Джордж Джонсон - Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

На Логана напали внезапно и почти сразу: с дерева за спиной спрыгнул робот-беглец. В руках у него блестел клинок, а прикосновение лезвия к жизненно важным участкам тела означало учебную «смерть». Без крови и порезов, конечно, но она была бы зарегистрирована и привела к минусовому очку, а каждое такое очко на три единицы уменьшало финальную оценку.

Логан легко перебросил робота через плечо и «задушил». Так он заработал первый балл за «убийство».

Тренировка длилась четыре часа. Бесконечные болота, заросли, зыбучие пески и оползни, заряды ледяного дождя и беспощадный раскаленный ветер… И везде подстерегают вооруженные и опасные, управляемые изощренными программами андроиды. Только не расслабляться! Избегать нападения! Нужно все время быть начеку!

«Слушать!» – напомнил себе Логан, когда женщина-робот едва не поймала его удавкой. Он пропустил момент: она выскочила из-за скалы и едва не накинула провод ему на шею. К счастью, с этим роботом удалось разделаться одним движением. Фрэнсис был прав. Главное – все время слушать, прислушиваться. Стоит потерять бдительность – и охотник сам становится жертвой.

И так четыре часа подряд. Наконец тренировка подошла к концу.

Фрэнсис поджидал Логана на финише. В блестящих сапогах, в вычищенной униформе, он выглядел равнодушным и невозмутимым.

Логан – одежда разорвана, на плече засохла грязь – шел прихрамывая. Щадил правую ногу.

– Капкан? – спросил Фрэнсис и ухмыльнулся.

– Электрошокер, – садясь, устало отозвался Логан. – Не знал, что они есть на вооружении у роботов.

– Конечно! У них есть все, что беглец может найти или украсть. И это правильно.

Логан снял башмак. Ступня посинела и распухла.

– Плохо дело!

– Сантини тебе поможет, – сказал Фрэнсис и, заметив недоуменный взгляд Логана, добавил: – Новый массажист из тренажерного зала.

– Пойду к нему.

Морщась от боли, Логан зашнуровал ботинок, постоял, осторожно опираясь на больную ногу. По крайней мере, идти можно. Электрический удар пришелся прямо под колено, нога подкосилась, но, падая, Логан успел выпустить нитро-заряд и уничтожил робота. Правда, тот все-таки подобрался слишком близко. И было очень больно.

Логан поднял глаза на Фрэнсиса:

– Ну что, сравним результаты?

– Не боишься, калека несчастный, что плохие новости тебя добьют?

Логан пропустил издевку мимо ушей.

– Не боюсь, давай!

Фрэнсис приложил ладонь к панели, выдающей результат тренировки по отпечаткам пальцев. Загорелись две малиновые двойки: двадцать два.

– Вот, на два больше, чем в прошлый раз. Неплохо! – обрадовался верзила. – Теперь твоя очередь, друг!

Логан тоже прижал руку. Красная надпись показывала двадцать четыре очка.

– Ну что ж, – помрачнев, процедил Фрэнсис.

– Под конец правая нога сильно разболелась, но, в общем, ничего, – оценил свой результат Логан.

Фрэнсис сплюнул витаминную жвачку, которую постоянно перекатывал во рту, и угрюмо направился к боковому выходу. Логан пошел следом. Боль в ноге немного отпустила.

Он улыбнулся. Впервые за целый день.

Сантини 14 всегда был «другим». Еще в яслях, по ночам, когда малыши, усыпленные тихим звуком обучающих аудиозаписей, мирно спали, он пробирался в игровую комнату. Подтягивался на перекладине, отжимался, накачивал мышцы, перевязывался ремнями – одним словом, лепил свое тело, как скульптор.

Перейдя на синий уровень, мальчик все свободное время проводил в лучших мировых центрах бодибилдинга, а когда в пятнадцать дорос до красного, сам открыл спортивный клуб. Потому и неудивительно, что Сантини нашел свое место в тренажерном зале штаб-квартитры Вечного сна.

Логан думал, что столкнется с обыкновенным костоправом, но парень применил особый вибромассаж. Сразу стало легче. Отек сошел, а синяк вообще бесследно исчез.

Сантини хлопнул в ладоши:

– Алле ап! Можешь бегать, можешь прыгать – ты в полном порядке.

Логан спустился со стола, согнул левое колено, осторожно перенеся вес на правую ногу, и с удивлением обнаружил, что нет ни боли, ни дискомфорта.

– Отлично сработано, спасибо!

С небрежной улыбкой, давая понять, что это сущий пустяк, Сантини подошел ближе:

– Наши тела хранят немало секретов, тайн плоти. Я их разгадываю с тем же упорством, с каким ты гоняешься за беглецами. – Придвинувшись почти вплотную, он погладил пациента по плечу. – Мы ведь с тобой очень похожи. Что скажешь?

– Скажу, что лечение окончено, – отстранился Логан.

Взволнованный, красный, с горящими глазами, Фрэнсис ждал его у выхода из зала.

– Дело сделано! – Фрэнсис потрясал сжатым кулаком. – Мы поймали удачу за хвост!

– О чем ты?

– О Рождении божества!

Сердце Логана заколотилось. Обряд открывал дорогу домой, к Джессике, к Жаку…

– Есть подтверждение?

– Будет вечером, – сказал Фрэнсис, – компьютер пришлет официальное уведомление, но мне уже намекнули.

– А что сейчас по расписанию?

– Осталась одна, последняя охота – и можно отдыхать до самого ритуала. Делай что хочешь, иди куда хочешь.

– Сколько времени на отдых?

– Десять дней. Потом нас ждут во Дворце чудес.

– Не думал, что так скоро, – удивился Логан.

Фрэнсис хлопнул его по плечу:

– Это значит, что нас не усыпят в двадцать первый день рождения. Мы достигнем Нирваны, будем жить вечно!

Логан хотел бы о многом расспросить высокого охотника. Что за Нирвана? Кто эти боги? Где находится Дворец чудес? Правда ли, что, пройдя через ритуал, обретаешь бессмертие? Однако он боялся себя выдать и прикусил язык.

Еще один вопрос не давал покоя Логану. Неужели инопланетяне ничего об этом не знают? Сообщили ему столько подробностей о жизни на планете-двойнике, однако ни словом не обмолвились о главном ритуале.

Но почему? Почему?

Через командный пункт – сложный мозговой центр штаба Вечного сна – потоки черных ищеек растекались по транспортным артериям всего юго-запада.

Это суперэффективное соединение людей и машин, созданное для убийств, живо напомнило Логану самые мрачные события из прошлой жизни. Только здесь, в параллельном мире, не было ни «Арго», ни Балларда, не существовало Пути к спасению. Из смертельной электронной ловушки беглец – даже самый сильный, самый находчивый – выскользнуть не мог. Для тех, кто пытался скрыться от охотников, оружие песочного человека стало навязчивым кошмаром. Хорошо, если не наркотическим. Логан понимал: на этой Земле он бы не выжил.

Фрэнсис тронул его за рукав:

– Я засек беглеца.

Логан кивнул.

– В восемь ноль-ноль угнал патрульную машину, но далеко не уехал, – злорадно уточнил Фрэнсис, – навернулся в районе Индио. Сейчас прячется где-то в пустыне между Индиан-Уэллсом и Палм-Спрингсом [4] Индио, Индиан-Уэллс и Палм-Спрингс – города в округе Риверсайд, Калифорния, США. .