн, поникнув плечами. – Она сказала, что если… что если я… Она сказала, что уедет и никогда не вернется.

Секунду я жду продолжения рассказа, но Роуэн вытирает глаза рукавом свитера и снова всхлипывает.

– Если ты что, Роу? – как можно ласковее спрашиваю я.

Роуэн бессильно опускает руки на колени, сцепляет пальцы и стискивает их с такой силой, что белеют костяшки.

– Ты можешь мне рассказать, – говорю я в тишине.

Она говорит слишком тихо, и я едва могу расслышать слова:

– У меня будут неприятности.

– Но это же всего лишь я. Я никому не расскажу, если ты не хочешь. Что бы там ни было, не думаю, что все настолько уж плохо.

Она поднимает взгляд:

– Нет?

– Точно нет. Я знаю, что такое «плохо», Роу. И вот это – совершенно не оно.

Договаривая эти слова, я думаю, что они ее поддержат, что в них заключена правда. Но, когда они повисают между нами в воздухе, я понимаю, что была не права. Потому что то же самое я могла бы сказать про Бонни – и ошиблась бы.

Видимо, Роуэн думает о том же, но не говорит. Вместо этого она произносит нечто, от чего мое сердце разрывается на части:

– Это я виновата.

– В чем ты виновата?

– В том, что Бонни уехала. Это все из-за меня.

– Ох, Роу. Разумеется, нет.

– А вот и да, – настаивает она, и глаза ее снова наполняются слезами.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что… – Еще одна долгая пауза. Потом она выпаливает единым духом: – Потому что я сказала ей, что все расскажу, а она сказала, что если я расскажу, то она убежит и никогда не вернется.

Она же не имеет в виду…

– Подожди, Роу… Ты сказала, что все расскажешь кому? И о чем?

Она поворачивается ко мне и смотрит на меня печальными темными глазами, как у Бэмби.

– Про нее и мистера Кона. Расскажу маме с папой.

На секунду я лишаюсь дара речи:

– Ты знала про нее с мистером Коном?

– Ну да. – Внезапно в ее взгляде появляется понимание. – А ты… ой. Ты не знала?

Разумеется, она думала, что я знаю. Почему бы ей считать иначе? Мы с Бонни – лучшие подруги. Я так думала.

– Она… она тебе рассказала? – спрашиваю я, как последний дебил.

Все это как-то нелепо.

– Ну, вроде того. На самом деле нет. Я просто… – Щеки Роуэн розовеют. – Я вроде как сама узнала. Просто было очевидно, что что-то происходит, понимаешь?

Не-а. Мне вот было неочевидно.

– Она стала… она стала совсем другой. Задерживалась допоздна после уроков, просила меня врать родителям, и я понимала: что-то происходит. Пару недель назад я увидела, как он – ну, мистер Кон – подбросил ее до дома после школы, когда родители еще не вернулись. Это было так очевидно. Поэтому, когда она зашла, я спросила ее прямо, и она мне все рассказала.

«Все»? Значит, было что рассказывать.

– А что именно? Она сказала, что они собираются сбежать?

– Нет, нет! Что они влюблены. Конечно, я подумала, что это мерзко, но она была так счастлива, совсем на себя не похожа, и поначалу это было даже мило, знаешь? Она сказала, они разбираются с разными вещами. Не знаю, что это вообще значило, но я согласилась молчать, потому что все было так странно, и я не знала, что делать. Но потом стало совсем странно… Он приходил к нам домой после школы… Когда я была дома…

Слова лились из нее рекой, словно только и ждали возможности вырваться на волю. От волнения она произносила каждую фразу как вопрос:

– И тогда я сказала Бонни, что это неправильно и что если она не прекратит, то я все расскажу маме с папой. – Она делает глубокий вдох. – И Бонни совсем с ума сошла. Она сказала, что я все порчу, что я гублю ее жизнь и жизнь мистера Кона и что она никогда меня не простит, если я расскажу… все в таком духе. И я сказала, что мне все равно, что я просто не хочу в это все ввязываться. И тогда она сказала, что сбежит и не вернется. А я сказала… – Она остановилась, словно ей не хватало воздуха. – Я сказала: «Ну и вали!»

Договорив, Роуэн издала тихий жалобный стон и закрыла лицо руками.

– Роу, все в порядке. – Я старалась, чтобы мой голос звучал мягко и ободряюще, как у Кэролин или Валери. – Послушай, когда это случилось?

– В четверг.

Стало понятнее, почему она винит себя. Скорее всего тот разговор и побег Бонни как-то связаны. Но я не чудовище какое-нибудь – я знаю, что этого говорить не стоит.

– Бонни сама решила сбежать. Ты тут ни при чем. Неважно, что ты ей сказала.

Роуэн бросает на меня робкий взгляд из-под расставленных пальцев. Она мне не верит.

– Честно-честно.

– Но я соврала, – тихим, хриплым голосом возражает она. – Полиция спросила меня, и родители тоже спрашивали, и я сказала, что ничего не знаю. Я соврала. Но если бы я сказала им правду, они бы узнали, что я врала им раньше. – Подбородок у нее снова дрожит. – Я не знала, что мне делать.

Чертова Бонни. Одно дело уговорить на ложь меня – мне это не доставляет никаких хлопот. Но Роуэн? Эту послушную, робкую малышку? Просто бесчеловечно.

– Я думаю, они не будут тебя ругать за то, что ты врала им раньше, – говорю я, хотя отлично понимаю: это, скорее всего неправда. – Не волнуйся. Если ты хочешь рассказать им, то давай. Но, Роу…

Громко, надтреснуто звенит звонок, и мы обе подскакиваем. Роуэн широко распахивает глаза и нервно оглядывается по сторонам.

– Мне нужно идти на английский.

– Подожди секундочку. – Я хватаю ее за рукав свитера. – Ты знаешь, где сейчас Бонни? Ты говорила с ней после того, как она уехала.

Она качает головой, и я не знаю, чувствовать ли мне облегчение или нет.

– Нет. А ты?

– Нет. Сообщи, если она с тобой свяжется, хорошо?

– Ладно.

Я смотрю, как она хватает книги и убегает по дорожке. Такая маленькая.

Бедняжка Роуэн, держать такое в секрете.

Когда она уходит, я достаю телефон и отправляю сообщение Плющу: «Позвони мне! Мне нужно срочно с тобой поговорить о Роуэн».

Я жду пару минут, пока она ответит, одновременно листая твиты под хэштегом, написанные совершенно не- знакомыми людьми. Кто бы ни придумал этот флешмоб, он плохо представлял себе последствия. Хэштег используется только для досужих домыслов – и еще чтобы поосуждать Бонни. Типичный Твиттер. На одном кликбейт-сайте под хэштегом идет дискуссия о том, можно ли заводить интрижки с учителями. Интересно, кому пришло в голову заменить точный термин «секс» на менее скандальный – «интрижка».

Я громко вздыхаю в школьной тишине и выключаю телефон. В Твиттере мне ловить нечего, да и в школе тоже. Ни Бонни вам, ни Коннора. Я перекидываю сумку через плечо и направляюсь к выходу.