Александра Давыдова - Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Все три стрелы попали в цели одновременно. Один из всадников сразу выпал из седла, двое других обмякли, отпустили поводья, кони перешли в шаг и остановились.

Что там у Блаженного за наконечники были не знаю, может, лук заговоренный или удачи выше крыши — одной стрелой всадника в доспехе не завалить, точно вам говорю, а он троих кряду умудрился!

Искра, не раздумывая, рванула за последним из оставшихся в живых егерем. Мухе за вышегорскими конями было ни в жисть не угнаться, я смотрел вслед удаляющимся всадникам и кусал губы в бессильной злобе — понимал, что ничего не могу больше сделать.

Горбун все это время пытался вырвать топор из груди поверженного противника — кольца завязли, застряли, запутались в темном месиве из лоскутов плоти, осколков костей и разорванного металла. Когда ему это наконец удалось, Пес неожиданно выдал мечом приветственный рыцарский салют. Горбун умело поклонился и торжественно, в полном соответствии с правилами этикета, вернул салют окровавленной секирой.

— А говорил, не рыцарь, — усмехнулся Капитан, обтирая свой палаш ветошью.

Пес вложил короткий меч в ножны и ничего не ответил.

— От судьбы не уйти, — пробормотал Баламут, проезжая мимо меня, и я в первый раз ничуточки на него не разозлился.

Пока они с Левшой собирали тела и ловили лошадей, я взялся копать могилу. Капитан отправил Горбуна на речку, смыть пахучую вышегорскую кровь, а сам засел изучать содержимое седельных сумок покойного старшего егеря. Пес собрал все оружие побежденных в кучу, решил тщательно его перебрать, авось, найдется что-то дорогое да редкое.

Солнце стояло в зените, я копал не за страх, а за совесть, и тяжелая работа потихоньку привела меня в чувство. Руки перестали дрожать, угар отступил, кровавая пелена спала. Снова почувствовал боль, ощутил наконец все ушибы и ссадины, которые умудрился собрать в этой скоротечной схватке.

Изрядно намучившись с ямой, я присел в тенечке отдохнуть и увидел двуручный меч. Он стоял в своих простых черных ножнах под деревом, вместе с чеканом, топорами да сумками. Почему Пес им не воспользовался?

Не знаю, что на меня нашло, но я встал и попробовал достать меч из ножен. И не смог. По-всякому пытался, за гарду дергал, черен и устье ощупывал, навершие крутил — ни в какую. Меч сидел в ножнах будто влитой, ничуточки не ходил даже.

— Отойди от греха подальше! Не трогай этот меч проклятый…

Я и не заметил, как Искра вернулась.

— Ага, лучше не трогай — здоровее будешь! — Пес стоял у нее за спиной и улыбался.

Во рту пересохло, мысли в голове скакали, как белки по веткам, еле смог выдавить, глядя в сторону:

— Кто она тебе?

— Мой верный боевой товарищ! — хохотнул Пес.

— Угу, товарищ… Хрен там, он мой старший брат!

Ну, не скрою, на этом месте у меня заметно отлегло, почувствовал невероятное облегчение во всем натруженном теле.

— Ты зачем их ко мне привела, рыжая? — спросил Пес, и я почему-то сразу понял, что сделал он это для меня. — Покрасоваться решила? Дождалась и выследила?

— Есть такое, — улыбнулась Искра. — Кто тут у нас теперь лучший следопыт, а?

— Ты, хитрая лиса, ты, признаю!

— То-то же! Дай-ка мне с ним поговорить с глазу на глаз, а? — кивнула она рыжей гривой в мою сторону.

Пес окончательно развеселился, замахал потешно руками:

— Все-все, уже ухожу! Меч вот только с собой прихвачу на всякий случай, чтоб не пропал ненароком!

Мне нужно было столько всего сказать, но я не мог вымолвить и слова. Злился на нее, на себя… Хотел прикоснуться, обнять…

— Уходи со мной, Рыжий! — слова давались ей с трудом, будто она сама еще не решила, что и как нужно сказать. — Пойдешь с ними дальше — трех дней не проживешь.

— О чем ты?! — не ожидал я такое услышать.

— Ни хрена ты не знаешь! — она злилась, но вроде как не на меня. — Что с вами за Капитан? Чем он там командовал? Откуда тут взялся полоумный грамотей? А убийца этот немой? Почему с ним идут?

— Не думал об этом…

— А ты подумай! Зачем они тебя за собой тащат? Ты же не их поля ягода!

Не знал, что ей ответить. Капитан никогда не говорил, зачем он хочет попасть в это Вышегорье, а мне и не важно было: если некуда вернуться, все равно куда идти, такая вот у меня судьба «гусиная».

— Оттуда никто не возвращается, — Искра похлопала своего жеребца по спине и присела поправить подпругу.

Черный вышегорский доспех совсем не блестел, он будто жадно поглощал солнечный свет, пожирал его весь, без остатка. Мне захотелось прикоснуться к нему, почувствовать на кончиках пальцев шершавую тьму, что защищает ее от мечей и стрел.

— Просто так его теперь Псом называют, думаешь? — Искра не хотела смотреть мне в глаза, вот почему она отвернулась. — Он ведь не просто пес — он Ее Пес, понимаешь?!

Нет, ничего я не понимал и не желал понимать. Хотел обнять ее, прижать к себе, снова зарыться лицом в густые рыжие волосы…

— Ты не слушаешь! — стукнула кулаком по грудным пластинам моего доспеха. Вот теперь она злилась на меня, а я глаз не мог отвести от ее нахмуренных бровей. — Бросай все к чертовой матери!

— Уговор дороже денег! — я и сам удивился, что это сказал. Ничего не предвещало, будто другая часть меня неожиданно вступила в разговор.

— Какой еще уговор?! Силком тебя, что ли, тянуть, дубина ты стоеросовая?! — мне показалось, что она уже готова расплакаться. — Не вернешься ты никогда назад, балда! Останься со мной!

— Я вернусь и найду тебя! — не знаю сам, зачем уперся рогом, гордость, наверно, взыграла. Не принято у «гусей» сдаваться, нельзя бросать товарищей. Так отец меня с детства учил: взялся — тяни!

Она посмотрела мне в глаза пристально и махнула рукой:

— Такой же баран… Ладно, попробуй… Но ждать я тебя не буду! Ты уж меня прости, Рыжий, никогда никого не ждала и тебя не стану.

Видно было, что она расстроилась, глаза на мокром месте, губы задрожали…

— Я обязательно найду тебя, ты моя судьба! — брякнул и самому стало стыдно, коряво и глупо вышло.

— Уже нет, — прошептала она, потянула к себе и чмокнула меня в щеку, — но я буду рада, если мы встретимся снова, правда-правда. Удачи тебе, Рыжий! Вся, какая осталась еще в этом мире, тебе теперь точно пригодится!

А потом Искра села на своего черного коня и пустила его в шаг. Уехала насовсем и ни разу не обернулась.

— Ну, чего?! — Пес смотрел на меня с деланным братским участием. — Не договорились, голуби?

— Нет, — кулаки у меня сжались, сразу захотелось прописать ему прямо в торец.

Он это заметил:

— Тихо-тихо, мы же пока на одной стороне! Дело-то яснее ясного, раз ты тут стоишь жив-здоров, значит, сестрица моя трахнула тебя прошлой ночью на сеновале, чтоб ты спал до утра покрепче, а сама подковы наших лошадей рассмотрела внимательно и к егерям рванула. Следопыт она — хоть куда, легко нас по отметинам и размерам выследила. Все так, согласен?