Джордж Джонсон - Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

– Это он, вот он! – заорал Фрэнсис, останавливая машину. – Там, у камней, на коленях. – Песочный человек резко передернул затвор. – Наверное, возносит нам молитвы. Видно, узнал, что скоро мы станем богами!

– Нет, просто выбился из сил, – тихо ответил Логан, – больше идти не может.

Фрэнсис вздохнул:

– Я надеялся, он схватит лучевик, начнет сопротивляться, будет как-то поживее. Все-таки эта последняя охота оказалась чертовски легкой.

Вслед за Фрэнсисом Логан неохотно вышел из машины. Оружие из чехла не вынимал. Боялся не удержаться и пристрелить своего партнера прямо там, в пустыне. Одна мысль, что тот выпустит в коленопреклоненного доходягу испепеляющий заряд, приводила Логана в бешенство.

– Хочешь стрельнуть? – обернулся Фрэнсис.

– Нет, это твое… Твое последнее официальное убийство, – с трудом сдерживаясь, чтоб голос не выдал гнева и боли, ответил Логан.

– Справедливо, друг, – кивнул Фрэнсис, – просто я хотел проявить великодушие.

Дойл с трудом поднялся на ноги, отер глаза от пота и крови. По горячему песку двигались две фигуры. Раскаленное марево искажало очертания.

Вдруг двое в черном остановились. Один держал какой-то блестящий предмет. Солнце, отражаясь от его полированной поверхности, ослепило беглеца. Чтобы сфокусировать взгляд, он прищурился.

Пистолет охотника.

Дойл, ты должен это сделать. Тот верзила сейчас выстрелит, пуля найдет тебя, ее ядовитая начинка поразит каждый нерв, и непереносимая боль пронзит тело. Только не дай ему убить себя, Дойл. Не дай себя убить.

– Что он делает? – спросил Фрэнсис, прицеливаясь.

– Достает что-то из-под рубахи.

– Лучевик! – падая и увлекая за собой Логана, завопил Фрэнсис. В его глазах загорелся огонь. – Слава богу, он решил дать нам бой!

Однако Фрэнсис ошибся. Резкая вспышка – и беглец – голова обуглена, руки растопырены – навзничь повалился на камни. Рядом с ним на песок шлепнулось оружие.

Охотники подошли ближе, посмотрели на безжизненные останки. Их уже облепили мухи.

– Черт, – сквозь зубы процедил Фрэнсис.

Снова оказавшись в длинном коридоре арсенала, Логан расстегнул кобуру и вынул отливающее серебром оружие. Он знал, что должен вернуть его на место, однако медлил и, покачивая на ладонях, прикидывал вес пистолета.

Стена ждала.

Охотники после операции обязаны разоружаться. Все, без исключения. Там, на Земле, Логан нарушил закон и пустился в бега с полным боекомплектом, но здесь такой маневр был совершенно невозможен.

В противостоянии с системой после ритуала огневая поддержка была бы неоценимым подспорьем. Но все-таки придется действовать без нее.

Логан уложил пистолет в бархатную ячейку, и она тут же закрылась. Оружие землянину больше не принадлежало.

На выходе из штаба его ждал Фрэнсис. Оба переоделись в одежду обычных горожан. Заполнили отчеты, сдали обмундирование. Служба закончилась, впереди ждала свобода.

«Странно звучит здесь слово «свобода», – подумал Логан, – полное извращение смысла. На этой Земле нет ни одного свободного человека».

А Фрэнсис не мог сдержать радости:

– Давай отметим. У меня есть бутылка бургундского. Выдержанное. Можем снять девочек в Аркаде – неплохо проведем ночку.

Земной Фрэнсис никогда ничего не праздновал. Обычно Логан сам подбивал сурового приятеля на всякие увеселения, а тот не соглашался. Сейчас же все было наоборот. Отказался Логан.

– Почему? – не унимался Фрэнсис. – Утром получим официальное уведомление. У нас есть повод, прекрасный повод.

Логан улыбнулся:

– День был длинный, и нога побаливает. Мне нужно отдохнуть.

– Ну что ж. А я завтра утром уезжаю. Хочу понырять с аквалангом. До встречи!

Последние слова озадачили Логана.

– А где мы встретимся? Я хотел спросить, где встретимся перед ритуалом?

– Думал, ты знаешь. Ровно через десять дней будь здесь, у штаба Вечного сна. Отсюда и стартуем. Со всеми избранными.

– Понятно.

– Вот номер для связи. Всегда сможешь меня найти. – Фрэнсис протянул карточку. – Хорошего отпуска!

– И тебе.

– Через десять дней, – напомнил верзила и, посвистывая, скрылся в темноте.

Едва увидев на экране изображение Дойла, Логан понял, что встречи с Джессикой не избежать. Здесь таилась главная угроза его миссии. Пришельцы предупреждали: никаких контактов с двойником Джесс. Кроме того, из-за брата она числилась в списке неблагонадежных.

Логан злился, что ведет себя как последний дурак и почти перед самым обрядом идет на риск, но поделать ничего не мог.

Он запомнил адрес Джессики из досье Дойла и теперь, спустившись в лабиринт, отправился в Беверли.

Если в штабе Вечного сна об этом узнают, надо будет сослаться на обычные обязанности. Охотник, принимавший участие в облаве, имеет право сообщить сестре о смерти брата. Песочным людям часто приходилось это делать. Своеобразный гражданский долг. Можно еще прибавить, что Джессика 6 не внушает доверия и необходимо неофициально проверить, нет ли в ее поведении чего-то подозрительного.

Самое обычное дело.

Только посмотрит на нее – и все. Мимолетная встреча, всего лишь увидеть ее лицо, услышать ее голос…

Одна мимолетная встреча.

Лабиринтолет притормозил у платформы, и подъемник вынес Логана на поверхность.

Сектор был построен поверх старого дорогого района Беверли-Хиллз. Здесь кипела торговля предметами роскоши. Здесь принимали заказы на проектирование автолетов; продавали драгоценности, закодированные под химический состав кожи владельца; покупали роботов, исполнявших роль домашних питомцев. Хотите – берите тигрольва, хотите – обезьяноптицу. Покупайте историческую три-де приставку – и танцуйте с секс-символом эпохи немого кино Рудольфо Валентино, любите Клеопатру, скрещивайте шпаги с пиратом Морганом.

По пути, проходя мимо дорогих магазинов, Логан задержался у витрины ювелирной лавки. За стеклом он увидел изящное серебряное ожерелье с ярко-синими камешками.

Такое носила Джессика! Точная копия украшения, которое Логан отнес тогда обитавшему на мосту ясновидящему слепцу – старому Андару. Помедлив с минуту, землянин продолжил свой путь.

Уже стоя на пороге дома, Логан все еще колебался.

Нельзя позволить чувствам взять верх над разумом. Нужно повернуть назад.

Остановись!

Но он уже вошел в здание.

Подъемник вознес Логана на третий уровень. Номер три – одиннадцать. Несколько шагов по широкому медному коридору показались ему вечностью. Пытаясь успокоиться, он остановился у двери.

Тепло его тела активировало систему наблюдения. Логан ждал.

Может, Джессики нет дома? Или она просто вглядывается в изображение на экране? Ответит или нет?