Сара Барнард - Прощай, мисс Совершенство

Наступает долгая тишина. Валери слегка кивает, пытаясь вытянуть из меня правду. Нет. Я не могу сказать ей, что точно знаю, где Бонни; она отправит к Бонни полицию, а меня домой. А мне нужно попасть в Глазго. Это должна быть я.

– Я не знаю , – говорю я наконец. – Но думаю , что они могут быть там.

– Ты думаешь, – повторяет Валери.

Я киваю.

– Они могут быть там.

Еще кивок.

– И почему ты так думаешь?

– Потому что Бонни много говорила о Глазго. Я просто… я чувствую.

– И почему бы тебе не поделиться этим чувством с полицией? – На слове «чувством» она рисует в воздухе кавычки.

– Потому что это прозвучит глупо. Это же не улика.

– Но этой глупости достаточно, чтобы перехитрить меня и заставить отвезти в Шотландию? – без выражения спрашивает она.

Я краснею от чувства вины. Боже, ее послушать, так я не только тупая, но еще и ужасная.

– Я просто… – Я не знаю, как закончить.

– Ты просто что, Иден?

– Я просто… Прости, – говорю я.

Ее это явно удивляет. Она поднимает руку и, нахмурясь, проводит рукой по волосам.

– Но мне нужно это сделать. Ради Бонни.

– Иден, – мягко повторяет Валери, тряся головой. – Глазго – это слишком далеко, чтобы отправляться туда по велению сердца.

– Я знаю, но…

Но что?

– Если дело не только в велении сердца, то расскажи мне. Вот прямо сейчас. Просто скажи.

Я изо всех сил стараюсь не смотреть на Коннора.

– Я не буду злиться, – говорит она. – Обещаю. Но я знаю: здесь есть что-то еще. Просто скажи мне.

– Больше ничего нет. – Мне неприятно лгать Валери в лицо. От этой лжи я словно скукоживаюсь, холодею, загниваю. – Я просто подумала… раз уж мы тут… и отсюда не так далеко… Полиция все равно не может ее найти. И это мой шанс.

Валери издает долгий вздох, прикусывает губу, поднимает глаза к потолку. Я смотрю на Коннора, и он отвечает мне растерянным взглядом.

– Ладно, – говорит она.

Я моргаю. Коннор раскрывает рот.

– Ладно? – неуверенно повторяю я.

– Ладно, – снова отвечает Валери. – Хорошо. Если ты этого хочешь, мы поедем. Но только сегодня. Вечером мы вернемся. Не хочу, чтобы ты думала, что мы приедем, а потом ты такая: «О, поедем к озеру Лох-Несс, до него всего три часа». Хорошо?

– Хорошо! – говорю я с радостным недоверием. – О, боже, Валери. Ты уверена?

– Да. Иди собери вещи. Если мы едем, то надо выдвигаться сейчас.

Она откусывает огромный кусок слойки, а я несусь обнять ее через стол.

– Уф-ф-ф .

– Валери, ты просто лучшая , – выпаливаю я от всего сердца. От облегчения у меня кружится голова. – Лучше всех в мире.

Коннор стоит рядом, слегка нахмурив лоб, и я не могу понять, что он думает. Его взгляд мечется от Валери ко мне и обратно, словно он пытается что-то понять, и я таращусь на него, стараясь передать мысль: « Ничего не говори. Не рискуй».

Валери хлопает меня по плечу, а потом высвобождается из моих объятий.

– Сбегаю возьму еще кофе, – говорит она. – Когда вернусь, чтобы вы уже были готовы.

Коннор ждет, пока она уйдет, и затем замечает:

– Это было странно.

– Ну вот и хорошо, – говорю я, запихивая в рот остатки круассана. Внезапно вкус у него становится просто потрясающий. – Я очень рада, что она согласилась.

– И ты не думаешь, что она быстро сдалась?

– Лучше быстро сказать «да», чем медленно сказать «нет», – замечаю я.

Мне кажется, получилось остроумно, но Коннор не улыбается. Он склоняется и подбирает чашку, которую она принесла с собой.

– Там еще остался кофе.

– Когда уедем, он уже остынет. Она все равно возьмет еще в дорогу, поэтому давай поторопимся со сборами.

Он не двигается с места.

– Как думаешь, может, она пошла звонить Кэролин?

Я раздумываю целую секунду:

– Нет, она бы мне сказала. Не будь таким параноиком.

Коннор смотрит на стаканчик, а потом опять на меня:

– Тебе придется рано или поздно сказать ей правду. Ты ведь знаешь, да?

Я уже прошла половину гостиной, подбирая свои вещи.

– Да все будет нормально, – говорю я, хотя знаю, что не будет. – Надо просто дождаться нужного момента.

На самом деле, я понятия не имею, как должен выглядеть этот правильный момент. Поначалу кажется хорошей идеей дождаться, пока мы не уедем из Йорка, а потом и из Англии. Но вот мы пересекаем границу с Шотландией, а момент так и не наступает. И тут я понимаю: бесполезно признаваться, пока мы не приедем в Глазго. Да и вообще, нам и так есть о чем поговорить. Зачем портить дорогу неизбежной ссорой?

Когда мы только выехали из Йорка, Валери, пренебрегая нашими с Коннором просьбами, поставила один из своих плейлистов, и он сопровождал нас все четыре часа пути, перебивая разговоры. Мир казался похожим на сельские пейзажи за окном: незнакомый, но открытый; новый, но почему-то совсем-совсем наш.

Песня: Дэвид Боуи, Starman

Разговор: Экзамены (Часть 1 из 6)

Валери: Когда у вас следующий экзамен?

Я: Боже, ну вот тебе обязательно?

Коннор: Во вторник. Математика.

Валери: Блин.

Я: Кто сказал «блин»?

Валери: Я. Готовы?

Я: [изображаю, что умираю от удушья].

Коннор: А к экзамену по математике вообще можно подготовиться?

Валери: А мне даже понравилось сдавать математику.

Я: Боже правый.

Валери: Ну, относительно говоря. Мне нравилось, что там были правильные ответы. А не что-нибудь субъективное, вроде сочинения. Есть правильный ответ – и есть неправильный.

Коннор: Да, и правда.

Я: Не так уж и приятно, когда на все отвечаешь неправильно.

Валери: Ты такая пессимистка.

Я: Я предпочитаю считать себя реалисткой.

Коннор: Мне нравится эта песня.

Песня: Джордж Майкл, Faith

Разговор: Дейзи

Валери: Ты когда-нибудь переживаешь из-за Дейзи?

Я: Все время.

Валери: Я сейчас о школе.

Я: Я тоже! Она просто угроза для общества.

Валери: Мама сказала, что ее чуть ли не каждый день оставляют после уроков.

Я: Да, вроде того.

Валери: Как-то это не очень. Она ведь только в седьмом классе.

Я: С другой стороны, учеба дается ей очень тяжело, и в школе на это не обращают особого внимания.

Валери: Правда?

Я: Ага. Она хулиганит, чтобы спасти репутацию.

Валери: И ты делала то же самое?

Я: Еще бы. Кому хочется выглядеть дебилом в чужих глазах? По крайней мере, если хулиганишь, то сохраняешь за собой какой-то контроль.

Коннор: Дейзи ругается как сапожник. Ты такой не была.

Я: Эй, тебя не спрашивали.

Валери: Только семье МакКинли разрешается критиковать Дейзи.

Я: Ага!

Коннор: Вы что, впервые стукнулись кулаками?